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的桌前坐下，自己坐在她的对面，又问了一句：“淑贞，你是何时进的神都？一直……都住在哪里？”何淑贞拭了拭泪，最初的激动过去，她的胸中再度被沉甸甸的忧惧所占据，毕竟她千方百计进入周府的目的，并不是来和面前之人重续旧情，要这样做未免也太迟了。不，何淑贞早已不是为情所困的青春少女，今天的她只作为一名母亲活着……

“我，新年之后就到了。一直都住在沈槐将军的家中。”“沈槐？！”周梁昆大惊，上下打量何淑贞：“哦，你就是那夜奉茶的……”何淑贞惨然一笑：“我的样子变得太多，认不出来了吧。”周梁昆仍然满脸狐疑：“可是，你怎么会到沈槐家中帮佣？我记得你当初就已离开洛阳远走高飞了，何时又回来了？”

何淑贞悠悠地叹息了一声：“唉，说起来话就长了。三十三年前我离开洛阳的时候，的确是打定了主意，今生今世都不会再回来。可谁知道命运弄人，我、我不仅回了洛阳，还……又到了这里，想起来简直就像做了一场梦啊。”何淑贞低着头，慢慢地就把在除夕之夜冰河遇险，遭梅迎春、李元芳等人搭救，陪伴沈珺入京投亲的整个经过，一一地讲给了周梁昆听。

这段经过颇为复杂，何淑贞用了不少时间才从头至尾地讲完。周梁昆听得满面诧异，只能感叹世间的机缘凑巧。沉思片刻，周梁昆讪讪一笑，问：“那么说，你是来寻找儿子的？他叫……”“杨霖。”“杨霖？”周梁昆若有所思地重复着。何淑贞知道他在盘算些什么，她自己这两天也反反复复地在心中挣扎着，到底要不要告诉他，要不要让他知道杨霖的来历？不，最后她暗自下了决心，还是什么都不要说罢，杨霖就是我何淑贞的儿子，与别人无关。

于是何淑贞木然地道：“当初我被迫离开洛阳，就只有天工绣坊的一个伙计杨仁礼陪着我。你知道的，他原就对我有意，我走投无路的时候，他还肯伸手相助，是个有情有义的好心人。我，便嫁了他。杨霖是我与杨仁礼唯一的孩子。仁礼早逝，是我一手把杨霖拉扯长大，为了生活我们四处流浪，最后才在兰州城对面的金辰关安了家。我与杨霖母子俩相依为命三十多年，儿子就是我的命根子。”

第十五章：母亲　（7）

“原来如此。”周梁昆感慨万千地叹息，声音中似乎有些许遗憾。何淑贞拭了拭眼角的泪，又苦笑道：“三十多年过去了，周大人的儿女也都已长大成人了吧。那位请我来做绣活的大小姐，长得真美，简直就像个下凡的仙女儿。”周梁昆愣了愣，迟疑着道：“唔，她是我的女儿，名叫靖媛。我命中无子，就只有这么一个女儿。和你那杨霖一样，靖媛也是我的命根子。”

何淑贞的心中一凛，赶紧低下头，镇静片刻后方才抬头望着周梁昆，殷切地恳求道：“周大人，过去的事情早就让淑贞埋在心底里，不提也罢。只是我那霖儿，如今生不见人死不见尸，我这为娘的心，真是时时刻刻都在火上煎熬啊。我虽然托了沈槐将军帮忙，自己也得空就到处寻找，可这几个月来一点儿头绪都没有。我都快要急死了。周大人，淑贞此来不为别的，就为了请周大人帮帮忙，替我寻找我那苦命的儿子。周大人，只要您肯帮忙，我何淑贞就是做牛做马，也一定要报答您的！”说到这里，何淑贞从椅子里滑下，扑通一声就跪倒在周梁昆的面前。

“哎，你，你别这样，有话起来好好说！”周梁昆连忙俯身将何淑贞搀起来，他思忖着问：“淑贞，你怎么能肯定杨霖一定在洛阳，而不是去了其它什么地方呢？”何淑贞坚决地道：“霖儿告诉我他来洛阳赶考就一定会来，这孩子绝不会对我撒谎。”“可是，科考在每年的十一月，时候不对啊……”“霖儿说他赶的是，是什么制科考。”“制科？”周梁昆的眼睛一亮：“圣上刚颁旨确定了今年制科的考期，就在五月初十。”何淑贞紧张地咽了口唾沫：“那霖儿他一定会参加五月初十的考试。”

周梁昆摆手道：“你别急，别急。让我想想，若是你儿子真的来报考制科，那他就会上考生名单。这我倒可以委托主考官帮忙查阅，今年的主考官还未定，不外乎朝中那几位老臣，多少都和我有些交情。”说到这里，他朝何淑贞安抚地一笑：“淑贞，你别太着急。我想，这件事情我能帮上点儿忙。”

“周大人，我……”何淑贞叫了一声，眼泪几欲夺眶而出。周梁昆忙摇摇头，却压低了声音，正色道：“淑贞，举手之劳就不必言谢了。倒是而今我也有件要紧事情想请你帮忙。”“我？！”何淑贞呆住了，周梁昆的脸色却变得惨白：“是的，淑贞，这可是件生死攸关的大事，而且普天之