第6部分(第2/4 页)

！”

掌柜的面对强敌，早已把生死置之度外，心一横：“哼，我钱都没有，你还要我命有何用？”

说罢，两滴浊泪沉甸甸砸在地上。

那冷冰冰的声音道：“原来也是个要钱不要命的主儿。”

他拍拍老头肩膀，道：“好了，别哭了，要你狗命有何用？我们是来做买卖的。一车食盐，五文一斗，全数卖给你啦。要也得要，不要也得要。只一件事，需声张不得。”

老掌柜一愣，不禁怀疑自己的耳朵。当时的盐价在三十文每斗，这宗买卖不跟白送一样吗？

老掌柜打量来人，三条大汉三柄鬼头刀，*着臂膀秃着头，一匹瘦马驮着满满一车盐，看样子从后门进来的。

老掌柜红着脸，只讲了一个字：“买！”

买卖做成之后，一干劫匪更不废话，望白帝城方向去了。

皇甫卓云听罢，云山雾罩，阵阵发迷。劫匪拼命抢来的官盐，竟毫不吝惜，随手处理掉了？

他们为何不把官盐运回夜郎？

他们劫盐到底想干什么？

他们莫非疯了不成？

皇甫卓云自知探听不出更多东西，他问：“老掌柜，你想不想被发配岭南充军？”

老掌柜跪倒在地：“大人，饶命啊！”

皇甫卓云道：“看样子是不想喽？这样吧，你把这些盐五文一斗卖给老百姓，就算你做了好事一件！我也不在追究，你若是胆敢欺瞒本官，哼，小心你的脑袋！”

老掌柜哪里还敢反对，连连点头谢恩。

在抬眼时，皇甫卓云三人已经拍马疾驰而去。书包　网　。　想看书来

6　白帝城

白帝城，乃是荆州通往川贵的必经之路。

皇甫卓云三人毫不怠慢，快马疾驰，日暮之前，白帝城已出现在面前。

皇甫卓云不由得慨叹劫匪的动作之快。他们三人一路赶来，并未发现劫匪的踪影。而这白帝城是进入川贵的必经之路。劫匪如果要将食盐劫走，必须从此处路过。

三人拍马进城，直奔县衙。通报之后，白帝城白知县将三人迎进府去。

皇甫卓云皇甫卓云也不过多客套，开门见山说道：“白知县，在下奉宰相狄大人所差，从永嘉盐场一路赶来，援助押赴夜郎的盐队，不想来迟一步，食盐已遭歹人劫持。在下沿路追踪歹徒，直到贵县城门口。白帝城乃是进入川贵的必经之路，劫匪定然会从此路过，按脚程算来，想来这群劫匪尚未出城。望知县大人协助全城搜捕。”

白知县略一皱眉：答道“下官自然倾力协助皇甫将军。只是白帝城商贾云集，车马货栈众多，而县衙内差役又少，全城搜捕恐怕要耽搁些时日。”

皇甫卓云略一思索：“知县大人，可先派人打探一下贵县食盐销售状况，也许能查出些头绪。”

知县道：“好，下官这就去办。”

白帝城位于两川与两湖必经之路，街市上人头攒动，生意兴隆，果然是市井繁华之所在。能在白帝城任县令自然也非等闲之辈，栈茶功夫，差役回报：“回秉大人，我县盐市销售确有变化，食盐价格不升反降，往常每斗二十五文，现在降至不到十五文。”

“哦？”白县令不禁大奇，“盐价跌的如此厉害？

“果然不出所料。”皇甫卓云道，“请知县大人下令封锁城门。”

“封锁城门？”

皇甫卓云果断说道：“不错，现在劫匪定在城中。白大人请想，朝廷食盐供给不曾变化，而贵县盐价暴跌，可知定是大量赃盐扰乱市场。”

知县听罢频频点头，连忙下令封锁城门。

皇甫卓云却眉头紧皱：“看来这伙劫匪很是奇怪。”

董承道：“有何奇怪？”

皇甫卓云道：“看来劫匪并不准备把食盐全部运回夜郎，而是选择了就地销赃。”

是啊，而且他们卖的价钱竟然如此便宜。”

“由此推断，狄大人对此案幕后主使的分析是正确的。”

“是吗？”

皇甫卓云道：“狄大人在永嘉盐场时曾力排众议，认为此案并非夜郎侯所为。今天看来，如果此案果真是夜郎侯在幕后指使，他们为何不把食盐运到极度缺盐的夜郎呢？”

董承道：“是啊，真让人难以理解。”

白知县道：“皇甫将军，要不要把所有盐铺的掌柜都抓起来审问？”

“不必了。根据我们掌握的情况，这伙