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万般忍让，是因为本宫与瑶妃一荣俱荣一损俱损。如今……”她浅浅一笑间含着凄意，“只怕是要她荣我损了。所以……宁贵姬若是肯助本宫这一次，那是最好了。”

“助？”我尖刻地寻出她语中重点，黛眉轻挑，“皇后娘娘真是好手段，与她一荣俱荣之时便坐视不理，受其威胁之时便让臣妾来当这个出头鸟，您还是坐视不理。陛下查起来，出了什么事都跟你没关系；就算陛下不查，您是不是也可以想法子把臣妾供出来，一石二鸟？”

我始终笑靥明媚，一言一语地逼迫着她，直到她说出我想要的：“贵姬这是什么话？本宫岂会做那过河拆桥的事。”她同样盈起了笑容，不避不闪地对上我的双眼，“关乎瑶妃就关乎萧家，本宫要在族中避嫌故而不能出手，但倒是可以给贵姬行个方便。”她抿唇轻哂，羽睫一覆，“反正，无论如何，贵姬你本也容不下瑶妃了，不是么？”

“再容不下也不会有娘娘容不下。”我清泠泠笑着，随手取下鬓边一支海棠花样的银簪，那簪子用的银很纯故而质地极软，轻轻一折，已然从中间弯曲，再不能簪发，“娘娘想让臣妾出这个手，要看娘娘能给臣妾行怎样的方便了。”

“六尚局另加尚药局，贵姬你需要动哪一处都可随意，本宫自可帮你遮掩好，让旁人查不到半点，够不够？”

“娘娘贵人多忘事了。”我掩唇而笑，“娘娘您忘了，臣妾是做过御前尚仪的，虽不敌娘娘您执掌凤印能一手遮天，但若有什么需要劳烦六尚局的地方，也不是找不到帮手。您觉得这样的代价，够么？”

皇后的面色不禁一黯，语气也沉了两分，淡睇着我道：“那贵姬想要如何？”

“便如皇后娘娘所言，一桩桩的事数下来，臣妾已是容不下瑶妃娘娘。有娘娘帮衬与否，臣妾与她都必定是有一番较量的。”我啧一啧嘴略略沉吟着，方又笑道，“既然娘娘肯助臣妾一把，便请娘娘让臣妾能‘知己知彼’吧。”

她微有一凛，我笑而凝视着她保养得宜的面容，以极是温和的口吻道：“纵使上善子的事娘娘您没有插手，但……关乎瑶妃和莹丽仪两个人的大事，您的族人大抵还是会知会您这位嫡长女一声的，对不对？”。

很多时候，族人间的不睦才是一个世家的死症，可这种死症，又偏偏是许多世家难以避免的。

便如皇后和瑶妃。

她二人若同心协力，一权一宠之下，后宫早已是她萧家的天下。可这么多年以来，二人维持着表面的和睦，也都尽力为家中谋福，可暗斗又从来没停过，这总归是件耗神费力的事情。

精力耗在了自家姐妹的身上，自然就会有些别的事顾不得。是以这几年来，琳孝妃协理六宫与皇后分权、姜家的韵淑仪和赵家的庄聆也得以位列九嫔，在后宫中屹立不倒。这也就是这三位都尚无子嗣，若再有个一儿半女，后宫还不一定是什么光景，前朝的形式大约也会变上一变。可他们就是这样内斗不断，旁人省了事，宏晅也省了心。

不过尽管暗争不断，可二人毕竟是一家的女儿，即便不似皇后说的“一荣俱荣一损俱损”，二人至少也是要在乎族中看法的。所以谁也不曾真正动过谁，偶尔也会有相护的时候，就譬如避子汤一事后皇后发落了晚秋。

这样的纠葛，外人想动她们中的哪一个也不容易，可惜瑶妃按捺不住了。

她想要莹丽仪的孩子，本就是极不安分的想法，皇后本就不会让她有个孩子同自己抗衡，再加上草乌的事……呵，怎么想也不会是她在复宠之后又心血来潮想要害我故而延伸了此计以致皇后不知情，更像是她有意隐瞒了皇后又透出风声让宫正局查到。拿凤印办的事，宏晅要问罪的头一个自然就是皇后。

是她先动了歪心思要设计除掉皇后，这才是导致皇后决计容不下她的因由。皇后不愿遭家族怪罪，就要找外人来办这件事，我倒是乐得帮这个忙。

因为她能让我知道我最需要知道的东西，瑶妃的动向。

我能借着皇后做到“知己知彼”，瑶妃可未必有机会知我。那就让她也被算计得不明不白一次吧。这也怪不得我，谁让她们姐妹间不合已久能让我这个外人见缝插针？

我凝视着被我随手丢在案上的那只海棠花银簪，因簪杆弯曲了，看着就如一枝颓萎的花一般毫无生气。

“蜀姬艳妆肯让人　？＇…87book＇花前顿觉无颜色。扁舟东下八千里，扬州芍药应羞死。”

这能比过花相芍药、与牡丹一较高下的海棠，盛开了这么久，也该颓萎了。