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之人，大凡见着放河灯的情景，都只是看看热闹而已，几乎无人敢伸手去管这档闲事，免得惹上大麻烦。这放河灯的来由，皇甫瑞、紫琼也都是知道的。

这时那“河灯”渐渐地从上游飘了下来。小小的一扇门板，在江水波浪中颠荡、沉浮着。那人胯间的油灯盏，在江水中一亮一亮的，犹如萤火虫，一个浪花打来，一股江风吹来，会把它熄灭似的。

突然有人说道：“是个女的。”“没错，是个堂客。一定是奸夫滛妇，遭逮到起了，才被族中弄来放河灯。”有人接口道。

“咳！不知是哪家的娃，前世作了什么孽，今世来遭这个罪啊！”一个头发斑白的老婆婆叹息着。

皇甫瑞、紫琼早已看清，那门板上钉绑着的是一个年青妇女，全身*，*地绑在门板上成一个“大”字，头上黑黑的长发，一半浸泡在水里，胯间点着一盏油灯。

小兰和菊儿不忍再看，别转头去。低声咕哝道：“这些人好残忍哪！恁个来整人。”

皇甫瑞和紫琼长这么大，虽然是所说过这放河灯的事，可是这却是第一次亲眼目睹。

那“河灯”已飘流到他们所站的这一段河面上来了，眼看就要往下流漂去。突然间，从人群中两条人影冲天而起，向河中心飞去，直扑那江心中的“河灯”。只见这两条人影，在飞临那“河灯”的上空，各各的向江中击出一掌，那江中被击出两股巨大的水柱，那正在江中飘流的“河灯”，被这两股水柱激起，一下从水面飞向空中，大约有两三丈，那两条人影，往下一落，从两头伸手捞住正往回落的门板两头，在空中一个转折，两人脚尖在水面一点，一式“燕子抄水”，又向岸上倒飞而回，一下稳稳地落在岸上。

这一突兀其来的变故，把在江岸上看热闹的人群都惊呆了，开头不知发生了什么事。这

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下才看清楚，从江中把这“河灯”捞上来的是一对青年男女，这对青年男女不是别人，正是皇甫瑞和黄紫琼。

两人托着门板，飞回岸边，把门板放在沙滩上。不知是谁喊了一声：“有人捞河灯了！”“哗！”一下子，在岸边看热闹的人，一下子四敬狂奔，一哄而散，生怕给自己惹来麻烦。

皇甫瑞和紫琼看不惯这种残忍无人性的“放河灯”，加之看见又是一个年青少女，怜悯之心顿生，二人天生侠义心肠，碰上此事，不能不管。二人心意相通，一齐飞身而出，把这被放河灯的青年女子救了上来。

来到岸上，皇甫瑞忙把自己的长袍脱下，一抖手，那件长袍如一片轻云飞了过去，将那个*的女子身体盖住。他背过身去对紫琼道：“拜托妳快点给她检查一下，是否还活着，有没有救。”

紫琼这才端详这被钉在门板上的女子，年纪和她相仿，姿色不恶，五官端正匀称，肤色较白，一头长发披散，而色苍白，已然人事不省，她伸手探探鼻息，又摸了一下脉搏（这女子的手足还好是用牛筋缚在门板上钉的大钉上，而不是更残忍的用大铁钉从手心、脚踝钉在门板上，所以紫琼检查时已揑断了捆她的牛筋绳），还好，人还未无，只是由于在水中飘流有一段时间，加上惊吓、饥饿，昏死过去。她从身边摸出一只玉瓶，倾出一丸丹药，揑开那少女的下巴，喂进口中，用指一点亷泉穴，使那女子将药丸咽了下去。她对小兰道：“喂她一点水，再看看她身边有些什么。”

她站起身来，走向背对着她们的皇甫瑞道：“她只是因为惊吓，加上绑在门板上在江中飘流、颠簸有时，还因饥饿昏死过去，我已给她吃了家师的‘一元丹’，谅来已无事了。到底是因为什么会被人‘放河灯’，等她醒来后问问便清楚了。”

这时一个老者走近他们道：“皇甫公子、黄小姐，你们不该管这门闲事。这下犯了人家的忌讳，那放河灯的人一定会来找你们理论的，这下你们惹的麻烦可大了。你们二位千万要小心才是。要不然你们干脆离开内江，出去躲躲，等这事情冷了再回来。这个女子你们最好就不要管她了。”

皇甫瑞对那老者道：“赵老伯，谢谢您老的关心。您老放心，我和紫琼小姐既然伸手管了这档子事，我们就不会怕麻烦。我们救人会救彻，不会半途而废的。您老不用躭心，我们不会有事的。”

老人道：“好吧，但愿像你们这样的好人，老天爷保佑你们平安无事吧。”老人也自离去。

小兰手里拿着一张纸条走过来道：“小姐、瑞公子，我检查了她身上没有伤痕，只是在她身下还有一张纸条。”　皇甫瑞接了过来看去，那是一张写上字