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乾隆握着折扇在掌心一拍，这也正是叫他苦恼的地方。“那陈阁老夫妇，在三个月前双双去世了。”

这么巧？霍青桐皱眉，那于万亭是一个多月前死的，如此说来，岂不就是死无对证？

“朕暗中派人查访来报，相爷府确实有位大小姐，与朕是同日所生，而且当时相爷还未告老辞官，府邸与亲王府毗邻而居，若说暗中交换孩子而不为外人所知，也不是不能够。那柳太夫人，却是当年陈老夫人的贴身侍婢。想是她有了些私房，又有主子打赏银钱，便离了陈府独自营生。这些年来她与官吏勾结中饱私囊，便是花钱买几件亲王府里流出来的物件儿也不稀奇。这半片金锁，恐怕是她当日离开陈府时偷偷带走的。哼，没想到，倒成了冒充天子生母的证据！”

“那你还派人将她厚葬，还派人守着那柳家宅子，说是留个念想？”霍青桐有些不满，除开或许是白娘子这件事，那柳太夫人分明就是个奸商恶霸。贿赂官吏倒卖灾粮致使燕城、云州一代民不聊生，死几百次都不足惜！

乾隆爷叹气，“只因当日朕还不敢肯定，她是否与我身世有关，依礼厚葬，只是权宜之计。至于留下那所宅子……”他盯着身侧佳人，笑得暧昧不明，“你住过的地方，自然要留个念想。”

不正经！霍青桐在心底暗骂，脸上却寻不出半分不愉之色。

“如今奶娘、柳太夫人、于万亭跟陈老夫妇，这故事中涉及的人都死了。朕若想追查事情，无异于大海捞针啊！”

“还有一个人。”霍青桐忽然道。心中所想，却没有脱口而出。

而乾隆爷已然猜到她说的是谁了。“你是说，太后？”他长叹口气，难得的露出惆怅之色。“不管这故事是真是假，朕都不想找太后求证，亦不打算将此事告诉她。”

身为雍正爷四子，生母又不特别受宠地位也不甚高，乾隆爷幼年时在雍亲王府的境况可想而知。虽然后来得圣祖皇帝康熙爷的宠爱，又有了传位于其的暗示，乾隆在众皇子皇孙中风头一时无两。但他始终记着亲王府中那些灰暗的日子，也始终记着太后对他的种种维护。无论这件事是真的还是假的，他都决议不让太后为此分神忧心。

霍青桐看出他顾虑，转而问道：“那文泰来呢，你审过他，可曾问出什么？”

“文泰来知道的，未必比朕多。他插科打诨一通胡说，心思倒缜密的很，并不提及朕的身世。但于万亭当日提及，手中握有几件证物。他如今已死，怕这证物的所在，就只能着落于文泰来身上了。”乾隆嘴角噙着笑，似并不着急。

“可他却不会将这证物的下落白白告诉你。”

“不错。”

“而红花会也不会放弃对他的营救，势必三番五次来截。”

“说的对。”

“文泰来虽然不会告诉你，却会告诉陈家洛。陈家洛也不会平白将证物交到你手上，可是，”她莞尔一笑，眨眼道：“你就不会去抢么？”

“非也非也，”乾隆爷大摇其头，“抢者，武力也，何其粗俗。朕若有心取得，必使风雅之技，用文的。”

“什么是文的？”

乾隆爷抿唇而笑，“诈他！”

什么人呢！霍青桐翻个白眼，坑蒙拐骗就直说嘛，还什么文的什么风雅，虚伪，当真虚伪！

“哎，这等天家密案、宫闱辛秘，朕可是连和��拖�岸济桓嫠摺！鼻�∫�档纳酚薪槭隆�

知道知道！你若告诉了他们，和胖子还会拿柳太夫人当免死金牌，纪大烟袋还会在灾粮一案上头疼吗？

“唉，都说知道的人越少，这秘密就被保守的越牢。最好是天知地知，我知你不知……”乾隆凑到近前，一脸正色道：“你说，我该拿你这颗聪明的小脑袋，怎么办呢？”

德行！霍青桐瞟了他一眼，笑道：“要不，皇上把它摘了？”

“这倒是个好法子，干净利落，一了百了！”乾隆抚掌赞同，“未免这等机密之事落入他人之耳，朕不但要摘了这漂亮的脑袋，还要把它摆在朕的枕边，日日看着，夜夜守着，方才安心。”

他忽然腕上运劲，捉着霍青桐的手便将她拽了过来，堪堪抱个满怀，“你说，这脑袋下边的部分，也是随行附送的吧。”

送你妹儿！霍青桐一个拧腰，已出了某人怀抱，只附赠一个白眼，“想得美！”

爷想得是挺美啊！万岁爷正美滋滋的看着佳人含羞带笑，开了房门打算出去呢，却见门外，赫然已垂首立着一人。

“启禀皇上