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“人鱼膏？朕倒从来没听说过！”始皇兴趣更浓厚了。

“此鱼出产在伊水，外形略似鲇鱼，但生有四只脚，身长一尺多，肉粗糙不能食用，其皮坚厚，可以锯断木头，而用肉所熬成的膏，可以在封闭不通风处燃烧，而且持久。它的颈子上有小孔用来呼吸，会叫，声音像小儿哭啼，所以名为人鱼。”

“这种鱼难捉吗？”始皇问。

“不，伊水中甚多，因肉不能食，当地人也只捉来熬油点灯，只要出重金购买，来源应该不会短缺。”这是程郑代田齐答复的。

“而第三阶段的浩大工程就是覆土，”田齐指着模型的完成形状说：“原有的除土用来覆盖不够，还要从别处运来，完成以后大致是这个样子——高五十余丈，周围大约五里余。”

“两处工程要花费多少人力？”始皇问田齐也是自问。

“据估计，需要七十万人，五年的时间。”田齐回答：“不过，最困难的是骊山附近多为土山，好石料还得自远处运来，而上等木料则要运自楚地及巴蜀。”

“好，让朕和大臣们商量后再说。工程太过浩大！”始皇又陷入了沉思。

因为，他忽然想其中隐老人和皇后的话来。

始皇在朝议室召开兴建阿房宫及其山陵墓会议，参加者有左、右丞相李斯、冯去疾，廷尉蒙毅，赵高、程郑、田齐及掌管山林及税收和少府等有关人员。

始皇首先提示说：

“兴建宫殿及陵墓，实际上有其需要，但想到费用浩大，所需人力众多，朕也有所委决不下。希望各位卿家尽量发表看法。”

左丞相李斯第一个发言：

“古人说，人有三不朽：立德、立功和立言。今陛下统一宇内，永息战争之祸，德过二皇五帝，乃是立前人所不能之德；平定海内，放逐蛮夷，建万世之功，是谓立自古以来空前未有的大功；陛下改订法制，与民便利，更是立前人所未曾立过之言。陛下兼具大德、大功、及大言三不朽，宫殿及陵墓也必须与此相配，故臣认为非兴建不可。”

其次是右丞相冯去疾说话，表示反对：

“陛下所立的德、功、言既已能永传后世，何必要再劳民伤财，多此一举？何况尧舜屋梁都用原木，连树皮都不刮掉，屋顶盖的茅草都不修剪，黔首到如今还歌颂德行不止。禹王治水，三过家门而不入，亲自操作铁杵，将膝盖小腿上的毛都磨光，直到如今家家户户都仍在感怀他的治水之功。孔丘生前不得意，但著《春秋》，乱臣贼子闻之胆寒，传诵到如今不衰。可见立德、立功、立言必须有益于世，方可传之不朽。陛下之功、德、言都已远超过三皇五帝，不必再用美宫高陵来彰显。何况，目前正在修建万里长城，拒挡千百年来的胡人之祸，修成之后自会永传万世，足够表现陛下之功德。”

“不然，”赵高接着表示异议：“陛下日夜为黔首忧心操劳，兴建宫殿也只不过是表示天下黔首对陛下的一点感恩。至于陵寝，陛下为开天辟地以来第一个始皇，当然应该与众不同，以天下之大，大秦国势之盛，兴建一座较大的陵寝，算不得是劳民伤财！”

接着轮到廷尉蒙毅发表意见，他忧形于色地说：

“北方筑长城，所需人力甚多，南北两方要移民实边，更要有大量的黔首迁移。但中原人一直安土重迁，所以筑长城也好，移民实边也好，目前全靠利用流谪人犯。最近地方纷纷上报，流放人口已不足，现必须分配黔首服徭役来充数，假若再用大量人力来兴建宫殿和陵墓，天下初定，黔首尚未安定，恐怕会引发民怨，望陛下三思！”

始皇看了看蒙毅，脸上微露不满，本来李斯等人已更坚定了他主张兴建的决心，而那些本来想提财政困难的少府等官员，也不敢再表示反对，而蒙毅却……

程郑这时俯首行礼向始皇说：

“小人本来没有资格在朝议中说话，但承蒙陛下恩宠，特别命小人与会，小人不敢不说出心中肺腑之言。”

说到这里，他停下来察看始皇的脸色，只见始皇点头微笑，他才又继续说下去：

“小人以在商言商的的观点来看，兴建这两项大工程不是劳民伤财，而是创造了更多的就业机会。自从统一战争结束，各国君主贵族逃亡的逃亡，当俘虏的当俘虏，昔日繁华景象不再，而众多的工艺巧匠，不会耕种，又力不能负重，纷纷失业，变成名邑大都的流民。兴建这两项工程不但能使这些工艺巧匠得到工作，无形中减少了作奸犯科，间接也促进了经济繁荣。”

“程先生妙