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捡了个孩子自称是林大人儿子，别的都不知道。”

小九笑道：“周师爷都准备好了的。听说林夫人撒泼上吊，闹得鸡飞狗跳，将小天赐关了柴房不给饭吃。林大人在夫人闺房跪了一夜，打了自己几十个嘴巴，才求夫人放了儿子。就这么着，林夫人还把林天赐赶了厨房里睡，当小厮使唤，下死里虐待。”

狄希陈听了道：“这孩子可是自投罗网，素素那么劝他，还是要找自己爹。”

小九想了想道：“听说这个监察御史李大人就是大婆子养的，老太爷宠的是妾生的两个儿子。林大人这回撞到他手里，够他喝一壶的。”

却说林天赐被林大人接了回府，林夫人见了他们父子两个笑容满面携手进来，本来一肚皮的怒火又涨高了三分，拿了手边一个酒壶去砸林大人，骂他道：“明明都有了儿子，为什么当年要骗我爹说你没有娶妻。”

林大人教酒水淋了一头一脸，额头上还砸了一个青包，陪了笑道：“当时夫人已是许了非我不嫁，我休了前妻方敢应承亲事，并没有瞒骗岳父大人。”

林天赐见了日思夜想地父亲如此行事，退了两步站在墙边。林夫人见了这个十一二岁的大孩子，穿了簇新的绸缎衣服站在那里看她，眼里似有嘲讽之意，更是不快，推翻了桌子骂道：“来人，将这个小杂种脱了衣裳关到柴房里去。”她身边地丫头媳妇们忙拉了林天赐下去，捡了件破袄儿给他换上，为了讨好主人，故意关了小天赐到四面透门的柴棚子里。

林大人因做了亏心事，何况现在只得这一个儿子，不免有些心疼，摆了丈夫地架子骂道：“林家只有这么一个种子。虽然不是你亲生地，也要善待他才是。”

林夫人冷笑道：“不是我家为你上下打点，你到死还是个穷秀才。休在我面前充老爷。”

一面就收拾了衣裳箱笼要回娘家，见林大人生气去了前衙住了几日都不进来拦她。拿了一条旧汗巾，还怕不够结实，又使剪刀剪了十七八个窟窿，叫了两个女儿来道：“你们的爹有了儿子，不要你们跟娘了。我先到地下等你们。”就拿凳子搭脚要爬到门上吊起来。林夫人身边地丫头们都知道她是做戏；一面使人前衙叫林大人回来，一面拉道：“一个野小子罢了，夫人明年生了小少爷，大人自然打发他走。”待林大人进了内室，众人放手，林夫人就真要吊上去，一脚踢翻凳子，凳子还没有倒下，人已是摔了下来。头磕在桌沿晕了过去。

林大人本来是想杀杀妻子的脾气，见她晕倒，也怕闹出人命来。林夫人娘家虽然不是大户，他的泰山老大人可是富商大户都怕地一个狠人。又做了粮长横行地方。思来想去。儿子还可再生，这个娘子不似前妻可以随便。只得亲手抱了床上，待她醒了跪下认错。

林夫人在床上躺了一天一夜，林大人也跪了一天一夜。正好那日绵阳知府有急事找他，一连四五遍拿了贴子都请不来，还是亲自到他府上，林夫人方放人。知府大人见林大人走路姿势奇怪，已是心生怀疑，又见坐了半日也没有茶也没有饭，只得打道回府。男人也是有好奇心的，就使了人打听，正好监察御史李大人与他是同年，两个人一处吃饭家人来报。他听了不过笑话几句，李大人触动了心事，就要办他，使了长随四处打听，又打听出些别地事来，更是铁了心要杀鸡儆猴，先拿他来立威。

林夫人知道了消息，虽然放了林天赐，活罪难饶，打发了他在厨房打地铺，做重活，林大人心里舍不得，却怕这个当口林夫人闹起来丢官，也只得私底下跟儿子道：“吃得苦中苦，方为人上人。你且忍耐几时，待你娘消了气再把你搬进来住。”

众人都以为林天赐受不得这样的苦，过不几日不是病死就是逃走，却不料林天赐本来过的就是朝不保夕的日子，此时有衣穿，有饭管饱，虽然活重了些，却比他从前要好过得多。是以素姐送的两个金镯子他都套在手上拿布条缠了，夜深无人事拿出来瞧瞧，并没有想逃地念头。

从小林天赐就过的是颠沛流离的日子，受尽了亲族白眼，如今衣食尽有，又有素姐说的那些话在前。下人们的冷嘲热讽他都当风吹吹，就是那两个同父的妹妹无事生非，他也事事退让，逆来顺受。林府家人们虽然都看女主人脸色过活，到底这个孩子是老爷的亲生子，也有几分怜他，私下里议论几句，就传了出去。

李大人听说，更是生气，四处搜罗林大人的政绩，使了管家成都县里问周师爷，周师爷只说出门半道上拾的，还罢了。问到别人处，哪个是喜欢林大人地，七嘴八舌将林大人前事尽数揭起，顺着藤儿摸出一车瓜来，就有