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“那日去甄家做客，除了林姑娘跟甄姑娘斗了两句嘴，你可跟她有过什么不痛快？”孟素蓉想来想去觉得自己那日与甄太太还算是相谈甚欢，虽然不觉得女儿出门在外会随意得罪人，可总要问一句才是。

顾嫣然也是一头雾水，仔细想了一会儿才道：“委实没有，其实那日女儿根本与甄姑娘就没说几句话。”

“罢了。”孟素蓉自然相信自己女儿，“回头问问你爹爹再说。明日初二，我们去韩家拜个年。”总归韩老夫人是长辈，“你爹爹的意思，韩家的先生难得，不妨再去念几日书。”孟素蓉看看女儿，“若是当真不愿去，娘就明日顺便去谢绝了韩老夫人。”

顾嫣然也有些犹豫。韩家的先生当真是好，尤其是禇先生和郑嬷嬷，那是受益匪浅，若不是先有韩晋后有孟素兰，她还真是很喜欢在韩家附学。

孟素蓉看女儿的样子就明白她的心思，笑着摸摸她的头发：“听说北麓书院正月十日就开课，你过了十五再去，以后若是——就来信，娘叫人去接你。”

“我听娘的。”顾嫣然拿定主意，也就不用再左右为难，靠到母亲身上眉开眼笑起来。

此时，甄家却正在闹腾着。甄真一手把小几上的茶杯扫到了地上：“我不去顾家！”

甄太太颇觉头疼：“这是做什么？今日那林太太上门来，娘不是已经给了她冷脸看了吗？这怎么又扯到顾家了？顾老爷是你爹的上司，不去是要失礼的。”

甄真的新裙子上也被溅上了几滴茶水，丫鬟连忙拿着帕子过来擦，却被她一脚踢开了：“人人都捧着那顾家丫头，她有什么好的！我就是看她不顺眼，就是不去！别以为我看不出来，她跟林家丫头也是要好的，林家丫头是踩着我去捧她！娘，上司怎么了，舅母不是说过，还要帮着爹升官的吗？”

甄真本是一心想去京城的，这会儿却改了主意：“爹不是说沔阳是个好地方么，不如就把顾家顶下去，爹来当这个知州！”

“这，这哪是你爹说了算的”甄太太很是无奈。

“怎么不能！舅母娘家最近不是还打赢了官司？”甄真理直气壮，“有陆家在，爹怎么不能当知州？”

甄太太无可奈何地看着女儿：“你说这些话，这是给你爹惹祸呢！”

“这倒也未必。”门外忽然传来甄同知的声音，他掀帘子走进来，先安慰了甄真几句，“不想去就不去吧，叫丫头们陪着你玩一会儿，正月十五让你娘带你去看花灯。”

甄真这才露出笑容，带着丫鬟下去了。甄太太不由得埋怨：“老爷也太纵着她了，做官的事也好随着她心意的？老爷也不是不知道，求我那嫂子办事，要多少银子打点。”

“银子算什么。”甄同知不以为然，“咱家就不缺银子。我跟你说，这事儿，我还真不是瞎说的，你知道顾运则是怎么当上这知州的？”

“他岳父是国子监祭酒。”甄太太也是做过功课的，立刻就答了出来。

“唔。”甄同知很满意，“他还有个舅兄，刚刚进了都察院。你可知道，最近他这舅兄又在与人一起，要弹劾茂乡侯府。”

“又要弹劾？”甄太太露出厌烦的神色，“上回李檀那事儿，他们还没得着教训？还有什么好说的。”

甄同知左右看了看，压低声音：“听说这次是要弹劾陆家二爷在福建时杀民冒功。”

“什么！”甄太太大惊失色，“这，这可不是胡说的！”

甄同知面色肃然：“这是舅兄刚刚给我来信说的，是你嫂嫂自京中得的消息，这些人说陆家二爷并不曾全剿海匪，那些人头，有不少是平民的脑袋，被他们拿来邀功的。据说那个最大的海匪头目李老鲨，近些日子有人见过他！”

“这，这是真是假？”甄太太颤声问。

“你管他是真是假，若被人说是真的，陆家二爷就完了，你说，茂乡侯府能让这事儿成真的吗？”

“那，他们有证据？”

“证据倒不知，只是他们密谋弹劾，乃是在这顾家派家人入京之后的事儿。”

“那顾家有证据？”甄太太顿时毛骨悚然，“他家会有证据？”

“证据未必，可他家也是祖籍福建，只怕是在那边听见了什么风吹草动，这才报进京里，让那些人动了心思。”甄同知缓缓地道，“这次，若是孟御史真要弹劾，这姓顾的也留不得。舅兄的意思，茂乡侯府在京里对付那群御史，咱们在这里，也该做个样子给茂乡侯府瞧瞧。以前走人家的关系，还是靠着你那嫂子，她不过是个庶女，拿