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第一章　前途自在远方

白马镇县衙吏房中人满为患，三班衙役齐聚，就连主簿和县丞两位大人也在。平日办差时要分尊卑讲上下，此刻却没那么多讲究，众人说说笑笑，热闹得紧。

今天这日子口有个小小的名堂：本县候补捕快苏景卸任。

众多衙役、差官凑到一起，都是来给苏景送行的。一个少年把令牌、制服等物还回吏房，交办了手续，最后转回头，深深一个罗圈揖：“苏景多谢诸位前辈、长辈这一年的照顾。”

弯着腰、转着圈行礼，或许是用力过猛，站起来的时候少年好像有点晕，神情迷迷糊糊的……其实不转圈也一样，苏景从小就如此：眼中总带了些睡意，由此显得神情总有些迷糊。不过别人没睡饱时大都会皱着眉，苏景却总是唇角勾勾，笑意隐隐，所以他不像没睡饱，而是正要去睡、就快钻进美梦的样子。

对苏景的致谢，大伙纷纷摆手，有说你小子将来发达了莫忘记老哥哥；有说你远行时多长个心眼外面不比小镇那么平静；有说将来娶了媳妇记得要带回来给大伙瞅瞅……衙役们都是粗人，讲不出什么客气话，但是大伙心里都明白，苏景说反了。这一年，是少年在照顾他们。

大捕头当差快三十年，从未有过一年如苏景在时，横刀被打磨得那么锋利，枷锁被保养那么滑顺，官马被喂养得那么强壮，公文被打理得那么整齐，班房、衙房甚至牢房被收拾得那么干净……

苏景是个外乡人，还在襁褓时就被爷爷抱着，落户于小镇。苏老汉有酱肉卤蛋的好手艺，开了一间熟食铺子，过得虽不算殷实，但养活祖孙两个也还从容。

要说起来，苏老汉心地厚道与人为善，什么都好，唯独有一样：老汉实在太着紧自己的孙儿了。

苏景五岁时，被路过的神威镖局总镖头一眼就看中，觉得此子是练武的好苗子，想要把他带走收做关门弟子，苏老汉不同意；

苏景念了私塾，刘夫子觉得他有读书的天分，想写封举荐信，推荐他到州府的大书院去读书，只要娃娃自己努力，将来考取功名不难，苏老汉不同意；

最离谱的是三年前，本县知府大人升迁调任，大人膝下无子，又很喜欢苏景，提出想要把他认作义子，带他一起去新任地，亲自调教，将来总会保这孩子一个好前程，可是苏老汉仍是摇头。

爷爷舍不得孙儿离开身边是人之常情，可是像苏老汉这样，把别家孩子盼都盼不来的好机会一次次推掉，这哪里还是疼爱，分明是害了孙儿的前程。

孙子是苏老汉的，别人说破了嘴巴也有用。倒是苏景自己，成天迷迷糊糊，也不觉得浪费那些机会有什么可惜，读书、玩耍、帮爷爷做事，还有磨刀……

不分白天黑夜，不分场合地点，只要得闲时，他就会从随身的挎囊中取出一把短刀、一块条石，锵锵地磨个不停。

刀子不过尺余长，单面开刃，是屠户常用的、再普通不过的解牛刀；条石更是黑黝黝的全无奇特之处，苏景就那么磨啊磨的，从小到大乐此不疲。有好事的街坊问他为何总是磨刀，这样有什么好处，苏景冲人家眨眼睛，满是纳闷地反问：“是啊，有啥好处？”

一晃十四年，苏老汉去世了。

老人溘逝固然让人唏嘘，不过镇上的乡亲觉得，这对苏景未必不是件好事，以后他的前程不会再被爷爷干预，能够自己做主了。…；

可是谁也没想到的，苏景料理过爷爷的丧事后就跑到衙门里报名做了候补捕快……与京师或大州府刑部铁捕不同的，小地方的衙役都是有县衙私募的，薪俸少得可怜，做的事情却又苦又累，弄不好还有性命之忧。所谓‘车船店脚衙’，是中土世上最最下等的五个营生，绝不应是少年的理想所在，这孩子莫不是伤心过度，真的呆傻了么？

不过苏景当差前和大人说得清楚，他只能做一年捕快。一年后爷爷的守孝期满，他将远行。问他要去哪里，还回不回来，迷糊苏景居然摇头：都不知道。

和苏景相处久了的人都明白，少年眼中的睡意、面上的迷糊，并不代表他真实的状态，充其量只能算是…算是习惯表情吧。一个真的昏昏欲睡的家伙，又怎么可能被总镖头、老夫子、前任大人等等那么多人看重，又怎么可能把偌大衙门打理得井井有条。

时光忽忽，弹指一年，白马镇候补捕快苏景卸任，辞别了衙门里的众多同僚，苏景离开了衙门。

远处隐隐有锣鼓、鞭炮的响动，