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他夹菜。石头也给母亲夹菜。母亲夹一口菜说：“吃！你都瘦了。”石头笑笑说：“没有，娘，在外面吃得好，还干活锻炼；我不是瘦了，是结实了。” 母亲笑了笑说：“结实了好，结实了好。石头呀，咱不图挣多少钱，钱挣多少也没够，咱就图个平平安安，健健康康。”石头说：“娘，要不是后来那个老板不发工资，我挣得比这还多，到了后期那个老板携款跑了，我们后两个月的工资没发。” 母亲叹口气说：“这帮黑心的老板，现在电视上说的拖欠农民工工资的事儿可多了。我看过了年儿，你也别出去了，有这点钱，咱养几头猪，也够过日子的了。” 石头说：“不！娘，我临来的时候和一个工地签了合同，他们是个正规的厂子，有了合同，他就不敢拖欠咱们工资了。”母亲说：“孩子呀，我是担心你呀，我怕你和你爹一样，娘就你这么一个亲人了，你知道你这出去一年，我这一年是怎么过来的吗？累倒是不怕，可是整天的提心吊胆呀！知道村东头的卖鸡崽儿的吴大江吗？前些日子，他儿子在外面打工摔死了，尸体抬回来的时候，吴大江他媳妇死活不让把尸体抬进家门，说是不吉利。结果，就裹了一张草席给埋了。”石头一惊：“什么？吴大江他儿子死了？他才多大呀？”母亲说：“是呀，今年才二十四，去年夏天刚结婚。”石头问：“那他娘就为不吉利才不让把尸体抬进家门？”母亲说：“可不是吗？村里人都暗地里骂她连自己的亲生儿子都不认，你说有这样做娘的吗？”

石头吃不下去了。他说：“娘，我这不平平安安地回来了吗？你别担心，我在外面会照顾好自己的。”母亲放心地说：“这就好。”石头想起了袁小玲，就向母亲问她的情况。母亲放下筷子，叹口气说：“小玲不在王电家了？她离家出走了。”石头又是一惊，说：“什么？离家出走了？怎么回事？”母亲继续说：“袁忠德死了，后来小玲一直在王电家住着，听说是跟着王雷在镇上卖衣服，可是后来又听王电她娘说去D州了。” 石头忙放下筷子说：“娘；我去王电家看看。”就跑了出去。

石头到王电家门口的时候，王雷正要出门。王雷看到石头，眼神刻意地回避，他抄着手，一瘸一拐地往外走。石头拦住他，问：“王雷哥，小玲去哪儿了？”王雷神色慌张，他蓬乱的头发被风吹得瑟瑟发抖。石头纳闷：他怎么变成这副样子？

王雷不回答他，眼睛耷拉着。

石头又问。

王雷半天冷冰冰地回了一句：“我不知道。”说完又想走。

石头又拦住他。

王雷猛地撞开，疯狂地往大堤上跑去。

石头莫名其妙地看着他的背影，那背景起伏颠簸。

2

不单是王雷沉默了，就连王鹏烈和秀芝在看到石头的时候也表现出从未有过的沉默。不过对王鹏烈和秀芝来说更多的却是沉默下的紧张。他们对石头的突然造访感到忐忑不安。

一开始，秀芝故意转移话题，问石头这一年在外面的情况，还说王电来电话老是问石头在干什么。后来，就连她自己也明显地感觉到言不由衷。她和王鹏烈都深知石头的来意，他们也都知道袁小玲的事儿可以瞒全村儿的人，却不能瞒石头和王电。

“叔，婶，我想知道小玲去哪里了？”石头终于开口。

这倒令王鹏烈舒了一口气，与其拐弯抹角不如单刀直入，这样更让人痛快。

“小玲和王雷的一个朋友去外地卖衣服去了。王雷腿不好，我没让他去。”秀芝企图隐瞒。

“那她过年回来吗？”石头问。

“哦，这可说不定，你在外面一年也不是不知道，年前儿是最赚钱的时候……。”秀芝说到这里的时候被王鹏烈截住了。

“行了，别胡说八道了，对石头说实话。”王鹏烈虽然说这话时很干脆，但内心却感到惭愧和沮丧。

秀芝半天说不出口。

王鹏烈说：“石头，都是我们家的王雷，这个畜牲，是他把小玲给逼走的。”

果然和王雷有关。刚才见到王雷的时候，石头就怀疑这事儿肯定和他有关。

王鹏烈把事情如实向石头说了。石头听了之后，猛地一股无名业火在体内冲撞起来。可在两位长辈面前又不好发泄。石头攥紧拳头，强压住满腔的愤怒。

“小玲去哪儿了？就没找过吗？”石头问。

“找过，我还让王电他姐在城里的报上登了寻人启事，也没有找到。是我们家对不起她，她就是看到也不会回来了。”王鹏烈从未觉得自己亏欠过谁，他一生光明磊落