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“末将两翼搜索部队远至方圆百里，都未发现敌踪。”骑卒都尉恭敬地回答。

李信笑着对刚才那位部将说：

“你看怎样？楚军听到我们来，他们早不知道跑到哪里去了。”

“这是将军的英名！”先前那位部将在马上弓身说。

十万大军分作三路在崎岖的山地艰苦而行，尤其是骑兵和负载军旗的驮马走得更是辛苦。

他们来到一处山麓，远远已看得见城父城墙。

探骑正好来回报，城父楚军早已撤走，乃是一座空城，城内父老听说秦军来到，纷纷准备劳军。而平舆方面蒙恬军的探骑也已抵达城父，不过主力还在六十里以外，正在向这里前进中。

“看吧，事先我就向蒙恬说过，我会比他先到！”李信得意地说。

他和众部将下了马，检视在山区中行走的部众。

“将军，部队今晚在何处扎营，进城还是在城外？”裨将前来请示：“部分进城，部分在外扎营，警戒比较容易些。”

“今晚只派少数前站部队进城，要城父民众准备迎接事宜。行军多日，军容不整，要楚国民众见了有损军誉，今晚在山区扎营，明日整顿好后，以入城式进城。”

“将军，部队今晚在何处扎营，明日整顿好后，以入城式进城。”

“那现在末将就传令各部，就地筑壁宿营。”裨将秦胜说完话要走。

可是李信叫住他说：

“目前见不到敌踪，部队行军劳累，而且明天天一亮就要进城，筑壁之事免了吧。”

按秦军律，军队休息宿营，哪怕是只住几个小时，都要伐木为壁，设置障碍物，以防敌人偷袭。

秦胜本想奉劝，再一想只宿一夜，能免就免罢，同时一路上来，的确未发现敌情。

但睡到半夜，突然锣鼓喧天，号角声遍地，漫山遍野，不知杀出了多少楚军，他们都黑布蒙面，左手臂缠有一块白布，见人就杀，见车子就烧，遇到马匹就砍断缰绳让它们乱跑。

秦军从睡梦劳累中惊醒抵抗，展开一场混战，有的溃散向西而逃，正好又遇上楚军埋伏，大杀一场，又再折回来，这样乱冲的结果，秦军完全失去指挥联络，天明后所剩的已不到三万人，退据几个山头抵抗。

李信一开始还希望蒙恬来救，最后得到消息，蒙恬军也在三十里路一处山隘路遇伏，但因秦军战斗力强，经过一天一夜的冲杀后，终于冲出包围来救。

楚军采取的战术是白昼包围休息，秦军困在山顶上缺水，日晒雨淋苦不堪言。到了晚上，楚军又来冲杀一阵，天快亮时又撤走。

这样缠战了三天三夜，山顶秦军只剩下一万多人。

蒙恬赶到来救的那个夜里，楚军突然撤走，似乎在这些群峰重叠的山区失踪了。

事后检讨才知道，项燕所率的精兵不过五万人，他们是紧紧跟随在李信大军后面，三天三夜都未宿营，只是略作休息就又前进，最后李信部队快抵达城父时，他们比李信还早到几个小时，这里是他们的老家，地形当然比李信他们熟多了。

蒙恬收拾残兵进驻城父，剩下不到七万人，李信率领的十万部队，只余下几千人，十名都尉去掉七个。

当晚，李信在城父将军府横剑自刎，留下的血书是：愧对主上和王翦将军！“7

秦王政接到这个消息，先是不敢相信，继之是大怒，砸碎了御案上所有的东西，最后是仰天两眼含泪，喃喃自语：

“骄者必败，但是寡人养骄了他，罪过全在寡人！”

一直静静在旁看着他发脾气的王后，这时才柔语安慰他说：

“败已败了，李信也已引咎自刎，假若每位国君都像你这样输不起，秦国怎能扩展成今天的这个局面？”

“来人，”秦王政没回答王后的话，而是召进近侍：“你要赵高准备车驾！”

“你要上哪里去？”王后惊问。

“去平阳见王翦！”

“今天天色已晚，要去明天也可以，不然可派人传他来。路途遥远，不通知突然而去，为臣者会惊惶失措。”

“寡人不去，这两晚也会失眠，错在寡人，自当到王将军府上谢罪。”

秦王政轻车简从到达王翦府上时，已是第二天深夜。

王翦早已得到城父秦军大败的消息，所以得到先遣近侍来报，秦王随即会到，他也并不惊讶。他换好了朝服，打开中门，带着阖家大小在大门跪接。

秦王政一下