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与改革无关。从此成了与宋矿长*的人，被宋矿长打入另册。此刻，苏兴听了上官晓仁的话，如骨哽在喉，也不管宋矿长好感还是反感，说：“程友贵连续几年都是劳模，如果医疗费买断太低了，在职工会造成不良影响。”

宋矿长抬起眼睑，乜了苏兴一眼。这个苏兴的话很刺耳，但不能不考虑一下。

上官晓仁瞪着苏兴，抢白说：“效益是企业的生命。不节约开支，我们这个矿就没得钱维持职工的生存。你不要动不动就政治政治。癌症是个无底洞，扔多少钱都填不满的！反正是治不好，还不如少花钱。”

党委书记刘仁和工会王主席，这时都耷下眼睑，一幅和尚入定的模样。

宋矿长看了一下手表，说：“别争了。我看，既不搞一万，也不搞一万五，就一万三吧。散会。”

苏兴走出会议室，心中很不平静。关于程友贵医疗费买断的决定，的确让他十分震撼。一个企业，竟无法让一个对它耿耿忠心的劳模得到很好的医治。以一万三千元钱来了结一个劳模的生命，这个企业还能让工人热爱吗？这个企业还有希望吗？一条人命只值一万三千块钱吗，这是企业的无奈还是生命的无奈？

苏兴知道，一九九七年的常德，许多企业经济效益不好，已处于关停的边缘，国有企业似乎成了夕阳企业。真的是日薄西山，气息奄奄。两个置换（国有资产置换和国家工人身份置换）正在大张旗鼓地进行。实际上国有资产置换就是企业私有化，工人身份置换就是解雇工人。只不过用一种很冠冕堂皇的理论来缓和社会矛盾。近百家正进行置换改革的国有企业正处在尖锐的矛盾中。整个煤炭行业更不景气，煤炭滞销，货款不能及时回笼。让女工下岗，让闲杂人员自谋职业，拖欠工人工资，已闹得人心惶惶。能用一万三千块钱来买断一个癌症工人的治疗，已经非常不容易了。尽管如此，苏兴从感情上还是转不过弯来。他从心里对程友贵充满了同情。他不敢想象，程友贵决定买断医药费时，是一种什么样的心情。那是在拍卖生命啊。

苏兴眼眶一热，冲动地作出一个决定：从自己的存款中拿出二千来，补足程友贵提出的一万五的愿望。二千元对一个危重病人来说，只是杯水车薪，但是，一个困难企业的劳模，虽不能像达官贵人一样在医疗上得到充分保障，却可以让他的生命的价值得到承认。生命是不可以讨价还价的。程友贵要一万五，就一万五吧。

三天后的一个傍晚，苏兴在青龙煤矿储蓄所取了二千元，怀着复杂的心情，来到了程友贵家。

程友贵正在看中央电视台的新闻联联播。这个只有小学文化的工人，对许多政治述语一知半解，甚至一窍不通，但他却热衷于听新闻。中央领导出来接见外国贵宾，程友贵见了眼里就会露出幸福的微笑，好像被接见的是他程友贵而不是外国贵宾了。当播音员崔京或邢质彬说某某企业效益增长，他就充满了向往。他不知道什么叫改革，但是希望改革越快越好，希望改革能给他的家庭带来幸福生活。他的心里就这样一天天期盼着。

苏兴突然来到，使程友贵有点意外。一般情况下，不是重要的慰问活动，矿里的领导是不会来到工人家里的。程友贵不知道苏兴突然来到他家是什么意思，心里还有点不安。

程友贵站起来，拘束不安地请苏兴坐。

苏兴坐下后，很随和地问：“刘大婶呢？就你一人在家？”

程友贵这才自然些，说：“她在煤坪拣矸石，今天上四点班。丫头不知到哪儿玩去了。”程友贵给苏兴倒了一杯开水，放在他身边的北京桌上。“苏主任，喝茶。”然后，程友贵木讷地坐下，不知说些什么好。

苏兴瞧着憨态可掬的程友贵，为了不让他紧张，尽量随和地问：“你那一万三千块钱领回来了？”

程友贵一听，脸都白了。虽说他提出要一万五，但矿里给了一万三，他也知足。憨厚老实的程友贵总认为自己占了矿里的光，为了让女儿上学，想出这么个损害矿里利益的法子。他不敢自己去拿钱，怕听人家闲言碎语，是叫老婆刘明芳去拿的。当刘明芳把一万三千块钱交给他，程友贵心里一阵颤动。一万三，厚厚一叠，沉甸甸的！他长这么大，还是第一次拿这么多钱。可这是矿里的钱，要卖二百车煤才换得回来呢。因此，程友贵既为女儿程薇有钱上大学而高兴，却也为自己的私心而忐忑不安。

此刻，苏主任问起那一万三千块钱，一下子戳到了程友贵的心上。是不是矿里察觉了自己的私心，要收回这笔钱？程友贵这样一想，便如十五个吊桶打水，七上八