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他大学刚毕业，考了一次研究生，成绩不佳。现准备在家苦读一年，再搏一回。

这些都是母亲告诉我的。

我看着他，想起刚搬回老家不久，两人一起爬树，我安然无事，他却一头栽下去，坐在地上大哭，哇哇不止。

转眼也是翩翩男儿了。

“这个是你堂舅。”我对牧牧说。

牧牧叫他：“堂舅哥哥。”

木辰大笑：“叫得好。苹果给你吃。”把千辛万苦削出来的艺术品放在她手里。

我改正牧牧：“堂舅就是堂舅，不算哥哥。”把她抱到椅子上坐好。

母亲把父亲扶起来。他说：“房间都给你留着。你妈每天都进去擦桌子拖地板，回去就能住。”

我说：“就带牧牧回来几天，还要走的。”

母亲连忙对我使眼色，说：“看你以后还敢把眼睛长在头顶上！”手在父亲后脑轻拍一记。

“拖鞋太滑……”他争辩。

原来母亲走后，父亲自己洗拖鞋时没有晾干，里面存了水，一穿就打滑。

“吃一堑长一智。”我说，“爸爸以后不能再这么懒了。”

他要看牧牧，我便把牧牧牵过来。

他上下打量牧牧头脸手脚，“还好，还好。”

又对我说：“多买几个闹钟。以后不要再睡过头了。你念书的时候，你妈不管多累，还不是每天五点就起床？”

我诺诺称是。

做母亲的累不在生孩子，而在养孩子。谁痛不过那一时？后面的路长着呢。

我说：“那些丁克家庭就轻松多了。不过还是有孩子好。至少不寂寞。”

他没有听说过丁克这个新名词，“姓丁的都不生孩子？什么规矩。”

我和木辰都忍不住笑起来。

第十一章

父亲的伤势还好不重。我们去问了医生，说是观察几天就可以出院回家。

母亲忙不迭煲鸡汤鱼汤大骨汤。我也陪她一起做，在厨房打个下手。

为防引起父亲烟瘾，她还严禁我在父亲面前吸烟。

可怜的父亲被强行戒烟戒酒，某日趁母亲出去，低声对我说：“我在一只鞋盒里藏了一瓶老酒，不大，你帮我带来。”

我说：“妈是为你好。”

他愁眉苦脸：“你忍心看老爸憋死？”

我把鱼汤端到他面前：“里面放了一点料酒，你就用这个过瘾吧。”

母命如泰山。我扛不住那压顶五指。

他也确实不能再喝。到底是有脂肪肝的人了，我不能坐视不管。

回去后我即刻找出他藏的老酒，收到另外的隐蔽地方。

父亲出院时几家亲戚都来帮忙，一路跟到家里。

我让牧牧陪外公，正要出门倒垃圾，大伯拦住我：“阿晓，来，借一步说话。”

我被他带到门外假山旁边。

“阿晓，你的事情，我们都知道了。”他说，“以后就当没有这个人，你要好好过。”

我等他继续。

“你也知道——”他左右看看，“你一个女人带孩子，不方便。有没有想过再找个人？”

我摇头：“没有。”

“那怎么可以？”他说，“这样不行。这样不行。”

“阿晓，大伯有一个朋友，也是做生意的，他有两个儿子……”

“我有牧牧就够了。”我说，“再婚这种事我真的不想考虑。”

我连忙拎着垃圾袋撤退。

仿佛一夜之间全世界都成了媒婆。

我去找母亲：“这件事怎么传得这么广？万一被牧牧听到怎么办？”

她说：“若要人不知，除非己莫为。我早就说过，你要是怕牧牧接受不了，我去替你说。她才五岁，就算听到，又怎么会知道离婚是什么意思？”

就怕人小鬼大，电视剧里什么都教。

我提心吊胆。

后来母亲也说：“你大伯认识的那个朋友，人好，两个儿子也好……”

我哭笑不得：“两个儿子？妈，我不知道你有这样开放。”

她瞪我：“你以为人家有多看得起你？”

离婚女等于被用过的一次性筷子。谁愿意要谁就是大善人。

这不是萧皇后的时代。今不如古。

我说：“我还不至于为没男人要而哭死哭活。”

最后还是被拖去相亲。