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少时，我对“市日脚”充满了矛盾的感情，一方面，我盼望着它早点到来，因为它一到来，街上好看、好玩的东西就接踵而至，快乐就像小鸟一样在我的头顶飞翔；而另一方面，我又害怕它的到来，特别是冬天，它一旦到来，我总会陷入一场深深的烦恼。

我家备有20来条棉被子，专门用于客栈出租，出租费每条每夜2毛，所以，每当“市日脚”来临，我家的那些被子就得往各处客栈里送。如果20来条被子全部租出去，一夜就可以赚到4块来钱，这是一笔了不起的收入！那时没有电话，我妈就在各处客栈里来回跑动，拉生意。如果哪处生意谈妥了，她就命令我将被子送上门去。由于我妈是开小百货店的，人缘好，加上开小百货店的与开客栈的，在生意上多少有些联系，因此，我家的被子行情就一片看好，就很好出租，20来条被子常常被租用一空，并且，比起人家，我家的被子总是第一个被租空的。

我家被子被租空，我妈自然很高兴，但这可苦了我。我在接到我妈的送被命令后，总是将家里的被子，里是里，面是面，先是一条一条地折得整整齐齐、方方正正，接着小心地一条一条地从楼上抱到楼下，然后穿街走巷，又小心地一条一条地送往各客栈。为让被子有一个好的“租相”，我妈只准我每次送一条，而且，她还让我必须记住各条被子的落脚点。更要命的是，有时生意好，被子供不应求，我妈索性卷起自已床上的被子，将它们也租了出去，而晚上我们则翻出家中的厚重衣服御寒，将就着过夜。将20来条被子一一抱送出去，明天自然又要一一抱回家，这本来就够烦人了，但更烦人的是，送被子总是在夜里进行的，而这个时间，恰恰是街上演戏、耍把戏的时间，这是多么的折磨人啊！

为送被子的事，我常常跟我妈过不去。我妈感到委屈，有时在我爸面前告状。我爸在虹桥开小店，很少来芙蓉。因此，他每回听了我妈的告状，总是严肃地开导我：“我们赚钱不容易，现在应该多用些心思，苦就苦一点。看戏什么的，急什么，等到我们有了钱，明天还愁看不到？明天，我们可以坐汽车、坐火车、坐轮船到上海、北京去看呢。”

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市日脚（2）

我对我爸的话常常爱听不听的，我爸有时忍无可忍，就抄起家伙打我。但每逢这个时候，我妈却忽然充当好人，总是护着我，夺下我爸手中的家伙，不让他下手。当时，我并不知道，这是我妈设下的感情陷阱——后来，我长大了，才渐渐明白其中的奥妙，原来，我是得罪不起的，因为给客栈里送被子，家里除了我，没有其他人可以支使了。我姐固然可以送，但她是个女孩子，女孩子夜里是不能随便出门的呀！

值得补充的是，我家的被子尽管又薄又硬，租出去总归是七分干净的，但收回来就不同了，它们又脏又臭，有时简直惨不忍睹，上面沾满了各种污秽物，并且，它们往往裹带回一大堆跳蚤，而这些跳蚤，在尚未到达我家之前，就捷足先登而快快乐乐地进入我那温暖的身上了！

这显然是“市日脚”造的孽。不过，我害怕“市日脚”的到来，还有一个原因。

我家开小百货店，主要做针头线脑的生意。生意主要看市日。市日人多，生意很忙，所以，店里有些活计要提前一天做好准备，而这些准备工作，也恰恰是在夜间进行的。这也就害苦了我。我常常会碰到这样一种倒霉情况：街上那头锣声打得震天响，观众呐喊声声，我在家里却勾着头忙着干活。这又是何等的折磨人啊！

我在短篇小说《锡壶》里，曾含泪写下这么一段话：

……吃过晚饭，戏场里“头通”就打响，街上的人走得急。我一声不响，看着妈妈。妈妈摸摸我的头，把针和线团塞给我，说：“你听话，先卷好五十个线板，别好三十包针再去。”我噘起嘴，嫌太多。妈妈叹口气，改口道：“算了，你就卷五十个线板吧。”我马上拿起剪刀，从纸板上剪下一个个“工”字，接着抽出线团的头，急急卷到“工”字上去，口中数到三十，就咬断线，在“工”字的角