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一向宽宏，还请莫要为难小人啊！”

“不过是晚些时候再给你们送去，又不是不给了，怎么就是为难你了？我看故意为难人的，分明是你才对！”随之响起的是一个苍老有力，带着些许恼怒的声音。严绍认出这是府里的老管家海叔。

“好了好了，不要吵了，不过就是一千两银子，何必闹成这样呢？”

这时他那便宜爹也说话了，严绍听着他斯文软和，听起来就很好欺负的声音，眼皮不由自主地抽了一下。

“什么情况？一千两可不是个小数目啊，”高洋低声说，“老大，你要不要过去看一眼？”

严绍不是很想去，他向来不喜欢多管闲事。然而高洋一直在他耳边念着“甲方爸爸，甲方爸爸”，他嘴角微抽，到底还是抬腿轻踹了他一脚，往声音传来的方向去了。

这年头讲究家丑不外扬，高洋虽然很好奇发生了什么事，但也知道自己不方便跟过去，就叫了个路过的丫鬟，让她先带自己去严绍的院子了。

而这厢，严绍没走几步就在不远处的小花园里看到了便宜爹，老管家和一个肥头大耳的中年男人。

中年男人脸上赔着笑，但神色并没有特别恭敬，尤其是那四下乱瞟的眼睛和微抬的下巴，更是隐隐透出了几许散漫和倨傲。

严绍目光扫过他，抬步走了过去：“什么一千两？”

“绍儿你回来了？”宁远伯一看见他就忍不住念叨，“你刚才去哪儿了？你这身子还没好完全呢，不要急着往外跑……”

严绍：“……”

严绍直接屏蔽了他，转头朝海叔看去。

海叔比便宜爹靠谱多了，三言两语就说清楚了事情的来龙去脉。

原来这中年男人姓陈，是城中一家专门卖奇花异草的店铺——百花坊的掌柜。

他今天上门，是来要账的。

作为一个合格的“花痴”，宁远伯常常在百花坊一掷千金，然而他身上不可能时刻带着那么多钱，再加上经常会去买点养料啊，种子啊之类的零零碎碎的东西，陈掌柜便说可以先记账，等每个月月末的时候再结算。

宁远伯觉得这主意挺好，就答应了。

双方已经愉快地合作了一年多，一直没出什么问题。直到今天，陈掌柜突然上门，说希望这个月能提前几天结算，因为主家要派人来查账，并给了他们这些掌柜一天的时间，让他们把这个月还未结清的账目提早结清楚，免得到时候因为账目对不上，生出不必要的误会来。

事出有因，这也不是什么大事，宁远伯自然不会为难他。

然而府里库房的钥匙都在罗氏那，而罗氏这会儿正在休息。宁远伯知道她昨晚熬了一宿没睡，不舍得吵醒她，便对陈掌柜说，晚些时候等罗氏醒了再取了钱让人给他送去。

可陈掌柜却以时间紧迫为由，看似恳求实则逼迫地让宁远伯马上就把这账给结了。

海叔这才恼了——这姓陈的简直半点儿都没有把他家伯爷和夫人放在眼里！

“冤枉，这可真是冤枉啊，小人哪敢对伯爷与夫人不敬呢？实在是因为上头催得急，小人这也是没办法啊！”陈掌柜苦着脸唉声叹气道，“几位有所不知，这回奉命来查账的，是平日里最受我们夫人倚重的赖妈妈。这位赖妈妈是个急脾气，要求严格，也从不讲情面。小人实在是不敢得罪她，若是得罪了她，她回头与夫人一说，夫人再与我们国公爷一说，你们说我这、我这还能有活路吗？”

百花坊是英国公府的产业，他口中的国公爷和夫人，指的就是英国公夫妇。

英国公秦源是今上心腹，手握重兵，在朝中地位超然。英国公夫人也是出身名门世家，娘家势力庞大，这陈掌柜看似是在卖惨，其实却分明是在拿主家的身份威胁他们。

严绍眯眼，想说什么，却被宁远伯抢先了：“罢了罢了，你们替人办事，也是不容易。”

他迟疑片刻，看向海叔，“这样吧，海叔，你替我去一趟东顺茶坊……”

话还没说完，海叔就不赞同地低叫了一声：“伯爷！”

东顺茶坊，他记得那是刘家的产业——刘家就是宁远伯那个富商表弟家。

严绍挑眉，有点不明白便宜爹为什么会让海叔去东顺茶坊。但眼下不是纠结这个的时候，他看着陈掌柜，终于开了口：“爹，你买什么东西买了一千两？账本呢，拿来我看看。”

这话一出，所有人都愣了一下。

陈掌柜回神之后更是差点笑出声——账本，就他这种不