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鸾趁着夜黑风高，悄悄将后院的马儿放了，心想这下总去不成了吧？孰料那老马儿被苏家养出了情谊，竟撒欢儿的疯跑一夜后，天不亮便自己识途回来了。

今晨出门时，苏鸾使出了最后一招儿，她货真价实童叟无欺的崴了脚，脚踝肿出足有三指高！结果秦氏依旧让下人将苏鸾架上了马车，说苏家如今显达了，礼佛时自有丫鬟婆子们环侍在侧，架着她焚香礼拜，铺胸纳地一点儿也不耽误。

秦氏对佛祖的这颗虔敬之心，让苏鸾感动的同时，也深知自己避之无门。

既来之，则安之，苏鸾想着今日她躲谁都躲得远远儿的，那她还能凭空落进水里不成？故而在水榭遇到同来避雨薛家人后，苏鸾便自个儿缩到一旁，谁也不理。只等着雨停了赶紧回家。

这厢赵夫人抬眼看了看苏鸾，由心的对秦氏夸赞道“苏鸾这孩子，几年不见，想不到竟出落的这般标志！”

秦氏只笑着摇摇头，不附和也不特意自贬，举止自信又谦持。而一旁的薛良彬却是觉得，母亲这句称赏过于轻淡了。

方才他过去送茶瓮时，可是离得苏鸾只三尺之距，那般细端下，肌肤仍是寸寸滑如凝脂，无半点儿瑕疵！更莫说那娇妙的五官，窈窕的身姿。

这等女子，无需举手抬足，只需一动不动的坐在那儿，便是一幅画儿。

若说她有哪处是不尽人意的，那便是对他太冷！不只冷，好似还带着一丝厌弃。

思及此，薛良彬心下虽有些许腹诽，但视线还是不由己的黏在苏鸾身上，丝毫未留意身边的薛秋儿。直到他觉得脚被人踢了一下，才回过神儿来，转头看看薛秋儿，果真一脸的醋妒。

薛良彬只笑笑没说什么，收敛了心思，继续听身旁的母亲与秦夫人说话。

赵氏口角春风的将苏鸾嘉赞一番后，又王婆卖瓜的赞许起自家儿子“秦夫人，这些年我家良彬也是春诵夏弦的勤苦不已，这不，去年考上秀才了！”

秦氏笑笑，表面客气道“这孩子有出息，未来定是能光宗耀祖的。”心下却暗暗腹诽赵夫人的矜己自饰。

聊到这儿，赵氏转头看向自己的儿子，一脸喜庆的笑着问道“良彬啊，你可还记得第一回　见你苏家妹妹？”

薛良彬自是猜出母亲提此一问的下文，故而顺着母亲的话恭敬回道“记得，那是九年前的大年初一，父亲母亲带着孩儿去苏家拜年。当时苏家妹妹堪堪六岁，孩儿也不过十一。”

说这话时，薛良彬的眼睛不自觉的往一旁栏护处瞟去。在心满意足的贪慕了一眼那侧颜后，立马又收敛回来，对着母亲与秦夫人颔首浅笑，尽显晚辈恭恪。

“是了是了，一晃九年了！”话到这儿，赵氏的笑容突然顿了下，语气蓦地认真起来“我记得，那时苏家老爷还说我家良彬和你家鸾儿……”

“呵，”秦氏突然掩帕的一声笑，将赵氏的话截断，紧接着秦氏说道“我家老爷说良彬和鸾儿，都是那顽皮的！好端端的将他费劲心思收来的一幅仕女图，给添了胡子……你说这俩熊孩子，哈哈哈哈——”

秦氏掩着帕子笑的前仰后合，赵氏也跟着附和的干笑了两声，心里却一点儿也笑不出来。她方才明明想提的是两家孩子打小便订下的娃娃亲，她不信秦夫人听不出她的话意，可这秦夫人却生生把她给堵了回去。

赵氏特意再看一眼苏鸾，心下猜测着，难不成是这姑娘长得好，生了攀高枝儿的贪念？

薛良彬自也看出了这暗中的争锋，他不知这秦夫人为何不喜他，明明他今日的每句说辞都是准备了多时反复练过的，温润有礼，不该有错处才是。

难道是他太端着了，显得不够殷勤？思及此，薛良彬忙起身给秦夫人满了一杯热茶。

薛良彬在这儿卖弄殷勤，秦氏也是不自在的，可抬眼看看雨，还没有要停歇的意思，只好端起茶杯轻刮慢饮，化解尴尬。

九年前，自家老爷的确是提过两家订娃娃亲之事。那时一来是与薛家老爷薛淮吃醉了酒，胆大话多。二来也是真心看重薛家累世官宦。薛淮虽仅是个正八品的五经博士，但在翰林院那种地方掌管书籍，累不着，又受皇家书卷熏陶。想来待女儿嫁过去了，日子定会过的安稳，规矩也不大。

对于那时的苏家而言，若与薛家结亲，还算高攀了。只是九年过去，自家老爷再回京，已从当年游于各府的西席先生，摇身一变成了礼部仪制司的主事，官至正六品。

不过门楣上的高低尚在其次，让秦夫人心里不熨帖的是，这九年间自家老爷曾书信三回