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道：“秋阳呢？人不在家里吗？”

寇婉婷说：“下放去高原了，大前年去的。”

沈雪英问：“那边情况怎么样，条件好吗？”

寇婉婷说：“他写信说那边挺好的，条件不是很苦。”

沈雪英点着头，直念叨，那叫好，然后又笑起来，撇头又看了寇婉婷两眼，说：“这都快20年了，你硬是一点没变，还是这么漂亮。”

寇婉婷撩起耳畔的枯发苦涩地笑着说：“什么漂亮不漂亮的，都老了。”

沈雪英犹豫了片刻问：“你跟柏瑞……”

寇婉婷一听到这个久违陌生的名字，脸上露出了淡漠的神色，仿佛雪英说起的人与他毫无关联，陌生得几乎不曾感知这个人存在过一样。她声音还是那么的柔软细腻，诉说起那曾经让她奋不顾身的人，就好像是在讲述一个关于爱与谎言的传说故事。

沈雪英有些怯怯地看着面前茶杯说：“婉婷，我知道你是“那个”家里最无辜的人，我也知道不该在你面前提起他。可我只是想，这些年你会不会有他的消息，他毕竟……”

寇婉婷幽幽地看着别处，想着那个已经遥不可及的人，说：“雪英，我知道你一直很担心我陷在那场虚构的婚姻里出不来。确实，我这些年一直在跟自己的感情纠缠。柏瑞心里的那个人到底是谁……其实我已经知道了。妈写给他的那封信……他没有带走

……”

说着她再没能抑住眼泪，但声音却仍旧犹如平常的语气，继续说：“我可能不明白是为什么，但现在，那些都不重要了。感情已经走了，再怎么找，也不可能回到当初那样。”

沈雪英坚韧不拔和泪水抗衡着，她着实恨自己的同胞兄弟当年固执一意孤行，又恨自己母亲的强势不可理喻，纵然才使自己最好的朋友遭受了如此悲惨的半个人生。她同属沈家的一份子，自认自己现在能做的，就是尽其所有可能来补偿她的后半生。

当年柏瑞和婉婷前后脚离开，沈家则在后半年彻底垮塌，原因是大太太何秀芝偷偷挪用家里的钱，而那些钱又统统流到了那个曾经在柏瑞房中鞍前马后的下人荷包里。土贵抓住何秀芝指使他干那诸多歹事的把柄，这其中包括偷偷窥视柏瑞和四安的丑事，便大肆勒索，最后沈家被掏空负债累累，逼得何秀芝走投无路，服毒寻了短。

她们的婚姻，沈家的败落，以及沈柏瑞的失踪等等。一个个跌宕起伏的叙述犹如那远古传来的谣言，听起来是那么的空洞和伤感。

☆、第三章。净土7

随着时间的流逝，十六七岁的一群孩子，瞬间就跨过了二十岁。

这是个青年与少年的界限，相对而言，邱石看着秋阳的身体忽然发现从前是那么的稚嫩和弱小。同样，当他意外发现自己的手臂比从前粗壮，腮边的胡渣越来越浓密，颜色越来越深，这才真切地意识到他们已经长大了。

他们的皮肤也不再洁白，长期暴露在高原那明晃晃的日光下，很快便成了那小麦的颜色。长时间不曾修剃的胡须让他们看起来比实际年纪还要老成一些。但从这牧区几年的隔绝生活来看，他们得到的不光是那些浓密的胡须和那身黝黑发达的肌肉，他们更多获得的是一种高于精神层次的领悟和感知。

直到天气凉了，老乔来看他们俩，主要是给秋阳稍来一份家书，署名是沈雪英。来这儿四年多时间，他跟母亲通过无数次的书信。但这次收到的却不是他母亲寄来的，对这寄信人他完全陌生。

看完信后，他带着轻微喜悦的感情，不厌其烦地在邱石耳边念说：“怎么会突然有个姑妈呢？”

邱石陪着他喜悦，这喜悦中带着一些伤感。他说：“行了行了，别再叨叨了。不就是多了个姑妈嘛，弄得跟49年解放似的。”

他不明白，这对于秋阳来说就是一次人生困惑的解放。姑妈的存在预示父亲这个陌生的词汇即将得到一个明确的答案。母亲会隐瞒他关于父亲的事情，或许这个姑妈不会。因为她在信里反复地提及自己十分想要看看他，是不是和他的弟弟长着同样的面孔。他们都在期待着这跨越了二十年的聚首。生活从此又为秋阳披上了另一层来自血缘骨肉所蕴含的幸福。

秋阳笑着转身走开，说：“你不懂。”

邱石挥着手里的鞭子说：“我是不懂，我家这个姨那个婶的一大堆。成天到晚地问我学习怎样啊？功课怎么样啊……我有时候还真羡慕你家那种简单的关系，就你跟你妈两个人。呵呵，现在再加上个我。”

秋阳低头笑着说：“以后我结了