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寺内无人问津，早已锈蚀，日寇首次进攻县城时寺前，主持害怕祸端，命人在废炮四周筑墙，把废炮隐藏在墙内。宿迁县城被日军攻陷，五十七军两团反攻宿城，炸毁鬼子大量军车。逃跑的日军复又反攻，在县城大肆搜查杀戮。日军搜查极乐庵时砸开藏炮的砖墙，无意间发现此门废炮，遂认定寺中僧人也参予抵抗日军，于是把尚未逃脱的僧人和寺内伙计杂工，三十多人均用刺刀刺死。日本也是信佛的国家，对极乐庵僧众野蛮屠杀，佛教普度众生之信仰在日本鬼子的眼里只能看作是纸上的文字。

一时间宿迁城里惨叫声不绝于耳，日军这种肆意屠杀无辜平民的兽行，使得在宿迁城里的外国人也不忍看下去，宿迁城南的仁济医院院长是一美国人，他和宿迁基督教会的几名传教士来到日军司令部，向日军指挥官提出强烈抗议，那名美国人用生硬的中国话对日酋愤怒地说：“两国政府交战，这些平民何罪之有，你们这样屠杀百姓是对文明的亵渎和对国际法的公然渺视，如果你们不立即停止杀戮，我将向全世界文明国家揭露你们的罪行。”当时日美尚未交战，那名美国人的话通过翻译传到日酋耳中，日酋害怕引起国际议论，对自己不利，才下令停止杀戮。

那名美国人会同教会，组织人员清理尸首，以防疫情发生，收尸的人员把尸体搜集运走，拉到城外掩埋。日寇太惨无人道了，收尸人见被杀死的妇女大都赤身*，被兽兵*后，被刺刀刺穿下身、咽喉、心脏者无尽其数，被摔死的婴儿有的脑浆迸裂，有的被劈成两半，其惨相笔者不忍作过多描述。全城遍地血肉横陈，墙隅屋角尸体堆得到处都是。后经教会人员清理，共又收得尸体一千多具，被运出城外成堆掩埋。这是日寇对宿迁人民再一次犯下的滔天罪行，小小宿迁城历经日寇飞机轰炸、两次屠杀，宿迁城里血雨腥风顿成人间地狱。

日寇重占宿城之后，不仅屠杀城里民众，还出动部队到四乡扫荡，以图报复。其间与东北军六六七团、六六八团发生一系列激战，又在乡下进行几次大屠杀。

十月十三日，宿迁城里日军出动一个中队的日军部队，分乘两辆汽车，向城南乡扫荡，万团得知情况，派出两个加强连设伏，准备聚歼这股日军，日军看出点迹象，到设伏地外围不敢再进，只是下车胡乱射击。守军未动，只用炮火朝敌轰击，其中一发炮弹落入敌群，鬼子当场倒下一大片。鬼子未进行攻击，抢得死伤人员乘汽车原路返回。

二十四日，睢宁日军几百人，以坦克掩护经睢宁东南之凌城向洋河镇西北的埠子集进犯。六六七团万毅团长摸清鬼子企图，派一加强营进入埠子集西的大西庄埋伏，又派出两个连隐蔽在大西庄外的树林中，准备夹击敌人。鬼子在坦克的掩护下强攻大西庄。埋伏在大西庄的那一营部队，待敌人接近庄边突然猛烈射击，轻重机枪小钢炮发出怒吼。日军连续强攻，守军沉着应战，战至黄昏，日军始终未能攻进大西庄。攻累了的敌人稍事休息，埋锅灶饭。这时庄外伏兵和庄内守军同时发动攻击，打得敌人措手不及，迅速败退，坦克还被我军炸毁一辆。这次战斗敌人又丢下百余具尸体。

再说坚持在运东作战的六六八团，也对东犯的日军进行打击。农历正月初三，运东民众刚刚过完春节，家家还沉浸在年味之中。这日晨，宿迁城内日军一百多人，渡过运河，经顺河集向卓圩一带进犯。守军六六八团的一个连的部分官兵约有六十多人，得知敌人进攻方向直指卓圩。他们迅速组织圩内居民疏散，然后隐蔽在圩西一土沟内。别看敌人有一百来号人，守军只有六十几人，可守军火力不弱，光歪把子轻机枪就有六挺。敌人行至卓圩二里地后，停了下来。架起九二式步兵炮朝卓圩内轰击。远远看去卓圩内浓烟滚滚、火光冲天。日寇轰炸足有半个钟头，才组织步兵向卓圩冲锋，圩西那一连守军不发一弹，静待敌人。距离只有百把米地时，守军枪弹齐发，那六挺歪把子冒出六条火蛇，扫向敌人。敌兵大乱后撤。炮击守军阵地，官兵被炸死数人。敌人复又进攻，守军沉着射击。日寇多次进攻均被击退，请求县城日军增援。六六八团的那连官兵，给敌重大杀伤，见敌人援兵已到，便从容撤退。敌人突入卓圩等处，屠杀来不及撤走的民众二十多人。此役六六八团阵亡排长以下官兵计十八人，事后被当地群众掩埋。而日军却拖走死伤者足有六十几人。

这一时期，整个江苏北部形势大变，除东部两淮及里下河洼地之狭长地域被韩德勤控制之外，其余各县城已尽数落入日寇魔掌之中。因此坚持战斗在宿迁地区的东北军六六七、六六八两个团形势相当严峻，活动空间大为缩小，已无多