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好些人被这寡妇的讨饭棍篓吸引着。好奇地跟在她后面看热闹。

曹振德家还没全断粮。老辈穷人过日子，细水长流。财主不是有“穷人有福不会享”之说吗？恐怕也有些道理吧。振德忘不了他妻子常给他说的故事：她十多岁第一次煮饺子，是把生饺子和凉水一起放进锅里的……因她不但从没吃过、而且也从未见过饺子如何煮。春玲从她母亲那里继承下这过日子之道，即使东西多也舍不得吃好一些。去秋他们准备了许多干菜，从那时就开始将菜和粮、地瓜掺起来吃，不是这样做法，再有比这多三四倍的粮食也早光了。

因为父亲开会回来晚了，别人家都吃过饭好一会，春玲家才在吃。

“玲子，吃过饭看看咱还有多少吃的。”振德端起饭碗吩咐道。

春玲回答说：“还有些地瓜干，杂七拉八的粮食也有一百多斤。”

“还有这末多？”振德有些吃惊，“你留点粮食和着菜够吃些日子就行啦，其余的拿出去给少吃的烈军属。”春玲含笑道：“我都收拾好啦。”

“净送给人家啦！”明轩诉苦道，“咱家老吃菜，肚子发胀，干活直不起腰。”

春玲和蔼地说：“明轩，你不是向姐下过保证，不打光反动派，有白面你也不吃吗？”

明轩有些难为情地垂下头，悄声说：“我不是对革命不积极，是说咱们从头年就省着吃；有的人家可不省，这会没吃的了，就向别人伸手。”

“吃苦不光咱一家，不知俭省的是少数。”父亲解释道，“再说，这次是要解决一下烈军属的困难。咱们能为亲人去打反动派的人家省点吃的出来，这是挺好的事情，该喜欢。”“爹，我发言！”明生站起来。

“坐着说吧，不开会。”春玲拉小弟坐下来。

明生冲哥哥说：“俺哥有缺点，儿童团长还和落后人比，这是对革命没决心……”

“你别扣大帽子！”明轩吃不住了。

明生摆着手：“别急，你先别急，我还没说完哩。”他转朝父亲、姐姐说：“我也不全赞成你们的意见。咱家也是军属呀！俺大姐牺牲最早，还是烈属哩！就为这，我不同意再拿粮食出去。咱那末点啦，还不够自个吃哩！”

“只管自个吃？”春玲的大眼睛在两个弟弟脸上闪光，“咱家又是烈属又是军属又是工属，就更该起带头呀！你们放心，我保证叫全家吃饱，每顿饭还都见粮米。”

“一顿放锅里一粒，够啦！”明轩的话，引起全家一阵欢笑。

这一家吃的饭，几乎全是菜，见不到粮米的影子。春玲有时煮几片地瓜干，有时做一个约有三分之一的粗面的菜团子，给父亲吃。但是看着孩子们，振德怎能咽得下？这顿又如此，振德不吃菜团子，大口向嘴里扒山菜。春玲望着那个小碗大的菜团团又要剩下了，就掰下一块，送给明轩。明轩不接：“给爹吃，吃了好工作。”

姐姐打趣道：“你不是怕没粮吃吗？先吃点吧！”“我才不怕吃苦哪。”明轩大口吞野菜。

春玲又送给小弟。明生摇着头：“不要，不要！姐，你吃了吧。你受苦最多，你吃了吧！”

春玲把菜团硬塞进他手里：“快吃了吧，你小，吃完上山挖菜有力气。”

“我吃孬的也有劲！”明生又把菜团子送给父亲：“爹，你吃呀！你怎么不吃呢？”

振德见孩子们的精神，心早就发热了，被明生这一说，更加激动。他用力微笑着说：“好孩子！爹吃饱啦，你吃了吧！”明生站起来，把菜团子送到父亲嘴边，一声紧一声地说：“爹，你不饱。你比过去瘦多啦！爹，你责任大，常熬夜，俺们没有事。你吃呀，爹！”

父亲哪里吃得下！

明生着急地叫道：“爹，你吃呀！你再不吃我要哭啦！”

振德见明生急得直跺脚，真要哭了，忙接过来。他握着这一小块菜团子，象握着块赤金那样沉重，象块火炭那样烫手。他久久地凝视它，抑制着泪水，激动地说：“孩子们！不要怕吃苦，现在吃苦是好事。咱们不吃苦，怎么打垮反动派解放全中国啊！咱们这苦吃得有盼头！这苦中有甜，吃起来值得，心里舒服！”

忽然门外一阵喧嚷，接着冯寡妇大步跨入，看热闹的人们跟着挤进了院子。

振德和孩子们见到这般情景，都愕然地站起身。“你有事吗？”振德问冯寡妇，猜测她穿得褴褛不堪，拿着讨饭篓子、棍子的含意。

冯寡妇哼了一声，恶狠狠地说：“有事！没事哪敢登指导员的门！”