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燕太子丹事先以重金买通了秦王政宠臣蒙嘉，中庶子蒙嘉虽然官位不高，但亦为名将蒙骜之后，所以和蒙武儿子蒙毅常侍在秦王政左右，非常受到宠爱。他向秦王政说：

“燕王实在是震慑于大王的神威，所以不敢以军事和大王对抗，因而请求臣服，比照诸侯之位，献纳朝贡如同秦的郡县，只要能奉守先王的宗庙就心满意足了。但不敢自己来说，所以斩了樊于期的头，连同督亢地图，特派使节团送来。”

秦王政本来已等得不耐烦，听到燕使节团已到，当然大为高兴，于是要太史择定吉日，以最隆重的九宾仪式，会同各国驻秦使节和文武大臣，在咸阳宫接见燕国使节。而且命燕使节团带着奇珍异宝贡品，匣装的樊于期头颅和督亢地图绕行咸阳一周，再进朝殿。

荆轲捧着装樊于期头颅的匣盒走在最前面，因为经过药水的泡制，头颅五官清晰，须发完整，两眼横睁，似乎死得并不甘心。

秦舞阳则双手捧羊皮卷地图，亦步亦趋地跟在荆轲身后走。

他们都未曾见过如此大的排场，数千名虎贲军由午朝门一直排到朝殿门口，个个精神抖擞，盔鲜甲明，站在那里动也不动，全像木雕泥塑的一样。

殿门到陛下还有一大段距离，陛阶两边站着文武百官和各国使节，殿前阶下则是戟战武士和佩剑郎中。

上千人在朝殿却一片肃穆，连咳嗽的声音都听不见。陛阶上殿中，端坐着年轻英俊，顾盼不可一世的秦王政，他微笑着等待荆轲和秦舞阳缓慢地一步一步走向陛阶。

荆轲仿佛没有什么感觉，可是十三岁就杀人、没有人敢正视他目光的秦舞阳，这时却心虚起来。他双手发抖，似乎捧不起那堆沉重的羊皮卷；两腿发软，好像承受不其他高大身体的重量；脸色泛白，有点会随时晕倒的模样。

看到他这副样子，殿下群臣和各国使节都暗暗奇怪起来，但是没有人敢出声发问。

等他好不容易一步一发软地捱到了陛阶前，秦王政也注意到了，他关切地问荆轲说：

“你那位副使怎样了？是否突然生病，怎么会全身打颤？”

荆轲笑着回头看了秦舞阳一眼，上前行礼说：

“北蕃边远地区的乡下人没有见过什么世面，如今突然看到大王如此森严壮伟的的场面，所以吓坏了，还期大王不要见怪，以好完成今天的献图仪式。”

秦王政注视了一下荆轲，心中暗自一凛，这个使臣的眼神看似平和，其中却蕴藏一股杀气。当然，这是他的宫殿，警卫人员以千计，他还担心些什么！于是他微笑着对荆轲说：

“你将秦舞阳带的地图拿上来。樊于期的首级交廷尉验收发落。”

其实，秦王政很想亲自看看这名叛将的头颅，他恨死了他，他对他不恶，真想不到他胆敢留书骂他，他恨所有胆敢叛逆他的人。但是远远看到樊于期首级狰狞的样子，他决定不看为妙，省得夜里又做恶梦。

荆轲双手捧着地图走上陛阶进入殿上，跪在秦王席案前将图呈上。

秦王政一一打开羊皮卷地图细看，翻到最后一卷时，徐夫人匕首出现了，秦王还未来得及惊问，荆轲已右手抢着匕首，左手抓住了秦王政衣袖。陛下群臣及殿上近侍全都慌了手脚。

依秦制，殿上群臣不得携带兵器，殿下执兵器的郎中和武士，未奉秦王政亲自下令不得上殿。如此一来，殿下群臣莫不目瞪口呆，不知如何是好，殿上近侍则胆小的走避，胆大的徒手上来搏斗。

秦王政用力一扯，撕破了衣袖，摆脱了荆轲抓他的左手。他慌忙间拔剑，但剑身长期尺，高到腋下，怎么拔手都不够长，剑拔不出来。

原来一般人佩剑是为了防身，但到了士大夫和大臣甚至王侯的佩剑，则成为象征身份的装饰，剑鞘镶的珠玉越名贵，剑身越长，象征地位越高。秦王政志在天下，剑身比所有各国国君的都要长大。

近侍中有胆大上来护主的，全给荆轲一刀一个，见血立即抽搐而死，倒在殿上，就此没有人再敢上来。

秦王只顾绕着大殿铜柱逃跑躲避，一直忘了召郎中上殿。幸亏殿上的御医夏无且带着一个皮革药囊，他不顾死活，在秦王最危急的时候，用药囊挡住荆轲的追击，让秦王政逃开喘一口气。

三个人就这样在大殿中玩起捉迷藏来，一个执着匕首追，一个拖着拔不出的长剑逃，另一个挥动药囊上前阻挡一阵。

这时候，群臣中有头脑清醒的开始大叫：

“王将剑背到背上！王将剑转到背上！”