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，倒还有几分把握。

那拉车的看她一眼，道：“得嘞，九块。”

平日里车资不过二毛三毛，白芙侬明知道他这是不要命地狮子大开口，却也没有办法。这荒凉的大晚上，哪里叫别的车去？只好先给付车钱，由着他去了。

白芙侬到了帽儿胡同，经过丫环一通报，程白羽果然很快地迎出来，他是个年将六十的老头，然而说话、行动，依旧那么精神。白芙侬见了他，心底才稍稍有了底。

“哟，白六姑娘，稀客，稀客！来，请上座。”

白芙侬一面跟着他在客厅坐了，一面把怎么开口、怎么请求，这很长的一番话想得清清楚楚。

程白羽敬了她一盏茶，道：“自打你父亲去天津卫，咱们也没什么走动，惭愧，惭愧。我是年纪老了，不懂你们这些年轻人成天说什么、玩什么，要上门来，别嫌我是个老古董。哎呀，你亲自来，我猜是有了大事了，是不是？”

白芙侬笑了笑没有说话，从袖子里摸出一个玳瑁做的小盒子，打开放在桌上。只见里面装着很小一株由南海红珊瑚、白翡翠、碧玉孔方铜钱、赤金小如意扣镶成的多宝珊瑚树。

程白羽道：“这个可不敢受！实在不敢受！白姑娘，你这样子，老头子我倒觉得生分了。你有什么事尽管开口，我能帮的一定帮你，咱们两家的情分，还没这些死物来得重？白姑娘未免也太看低我喽！”

白芙侬听他有些生气，很恳切地道：“程伯伯别生气。‘清高之士不可辱’的道理我懂，只是北平乱到现在，刚刚好些，我也总不来走动，像不把人放在眼里的样子。今儿忽然有了急事，这才知道上门来走动，未免是我太不讲究规矩。东西是小东西，程伯伯收不收都不管，我尽了心意，心里头才算舒服。”

程白羽听她这么一说，心里倒舒坦很多，笑着指着她道：“六姑娘，你程伯伯的心眼没这么小，成天来拜亲戚走动的，那是混混！你呀，你知道你爸爸讲你什么？心思太细！好是好，但累着自己。今后你就会知道，在这世上想要八面玲珑、面面俱到，那是不可能的！”他说了一通，才想起来回归正题，问道：“怎么，出了什么事情？”

白芙侬忍着心里不住的焦急，还是微笑道：“程伯伯放心，要是出格儿的、不稳妥的事，我必不会来找您。”

程白羽点点头，道：“都说六姑娘稳妥得当，老头子信你！说吧，只要能帮忙，事无大小，倾力而为。”

白芙侬听他这么说，这才略略放心，就道：“沈黛，从前郭络罗家的大姑娘，程伯伯应当认得的。今儿早上她不过上街去寻一个朋友，正巧遇到两边开仗，我等到这个点钟，她还不回来，我……”

程白羽皱了眉头，想了半刻，道：“这个倒是真不好说，在我这里，凡是拿进来的男犯女犯，都有记录。六姑娘，来，我来给你看一看。”

白芙侬陪着他仔细看了一通，果然没有找到沈黛的名字，就听程白羽道：“六姑娘，皖系府也不会随便拿人，沈姑娘好好地走在街上，怎么会给拿了去？女犯本就很少——几乎没有！你看，果真没有罢？”

白芙侬道：“按程伯伯的意思是？”

程白羽道：“依我说，只好四处地去找一找。沈姑娘命大福大，唉……六姑娘，你不用急，我这里也给你留意着，好不好？”

白芙侬也越想越乱，再坐着勉强客套了几句，就转身回家去。刚走到门口，就见□□和长顺站着等她，就道：“你们怎么来了？”

□□道：“姑爷打天津来了，就在家里！”

白芙侬跟着他们一路往回走，听见了也只点点头，还在想沈黛的事。长顺想了想，终于道：“白姑娘，我说句不中听的，你……”

白芙侬回头看了看他，勉强笑道：“你说吧。”

“正阳楼咱们的老掌柜，他那小侄子非要今儿早上去四牌楼玩，这下可，找不见了！结果他雇了好几个混混子，让那些人走街串巷地找，到晚上才找回来的，给压在磨盘底下，脸都青了！”

白芙侬顿了一顿，这才听懂他的意思，不由面色大变，腿脚一软，一下子就往地上跌。□□吓得赶紧走过去拉，自己脚下也是不自觉地打着颤，一看白芙侬脸色发白，不由道：“姑娘，姑娘！”一面回头对长顺道：“你真是！叫你说什么乱七八糟的！”

白芙侬挣了几下慢慢地撑起来，嘴里只喃喃道：“顺哥儿，我知道的，我知道的……”

□□知道她一向兜转得开，在人前总是莞然高兴的样子，可现在连声音都变