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作了，“好！”他慨然答说，“我听你的话。”

“这才是！老马，”小王妈格外为他鼓劲，“这趟去，事情一定会圆满。不过要靠你多辛苦。等你回来，我另外谢你。阿培要请你照应，我叫他拜你做干爹！”

“不敢当，不敢当！阿培我一定尽心照应，不用拜什么干爹，也谈不到谢我。但愿这一趟辛苦不白吃，我回来也有面子。”

“包你有面子。事情成功了，洪三爷也会谢你。不过，总而言之一句话，这一去，里里外外，一切要靠你费心。”

话是如此，小王妈却是一整夜都睡不安稳。为李家母女思前想后，总觉得事情不会坏到洪钧不认账的程度；更不会避不见面，因为要躲也躲不了的。只是有一点，或许洪家的亲友，不赞成用花轿迎娶蔼如进门，那倒是个麻烦。不过，到了那个地步，蔼如怕也不能不委屈了。

当然，她这些想法，深藏于心，甚至连神色间，亦很注意，仍然装得高高兴兴地，到李家帮忙收拾行李。到晚来，草草已定；留在那里吃完了饭，找个机会悄悄向李婆婆说道：“有几样要紧东西，婆婆倒要检一检；最好收在一起，放在妥当地方。”

“你是说，我们娘儿俩剩下的一点首饰？”

“不是！”小王妈答说：“第一、是洪三爷亲笔写的庚帖；第二。是洪三爷以前给小姐来的那许多信。”

“那些信是她的宝贝，早已都收在拜匣里了。庚帖在我枕箱里。”李婆婆想了一下，点点头说：“对！庚帖也交给她自己好了。”

当天晚上，李婆婆就将洪钧的庚帖捡出来，亲手交给蔼如。这使得她想到一件久萦于怀的心事，只是不大容易出口。

想了半天，终于还是背转身子问道：“喜事不知道在哪儿办？”

“那得要看三爷的意思。”李婆婆答说，“在哪里办喜事都可以，要紧的是，得有那笔办喜事的钱。”

这使得蔼如又添了一段心事。看样子洪钧在眼前一定筹不出那样一笔款子，可能明年也还不行。佳期有待，还在其次；尴尬的是进京以后，不曾过门的洪家媳妇，如何得能侍奉巾栉，主持中馈？

这是眼前�