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的路跑长途。

有一天，在空荡荡的席布鲁克体育馆观众席的高层，他看见海伦独个儿抱本书坐在那儿。他爬上台阶向她走去，一路喀喀地用手中标枪点着水泥地面，这样她才不至于因他突然冒出来而吓一跳。她一点不意外。她观察他和其他标枪选手已经好几星期了。

“今天杀死够多小动物了吗？”海伦问他，“猎到别的什么没有？”

“从一开始，”盖普写道，“海伦说话就是单刀直入。”

“你读这么多书，我想你将来一定会当作家。”盖普告诉海伦。他试图装得满不在乎，但他罪恶感地用脚尖挡住标枪的枪尖。

“不可能。”海伦说。她对此毫无怀疑。

“嗯，说不定你会嫁一个作家。”盖普说。她抬头看他，表情非常严肃。新处方的太阳眼镜，比上一副总是从鼻梁上滑下来的旧眼镜，更适合她的宽颧骨。

“如果我结婚，我一定嫁作家，”海伦道，“可是我想我不会结婚。”

盖普本来只想开个玩笑；海伦的严肃使他紧张。他说：“嗯，我猜你一定不会嫁摔跤选手。”

“那是一定的，”海伦说。也许年轻的盖普掩饰不住内心的痛苦，因为海伦又补了一句：“除非他既是摔跤选手，又是作家。”

“作家是第一优先要件。”盖普揣测道。

3他的志愿（9）

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“是啊，一个真正的作家。”海伦神秘兮兮地说——她准备界定这句话的意义，但盖普不敢再问，让她回头看她的书。

沿着台阶下来的路很长，他把标枪拖在身后。她除了那身灰色运动服，还穿别的衣服吗？他很纳闷。后来盖普写道，就是在试图想象海伦的身材什么模样时，他才发现自己有想象力。“她老穿那套该死的运动服，”他写道，“我唯有想象她的身材；任何法子都看不到。”盖普想象海伦的身材很好——他的作品里可没半个字提到说，终于看到实际状况后，他有丝毫的失望。

就在那个下午，在空荡荡的体育馆里，标枪尖上沾着蛙血，海伦·霍姆激起了盖普的想象力，他决心要成为作家。“真正的”作家，正如海伦说的。

4毕业（1）

从史迪林一年级开始，直到毕业为止，盖普每个月写一篇短篇小说，但直到高二，他才把写的东西拿给海伦看。海伦在史迪林做了一年的旁观者，终于被送去念塔柏女中了，盖普只偶尔在周末看见她。有时她也会在校内摔跤赛上露面。一次赛后，盖普去找她，要求她等他先淋个浴，有个东西他放在更衣室置物柜，是要给她的。

“好啊，小子，”海伦道，“是你的旧护肘吗？”

她现在不到摔跤练习室来了，即使是从塔柏回来度长假。现在她穿深绿色及膝长袜、灰色的法兰绒百褶裙；上身大多是件跟袜子搭配的深色素毛衣，长长的黑发盘在头顶，或挽个髻，或夹了许多发针。她嘴巴宽，嘴唇薄，从来不擦口红。盖普知道她身上总香喷喷的，可他没碰过她。他想也没有别人做过这种事；她很苗条，几乎跟小树一样高——她比盖普高两英寸以上——骨感的脸上有种尖锐、可说是痛苦的表情，虽然眼镜后面那双眼睛总是又大又温柔、呈深邃的蜜褐色。

“你的旧摔跤鞋？”海伦接过厚甸甸、封了口的特大号信封问道。

“是可以读的，”盖普道。

“我要读的东西多着呢！”海伦说。

“是我写的，”盖普道。

“哎呀，”海伦说。

“你不必现在读，”盖普说，“你可以带回学校去，然后写封信给我。”

“我要写的东西多着呢，”海伦说，“我有好多篇报告得交。”

“那我们下次有机会再谈，”盖普说，“你会回来过复活节吗？”

“会啊，可是我有约会。”海伦说。

“哎呀！”盖普说。可是他伸手去取回小说，她修长的手指关节紧扣发白，她不肯放手。

盖普高二这一年，在一百三十三磅级的季赛中胜负纪录是十二比一，只在新英格兰冠军赛的决赛中落败。高三时，他赢得每一场比赛——摔跤队长，当选最有价值摔跤选手，赢得新英格兰冠军。他的队伍就此揭开了恩尼·霍姆一手训练的史迪林校队、连续二十年在新英格兰摔跤界称霸的序幕。恩尼在这个地区享有他所谓的爱荷华优势。恩尼离开后，史迪林的摔跤就走下坡了。也许因为盖普是史迪林代有人才的摔跤明星第一人，恩尼一直对他另眼相看