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在家中，他没有一个可倾吐苦闷的人，长大了，赵高也离他疏远了，这个同年同月同日同时生的奴仆，见面只会垂手喊公子。

好几次他忍不住要向母亲诉苦，但在夫人处找到她时，她总是紧皱双眉，有时还是在流泪。

老人在临行前当着楚玉夫人的面握着他的手交代：

“孩子，不管你是几岁，你都是男子汉，对不对？”

“当然我是男子汉！”他挺挺胸说。

“好好照顾你的母亲。”老人认真地说。

“我会的！”他诚恳地回答，但他偷眼看母亲时，母亲在流泪，虽然脸上带着勉强的微笑。

他绝不能再为母亲增加烦恼，她本身的烦恼就已够多了。

受到欺侮戏弄以后，他唯一发泄怨愤的办法，乃是跑到老人常带他去的城墙上，对着城墙下面的广大原野呐喊：

“有朝一日我会杀光你们！”

但有时候他也会哭着喊叫：

“爹爹，为什么还不回来！”

的确，楚玉夫人的烦恼是够多的，不但多而且复杂。

首先，她遭到和儿子同样的烦恼。因为王后厚待她的关系，所有同阶级的贵妇在表面上都逢迎她，称赞她，实际上却轻视她的出身。由于嫉妒，她们暗中也排斥她中伤她，有时更旁敲侧击地讽刺她，有意让一些流言（也都是事实）传到她耳中。例如什么八个月生子，儿子恐怕是吕不韦的；她只是个仆妇，丈夫将她丢在邯郸，自己一去就是六年，不理不问，而且极力广置姬妾，赵政想当秦王，恐怕不容易等等。

这些楚玉夫人还能忍受，因为最多不参加她们的聚会，眼不见心不烦，落个耳根清静。这些贵妇人总不能像她们的儿子对赵政一样，骗她出去或半路拦截殴打戏弄。

最使她觉得难以忍受的是两个男人对她的冷淡。他的丈夫子楚几乎半年才会有一封家信，信上只有关于用度及问候的话，几乎没有提到过赵政。吕不韦更是没来过只字片语，她曾一度倾心过的男人，为了自己的安全和避嫌，有意要疏远她。

最使她烦恼的，却是她无法解决又无法告人的情欲问题，自从她到赵庄以后，她就没亲近过男人。

现在她是三十岁的女人，最需要男人的年龄，尤其是她这样情欲特强的女人。

那天她洗完澡，照着梳妆台上的铜镜，惊觉到从不化妆就粉白细嫩的脸上，在眼角和耳下颈子边，竟出现了细细的皱纹。

“天生丽质也经不起岁月的摧残，女人总是会老的，只是有人老得快，有人老得慢些。她回想到在吕不韦家当歌伎时的领班，一个二十五、六岁的女人，标准的美人胚子，只是头上常出现几丝白发，以及眼角上的皱纹需要用脂粉掩盖。当时她和几个姐妹还常开她的玩笑，说是几丝白发更增她的风韵，而眼角的皱纹笑起来凭添几许妩媚。她们少不更事，半是玩笑，一半也是认真说的，却激起她上面的一番话和几滴清泪。

三十五、六岁能保持那种样已算是老得慢的了！但一晃她也是三十岁的人了，而且这九年女人最好的年华却是虚度的。

当时她为什么要跟定吕不韦？吕不韦亲近过的歌女舞伎，再嫁出去的很多，而且都有陪嫁，像嫁女儿一样。有的是小商人，有的是工匠，也有些贫寒士子。有些靠着吕不韦的资助成了一方殷富，有的以他婢姑爷的身份，竟也青云直上，成了大夫之流的达官显宦。

她自己在出嫁给子楚的时候，更是众人艳羡妒忌的对象，唯一的宠姬，只要生了男孩就会扶正为夫人，然后是太子妃，王后，王太后，她是一下直升九天之上。

其实她现在痛恨自己，不该跟定吕不韦，更不该答应嫁给子楚，做什么王后、王太后的梦，虽然这个梦离实现是越来越近。

她也不羡慕那些丈夫已成富贵人物的姐妹，在这方面她们就是比她好，也好不到哪里！男人都是一样的东西，年成好多收几石麦子，就想到纳妾，何况变成大富大贵的人！

她衷心羡慕的，反而是那些嫁给一般人认为没出息人的姐妹。无论是士农工商，一夫一妻，白首到老，虽然日子过得清贫些，但一个完整的丈夫加上几个亲生骨肉的子女，不比名义上有一个丈夫，大部分时间都睡在别个女人房里，有一大堆子女，却互相勾心斗角，要来得强太多！

她看着铜镜中自己的胴体，腰仍然纤细得仅够盈握，乳房依旧坚挺结实，这也许是没生太多孩子的好处。她轻轻抚摸自己没褪色的鲜红乳头，全身起一阵酥麻的感觉，她想起了抚琴的动