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定要周信芳和俞振飞、言慧珠等参加演出。当下在电话里商定了戏码:王金
璐的《挑滑车》,俞振飞、言慧珠的《断桥》,周信芳、赵晓岚的《打渔杀
家》。周信芳马上通知有关人员,作好演出准备。
下午四点钟,文化局派了好几辆汽车,把周信芳他们接到当时的中苏友
好大厦。在那里吃了晚饭,就到友谊电影院后台去化妆。一会儿,一位干部
模样的同志,由文化局的同志陪着来到后台化妆室。文化局的同志走到周信
芳面前,给他们作了介绍。原来,那位同志是中央文化部的一位副部长。他
握着周信芳的手,说:“今天辛苦你们了!”他转过身,对大家宣布了一个
惊人的好消息:“今天晚上,毛主席来看你们的演出。”话音未落,整个化
妆室顿时欢腾起来,大家不约而同地鼓起掌来,有几个还高兴得跳了起来。
那位副部长接着说:“希望你们尽力把戏演好,不过,也不必太紧张。”
大家是有点紧张,但更多的成分是激动。周信芳也是这样。他虽然曾几
次见过毛主席,但主席来看他演出的戏,这还是第一次。
《打渔杀家》是周信芳的拿手好戏,他不知演过多少回,可说熟而又熟
了。然而今天却非同一般。所以他扮戏时目不旁骛,分外仔细,在镜子前面
左端详,右推敲,生怕有一丝一毫不合适的地方。大家的心情也差不多,他
们足足在镜子前化了两个小时的妆。
周信芳演的是大轴。戏开演了,扮演萧桂英的赵晓岚站在侧幕边唱起导
板:“催舟摇橹顺流下。。”。可能是心情太激动的缘故,唱到“舟”字,
嗓子就“刺花”了。周信芳已扮好萧恩,也在幕侧候场,见此情形,连忙走
近赵晓岚身边,低声地嘱咐她:“晓岚,别紧张!”赵晓岚很快把情绪安定
了下来,嗓子也恢复了正常。
那天毛主席坐在第五排当中的座位上看戏,坐在旁边陪同主席看戏的有
陈毅、魏文伯、夏征农等领导同志。有些演员从来没有看见过毛主席,因此
一边在台上演戏,可眼睛老是看着台下。周信芳何尝不想多看几眼毛主席呢?
可是他在心里对自己说:“首先要把戏演好,可不能走神啊!”因此他始终
在角色当中,演得淋漓酣畅,唱得满宫满调。剧场里不时爆发出热烈的掌声。
演出结束,毛主席在陈毅等同志陪同下,走上舞台,亲切地接见了演员。
当毛主席走到周信芳面前时,周信芳向毛主席恭恭敬敬地深深鞠了一躬。主
席向前跨了一步,与周信芳紧紧地握手。毛主席操着浓重的湖南口音,说:
“演得好!演得太好了!”
毛主席与演职员一一握手后,就与大家一起摄影留念。周信芳感到特别
幸福的是,照相时,他就在主席的身旁。
接见结束,周信芳坐进了汽车。过分的激动,使他反倒默默无言了。此
刻,他的心情正像潮水一般的上下翻滚。回到家里,夫人和孩子还在等他。
他高兴得像小孩子似地说:“你们快来和我握手啊!”大家被他突如其来的
行为弄懵了。周信芳说:“你们知道,今天谁来看戏了?”
“谁?”
“毛主席!”
大家这才恍然大悟,都争着来与周信芳握手。
一个月以后,周信芳又接到去北京参加调演的通知。同去的有俞振飞、
李玉茹、孙正阳、黄正勤、赵晓岚等。
这次在北京全国政协礼堂演出,一共演出四天。第一天的戏码是:赵晓
岚、孙正阳、黄正勤的《铁弓缘》;俞振飞、李玉茹的《断桥》,大轴是周
信芳的《打严嵩》。接连三天,毛主席都来看戏。第四天主席没有来,周总
理、陈毅同志等来看了演出。演出结束,周总理、陈毅同志等上台接见演员。
周总理非常高兴,笑容满面地与大家握手,连声说道:“演得好,演得好!”
当他与周信芳握手时,风趣地说:“麒老牌,你演得真好啊!”这时,紧跟
在总理后面的陈毅同志,用四川话说:“总理,我早就对你讲过