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正说说笑间，丫头进来禀道，“邓姨娘来了。”

任莲洁收敛了笑意，“让她进来吧。”

从门外进来了一个大约十八九岁的年轻妇人，穿着桃红的衣裳，戴着蜂恋花的金顶簪，生得五官姣美，但是面色却很差，腊黄没有光泽，透着憔悴，神情有些怯生生的，见了任莲洁口称夫人。

任莲洁叹道，“我不是说了吗，你身子不好，就别来了，怎么也不长记忆，李妈，扶姨奶奶回去。”

一个老妇应声出来，把那年轻的妇人掺走。

任莲洁见几个姐妹都盯着她瞧，笑了笑，“这是你二姐夫的姨娘，前些时侯落了胎，亏了身子，你二姐夫和我都让她将养，偏生这般不听话。”

苏跃并不算好色的，除了她也就这一个邓姨娘，表面上看来对邓姨娘也是平平，可是任莲洁是什么人，自小就是聪慧剔透，就算他宠得不动声色，任莲洁还是看出了蛛丝马迹，不过她是个城府深的，也是按兵不动，直到那邓姨娘先她一步怀了胎，由林氏出面要留胎，事关子息，她一点也没给林氏这个婆婆的面子，一口回绝，不想那些人终究是不顾自已意愿，执意要留，她一不做二不休，干脆就设计落了邓姨娘的胎，苏家人虽有怀疑，苏跃心里虽有了疙瘩，可是她做得干净利落，却是一点把柄也没留下。

只是她终究是损了阴德，手上沾了血腥，这杀生灵的罪孽，怕不是吃斋念佛能消得去的。

只是为了她将来的孩子，她是不管不顾的。

任莲洁笑面如花，一点也没露出情绪，只对着要出嫁的任桃华和任梨姿提点了几句。

姐妹们一起打了会马吊，消磨了小半天的时间，才有丫头说是到了饭点，她们几个就出了屋，往后堂去。

走到游廊拐弯处，迎面却碰上了两人。

其中一人却是苏跃。

任莲洁成亲得早，那时她们几个姐妹岁数还小，也没什么避讳，成亲和回门不说，还有各大年节，都会见着苏跃，却都不是陌生的，都纷纷喊着二姐夫。

只有任紫真和蕊怀没有见过。

任桃华自打回江都后却是第一次见到苏跃，当年的年轻人已蓄了短髭，目光仍然犀利精明，气度更为沉稳老练。

任莲洁给任紫真两人介绍了苏跃，两人也笑嘻嘻的唤了声二姐夫，目光肆无忌惮的打量着苏跃，让苏跃都不禁生了几分尴尬。

苏跃身边还有个年轻人，大约只是弱冠的年纪，生得却极好，墨眉米分面，只是神情看起来不太愉快，阴沉着张脸，有些心不在焉的。

苏跃也简单介绍了一下他，严续，他的表弟。

严续在江都却是极有名的，几个姑娘都多看了他几眼，长得是不错，可是这副样子怎么好象别人欠了他债似的。

任莲洁和他熟，不禁问道，”怎么了？“

严续不语，苏跃却低声的在她耳边说了几句话，她呀的一声，转头看了一眼任桃华，那苏跃也突然省悟过来，也多看了任桃华一眼，这样的话，那他这小姨子岂不成了严续的准岳母了？

苏跃甚至想，是不是让严续先见个礼？

任莲洁有些憋不住乐，任桃华却莫名其妙，怎么都看她？

苏跃自带严续离去，任莲洁她们到后堂用饭，吃过了饭后，申氏就提出告辞，苏老太太和林氏再三挽留，申氏只说是府上有事，便带了几个姑娘回去了。

申氏回来后也没有向几个姑娘打听女儿的状况，她太了解任莲洁，那是个打落牙齿和血吞的性子，若是她不想让你知道，莫说是几个不懂事的姑娘，就算是她，也未必能看出什么。

申氏叹了口气，只是消瘦了。

她的女儿，她心中有数，不论如何，总不会吃大亏的，可是看样子，心情并非太愉快，但是做人家媳妇的，都是这样，哪能事事称心如意。

一个月的时间很快过去。

三月初五，任徐两府联姻，无数江都百姓蜂拥路旁围观。

新郎高头大马，顶花系红，江都的新任首辅徐知诰原来清俊如斯气度卓绝，出乎众百姓的意料。

可惜的是新娘子顶着盖头坐在轿里，无从得观。

徐府的喜堂上，徐温和白氏一起在堂上接受跪拜。

繁缛的拜堂仪式毕，然后任桃华就被送入了新房。

屋里似乎一下子拥进了许多的人，很是热闹，笑声，衣物摩擦声，窃窃私语声，一时间如浪潮般袭来。

终于，她的盖头被挑开了。

眼