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靠在榻上。

“祖母，先喝杯茶！”林家二少爷林知行送上一杯香茗。

“孙儿绝对相信自己的大哥与父亲，他们绝不会做出背叛国家、弃城而逃的不义之举，此事怕另有隐情。祖母千万别着急上火。”罗知行目光坚定，带着一丝超出年龄的沉稳。

老夫人欣慰地拍了拍他的手“对，我也相信你爹，相信我的儿子，绝不是那背叛自己国家，背叛自己祖宗之人。但到底发生了什么事，还有待细细查探。”老夫人声音虽暗哑却坚定。

“正是！”林知行点点头，又悄声道“孙儿刚才悄悄看了看大门外，正门、偏门、侧门、包括下人出入的后门都有御林军把守。初步估计不少于百人。如果咱们要与外传信或是外出，不是件容易的事！”林知行皱着眉，沉思道。

林老夫人却是猛地提高了声音，铿锵有力地回道“林家三代忠良，为国尽忠，只有忠臣，没有奸佞。俯仰无愧于天地。以前是，现在是，以后也是。我们要相信皇上，圣上乃明君，一定会查明真相，还林家还天下一个公道”

说完，威严地看着罗知行，意味深长地说“孙儿，祖母今日说的话，你一定要时时谨记于心，知道了么？”

林知行身子一震，双眼清亮地看着老夫人，会意道“祖母放心，孙儿领会得，一定时时铭记于心！”

林老夫人满意地点点头，转身向门外吩咐道“叫罗忠进来。”

“是，老夫人。”大丫头紫罗恭声应道。

第三章　安排

“老夫人”罗忠拱手行礼，“叫奴才来可是有所吩咐。”

“是的，罗忠。你自小便跟随在老太爷身边，如今已有五十余年了，我一直拿你当家人一般。有些家中要事，也只有与你商议合计了！”老夫人感慨地说。

“今日林府遭遇横祸，正值多事之秋。一是不便于留太多人在林府，从多嘴杂，二是为防不测，故而要遣走一批家奴。”老夫人端起金线掐丝、八仙贺寿的茶盏抿了一口，抬眼望向罗忠“我自是信得过你的。所以这件事要拜托给你，我才放心。”

罗忠掀衣跪在林老夫人面前，真诚严肃地答道“谢老夫人如此信任奴才，奴才一定办得妥当，不辜负主子的信任。”

老夫人含笑点点头，伸手虚扶“快起来，快起来，多大年纪了，还动不动就跪”

“我是想着，把不是家生子的全部遣送走，各房只留三个下人服侍。少爷小姐除了奶妈妈，只留是家生子的大丫环。若是用不上的家生子，也统统发还其卖身契，送走。各灶上、针线房、院门以及护卫，你就看着办吧！遣送出去了，提早发放工钱，另每人发放三十两的返乡银子。从此以后便与我林府无关了。”

说完老夫人闭了闭眼，似是不舍又似是感慨地挥手道“去吧，去办吧。若有不走的，好言安抚。是林家对不起他们了。”

说完，便疲惫地靠在榻上，转动起手中的佛珠。

“老夫人菩萨心肠，罗忠代众下人谢过老夫人。”罗忠一揖到底。

“你家我也有所准备，你拿五百两，回到乡下养老，作个田舍翁罢。”

“老夫人！”罗忠扑通一声跪下，连连磕头“老奴自七岁便跟着老太爷，求您不要赶奴才走。奴才哪也不去，仍服侍老夫人。老夫人开恩哪”

“快起来，快起来。你一片心意我知道，只是你年纪也大了。又子孙满堂。回到乡下贻孙为乐，不好么？”

“奴才谢过老夫人恩典，只是我舍不得您们啊。我已经跟我那口子商量好了。我们一家子，仍跟着老夫人、夫人、少爷、小姐。求老夫人收回成命。”罗忠连连叩首，跪地不起。

“都说大难临头各自飞，难为你有情有义，老太爷泉下有知，定是欣慰。”老夫人噙着泪，亲自起身搀扶起罗忠“罢了，你们一家子要跟着我们吃苦，便也由着你们吧，只是如果你们什么时候想离开，只管开口便是。”

“谢老夫人。奴才下去点算银两了。”罗忠马上精神大好。

“母亲，喝口参茶吧”顾氏把茶送到老夫人唇边。

就着顾氏的手喝了一口参茶，老夫人长叹一口气：“放心吧，我这把老骨头还硬朗着呢，我定要等着我儿平安归来，还林家一个清白”。

“母亲”顾氏轻轻按着老夫人的肩膀，帮她舒解。“我们是不是该派可靠之人前去关外打探夫君去向。我这心里实在揪得慌。”

一滴泪落在老夫人的颈上。老夫人转身握住顾氏的手“好孩子，娘知道，娘这心里