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可是，天京周边太平军的兵力还在增加。10月25日，李世贤也从浙江集结兵力杀到，与李秀成的部队会合，号称八十万大军。

曾国藩得到军报，急忙征调援兵，可是各处的部队都被太平军牵制，无法赶到金陵增援。曾国荃的三万人处在包围圈内，城内的太平军与增援的太平军将他们团团围住，军士们伤的伤，死的死，剩下的十分疲惫。

曾国荃以为刚从浙江赶到的太平军部队士气旺盛，便告诫将领们要用重兵对抗，以静制动。

太平军背负木板，肩挑草土，填塞濠沟，却迟迟未见进攻。两军很少短兵相接，都靠着炮声来威慑对方。在太平天国运动的晚期，太平军的将领们骄奢淫逸，非常怕死，手下又是一些乌合之众，选拔的将领都不是人才，和起义初期相比，气势已经衰微。

湘军据濠开炮，坚壁不出，与太平军相持两个昼夜。

10月27日，湘军出动一万人开壁出击，军士们斗志高涨，喊声震地，所向披靡，一天内攻破太平军的十三座壁垒，斩杀八千人。增援的太平军军心沮丧，投入更大的力量挖凿地道，埋设地雷。

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苗沛霖向清廷投降，到10月份才有实际行动。他从寿州及正阳关撤军，向清廷献出这两处城镇，率部退驻下蔡。苗家军一走，蒋凝学便分兵进驻。萧庆衍领兵驻扎霍邱，成大吉和毛有铭率部驻扎三河尖和固始，王载驷领兵驻扎六安。这些人都是李续宜的部将。湘军在淮西的部队，声势相连，苗沛霖更加害怕。

袁甲三手下有水师、陆师和骑兵两万多人，分别驻扎在五河、灵璧、凤阳、定远、怀远和蒙城，以张德胜、王才秀、朱淮森、徐鷷和宋庆等人为大将，又在部队中掺杂了不少团练勇丁，都是攻不能克，守不能固，仍然要靠李世忠的部队协助。

唐训方虽然高升，但军中旧部已经溃散。他在仓促间招募了一些新兵，派去防守庐州。

安徽战火频仍，农民和商人纷纷逃亡，官府收不到租税，无论是哪一支部队开到临淮，立刻就会一贫如洗，为苗沛霖和李世忠所轻视。

李世忠占据的地盘濒临长江，他的部队不得不经常与太平军争战。苗沛霖就不同了，自从有了胜保这个靠山，他又能获取颍南和北丁的粮食，暗中与捻军联络，没有一种势力对他构成威胁。他唯一畏惧的就是湘军，所以想靠胜保将湘军赶走。

1862年，同治元年（26）

胜保率部到达陕西后，仍然替苗沛霖讲情，上奏诋毁湘军，请求清廷允许苗沛霖隶属于僧格林沁。

僧格林沁当时追赶捻军到达夏邑，在山东驻军，打算攻打安徽亳州境内的捻军圩寨。这位蒙古王爷起初也讨厌苗沛霖。可是苗沛霖为人机敏，打听到外藩王子骄贵，有心攀附，便在他身边布下耳目。他获悉，僧格林沁自负忠勇，认为湘军控制临淮，是为了向清廷邀功，便从中挑拨离间。僧格林沁果然上奏，请调苗沛霖协助作战，想依靠他来镇压捻军。

清廷同意了僧格林沁的请求。可是，真要与捻军开战，苗沛霖又不干了。僧格林沁发现苗沛霖在利用自己，便向清廷密报苗沛霖狡狯，不可信任，应该暂时把他稳住，使他不至于成为湘军攻击捻军的障碍。曾国藩也说，要想驾驭苗沛霖，只有赦免他的罪过，而不借用他的兵力。在征调时小心谨慎，在税卡上则对他放宽，与李世忠同等对待。

清廷担心南军与北军失和，两边抚慰，缓和矛盾。

蒋益澧的部队很快就成为浙江湘军的生力军，使左宗棠对龙游的攻击加快了步伐。10月22日，蒋益澧率部进攻裘家堰，拔掉太平军的三座壁垒，其余各垒不战自溃。龙游北路已无太平军。

左宗棠命令蒋益澧全军渡河，沿南路攻打太平军的各个壁垒，逐一攻破。太平天国王宗李世祥参见蒋益澧请降。左宗棠进驻新凉亭，距龙游五里，令部队挖掘长濠，逼近龙游城。他留下蒋益澧的部队攻打龙游以东五十里处的汤溪，派刘典所部驻扎游埠，阻击来自兰溪和金华的太平军增援部队。

10月24日，蒋益澧率部攻打汤溪北门，高连升率部攻打东门，熊建益和刘典率部攻打西门，都未攻克。

庆端派知府康国器助攻汤溪，与湘军一起，形成了合围。

太平军首领谭富仍然拥有几万兵力，左宗棠令魏喻义率部转移，驻扎淳安和寿昌，与遂安王文瑞的驻军互相依靠。

不久，徽州告急。王文瑞移师攻打绩溪，丁长胜所部奉令随同前往，驻扎淳安的魏喻