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如死！！”

汪瑛抬起头，老奸巨猾地笑了一下。

“皇上放心，事关奴才身家性命，不过区区几十万两银子，我怎么又会舍不得呢。”

看见汪瑛的笑容，朱祁镇恨得牙根直痒痒。

“汪瑛！你如此肆无忌惮地搜刮民脂民膏，多少黎民百姓因此而妻离子散，家破人亡；大灾大荒之年，地方各处呈上来的灾报，你看着就不会心惊，就不会睡不着觉吗？”

“哼哼，”汪瑛抚了抚花白的胡须，“大明人口众多，便是亲生父母还会卖儿卖女，死几个不相干的人，又有什么打紧！”

“你当真是蛇蝎心肠。”朱祁镇冷着双眼，上下打量着眼前，这大奸大佞之臣。

“朕不想再跟你待在一个屋子里，你滚吧。若是这趟差办不好。。。。。。”

“那微臣，自己提溜着脑袋来见皇上。”

“滚。”

汪瑛信步走出东厂密室。行到门口，看见曹吉祥侍立在门口，防着一旦有不测，好随时冲进去护驾。

“曹大人，日夜随侍圣驾，当真是辛苦了。”汪瑛堆出一脸的笑意，从锦衣里怀中掏出一颗鸽子蛋大的东海珍珠，悄悄儿地递到曹吉祥面前。

“曹大人，小小心思，不成敬意，还望笑纳。”

曹吉祥也是见过大世面的人，一颗小小的珍珠着实不放在眼里。而且，汪瑛现在身上牵连甚多，他也不敢跟他有什么过甚的瓜葛。

“汪国公的心意，还是留在朝政上吧，这些虚套子，竟请免了。”曹吉祥一脸的公正严明。

汪瑛心思一动，瞬间便知晓了曹吉祥的顾虑。眼见着四下无人，便凑到曹吉祥的耳边，语不传六耳道，“曹大人，我听家里的子侄说，京中阅红楼的头牌佳柳姑娘进来少在人前露面，却时常出没于花枝巷附近。曹大人，如果我没猜错的话，花枝巷是您的私宅所处之地吧？”

曹吉祥立时警觉起来，毕竟，宫中内监在外养妓，传出来，都是不光彩的事。

“汪瑛，你想怎么样？”

“曹大人莫要惊慌，”汪瑛笑着安抚曹吉祥，“我知道，大人不过是为了打发寂寞而已。孤身在世，有时，只是想寻个伴，这又有什么呢？”

曹吉祥自有净身进了东厂，也心知这辈子再无生儿育女的可能，花了大价钱为佳柳赎身，一来是看上了她超群的舞艺与琴技，烦闷十分能取来助兴；而来，也是这佳柳虽是出身风月场，却有一股与寻常□□不同的睿智与沉稳，善解人意之余，还能帮他在官场冗务中出出主意，所以，曹吉祥虽不能娶亲，却也是十分地看重她。

听得汪瑛此言，曹吉祥有一瞬间的落寂，不过很快又恢复了警觉的神色。

“汪瑛，若是你想使什么下作手段，就算皇上暂时留你的狗命，我东厂也有无数的手段，让你无声无息地死掉。你可不要枉费你女儿拼死的一番心意。”

“哎。。。。。。”汪瑛脸上还是挂着虚假却完美的笑，“我没有别的意思。只是听说佳柳姑娘极善音律，而曹兄也是雅好此道。我手中正有一把‘焦尾’古琴。。。。。。”

“焦尾？！”金山银山或许不能让曹吉祥所动，可是这“焦尾”古琴，却是实实打中了他的要穴。

“不错，正是失传已久的‘焦尾’。我有心送给佳柳姑娘，不知曹兄意下如何？”

直觉告诉曹吉祥，若是受了汪瑛的一点礼，日后自己办差，便是多了麻烦与顾忌。可是这古琴“焦尾”，真的让他很心动。

汪瑛觑着曹吉祥的神色，低声，却大笑着，“曹兄莫要客气。我来之前已经让人将琴送往贵府。曹兄只等着回家，焚香净耳，欣赏佳柳姑娘的妙音吧。。。。。。”

☆、覆手为雨（二）

在众朝臣的一片诧异之下，汪国公不仅没受到此次清查的影响，还重新继任户部尚书之职。不过好歹，汪瑛还算尽心，重返官场没几天，就不知从哪里整理出一大笔的库银，名曰“旧吏漏查，现重新登记造册，呈于御前”。可是谁都心知肚明，那么大一笔银子，就算真的是有人漏查，进进出出库房那么多次，怎么可能所以人都对其视而不见？

朱祁镇在御书房中沉默不语，亲自书写着明日上朝要新颁的恤老旨意。

“全国境内，凡七十岁以上的老人，国库每年发放粮食予以供养，九十岁以上，供给翻倍。六十五岁以上者，免服徭役。若有故意弃老虐老之举，皆交于当地府衙，以罪论处。”

此良政一出，全国上下势