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到她的宫中去。正如他所料的，他是唯一的客人。

五月中旬的天气已经很温暖，她得以穿着最少最少的衣服。

她身上那件镶着金线的纱衣，使得她的胴体若隐若现。

在她的粉颈上挂著一串绿宝石、红宝石和钻石缀成的项链，加上一副悬垂着的耳环，使她看来象个东方美人。

她的黑眼睛对他顾盼生情，不过她的红唇告诉他，他已知道她对他的光临是何等欢悦。

“马克！马克！你这几天怎可以这样残忍地不理我？”

“我忙着修理我的船嘛！”他回答。

“还有在英国大使馆跳舞，”她又加了一句。“是哪朵盛放的玫瑰还是哪朵末放的蓓蕾吸引了你？”

马克·史丹顿不回答，径自穿过那华丽沙龙的落地大窗走向外面的阳台。

“我不取笑你了，”她低低地说，挽住他的一只臂膀，

“我很高兴你来到这里，我只想你靠近我，听我诉说我爱你。”

他向她微笑，还作了一个戏弄的表情，嘲讽地说：

“琴恩妮达，你使我受宠若惊！”

“我爱你，马克。在那晚以前我不知道爱你爱到什么程度。现在，为了你，我做了一个革命性的决定。”

“那是什么呢？”

他对她说话时严肃的表情感到微微吃惊。

“我决定离开那不勒斯。”

“那倒是意想不到。”

“因为你不肯跟我结婚，‘她说。”而你又使得我对此间的男人通通感到厌倦。“

“我很抱歉我居然有这样的影响力。”马克·史丹顿说，一面眨着眼睛。

“那是真的！”她深情地说。“因为你是个完美的情人。跟你一比，此地的男人都变得索然无味，所以我不能再留在这里。”

“你要夫寻求新的发展？”他问。

她点点头，她的耳环跟着叮叮当当地响了起来。

“我想到巴黎去！”

她偏着头用她那双睫毛浓密的黑眼睛望着他，看他有什么反应。

“好主意！当拿破仑厌倦了战争之后，说不定就会想搞些别的花样。巴黎虽然以美女著称，但是无疑你还是最出色的。”

“这正是我所想的，”公主轻轻叹了一口气。“但是得下很大的决心啊！你的拒绝，改变了我全部的生命。”

“所以我得对你的任何遭遇负责。”

马克·史丹顿似乎并不感到困扰，他举起了仆人送进来的香槟酒送到唇边。

“是的，那将是你的罪过，”公主说。“虽则我将会在巴黎、维也纳，甚至莫斯科去找寻一个象你的男人，不过我知道，不会再有一个海上的男人象你那样能够征服我的心。”

他们在她的香闺中，在烛光下共进晚餐。

马克·史丹顿无法不被他的爱情所感动，假使那就是爱情的话。他看到了公主饥渴的眼睛与双唇。

晚餐过后，仆人离开了他们。马克靠在椅背上，手中拿着一杯白兰地问：

“你有什么重要的秘密要告诉我？”

公主回过头去看清楚房间里是否没有别人，然后低声说：

“昨晚我在法国公使馆吃饭。”

他扬起了眉毛，没有说话。

“那是一个小小的宴会，”公主继续说。“法国公使说话也就随随便便。”

“你的意思是说他认为他知道你同情哪一方面？”

公主的双眼闪耀着。

“在某些场合里，我曾经对他很有用处。”

马克·史丹顿吸了一口白兰地。

“公使告诉我们，拿破仑的目标是在地中海。”

马克沉默着，他的眼睛注视着公主。

“他想夺取埃及！”

这正是他所猜想的，不过，一旦听见证实了，还是有点震惊。

“他甚至计划征服印度。”

马克·史丹顿吸了一口气。那真是个可怕的野心！但是，对那个已有相当成就的年轻科西嘉人而言，这也不是不可能的。

“法国的间谍，”公主几乎是用耳语说。“已经在印度斯坦竭力煽动反英运动。”

“拿破仑在土伦有多少兵力？”

停了一下，公主回答说：

“大约有八万。”

马克·史丹顿吃了一惊，但是他不形于色。

“谢谢你！”他静静地说。