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脆女扮男装。”正巧，院子外头过来一个剃头的。挑着个挑，手拿唤头，一边走一边打着。

李大奶奶喊上了：“剃头师傅，过来。”剃头师傅一看是年轻妇道高兴了，以为给小孩剃“胎发”。心里乐，按规矩，剃一个头给俩头钱。“哎，来了。”“挑进屋来。”“哦。”剃头的以为小孩怕凉，让屋里剃。挑挑一进屋，李大奶奶咣当把门关上了。剃头的一看，吓一跳，心说：“插门干吗？”“大嫂子，快把孩子抱出来吧。”“没有孩子。”“啊？那给谁剃呀？”“给我剃！”啊！剃头的吓坏了，大白天插上门，给女的剃头。不敢哪！

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范家店（2）

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“大嫂，我不会剃女的。”大奶奶一瞪眼，“不会也得剃，要不剃，我就喊，说你强行无礼！”“别，别，我剃！”剃头的这倒霉呀，平白无故要揽官司。“好好剃！”“哎，奶奶。”都叫了奶奶了。“奶奶，您老人家来个什么头呀？”“背头。”“哎！”哆里哆嗦好容易理完了。李大奶奶一照镜子，还行。这才打开门，剃头的好像犯人遇大赦，挑起挑子就跑。刚出院子，又回来了。怎么呢？洗脸铜盆放屋里了，都吓晕了。

李大奶奶找了点热蜡油把耳朵眼堵上，又穿上丈夫的衣服，带上帽子，还真看不出来。嘱咐邻居看点门，买张火车票就奔太原了。

火车走走停停，到了太原。按地址找到鸣斋舅舅开的那饭店，一打听，坏了。这舅舅一个月前死了。再问问有没一个李鸣斋来过？伙计一听，有，可这人一听舅舅死了，转身就走了。李大奶奶一听，这怎么办呢？对，丈夫是干勤行的，肯定在饭店里，找吧，找遍在太原城，没有，干脆回去吧。磨磨蹭蹭，走到长辛店，天可就太冷了。这天，李大奶奶实在走不动了。抬头一看前边有个小店，门口挂一把爪篱当幌子，店家是个老太太，老头死了，没儿没女，开个小店维持生活。

李大奶奶是男人打扮，老太太挺客气：“这位先生，住店吗？”“啊，您这店什么字吗？”“我们这叫范家店。”有吃的吗？”“对不起，没有。”老太太，您这离车站近，再卖点吃喝，买卖准火。”“咳！我这么大岁数了，哪有精神操办哪！”李大奶奶一想：“丈夫不知下落，我回北京也没意思，这离北京也近，干脆，先在这落下脚，再想章程。”

“老太太，我也是孤身一人，想认您个干妈，帮您把小店办好，您看哪？”“好是好，添些吃喝也没本钱哪！”“咳，我有。”“好，孩子，你叫什么？”“我叫李鸣斋。”好么，冒名顶替，丈夫的名安自己头上了。“好，鸣斋，你看着办吧，我图个省事。”老太太上后边歇着去了。

李大奶奶粉刷客房，又找个伙计叫侯德庆，又蒸包子，煮面条，又跑堂。名字没改，还叫范家店。

这天头天开张。侯德庆蒸了两屉包子。可天气不好，西北风下大雪。哎，一推门，进来一位客人，不是别人，李鸣斋。

李鸣斋自从到在太原，一听舅舅死了，夹气伤寒，病在一家客店。钱也花完了，店主东把他撵出来了。一路上千辛万苦，好几天没吃饭，前心贴后心，老远就闻见包子味了。不管怎么说，先骗点吃的吧。

李鸣斋头发老长，满脸油泥，大雪天一身单衣，直哆嗦。侯德庆一看这位跟要饭的差不多。“客官，吃什么？”“有什么？”“包子烙饼面条炖肉。”“好，来两屉包子，六斤大饼，四碗面条，八碗炖肉。”侯德庆一听：“嚯！这位要撑死，跑这自杀来了。”端了两碟包子，一碗肉丝面，又加了一碗高汤。李鸣斋吃饱了直打饱嗝。侯德庆过来了。“客官，吃好了，八个铜钱。”“没钱。”“啊！没钱敢吃饭？”“大哥，实不相瞒，咱们同行，我原来在北京同福堂，这次太原投亲，没遇见，穷困潦倒。求您高抬贵手，以后我加倍奉上。”

侯德庆是个软心眼，可又一想，自己是伙计做不了主。“你说的是这么个理，不过我得问问掌柜的。”

李大奶奶在账房坐着，把鸣斋刚才的话全听见了。心里说：“冤家，几个月没见，竟混成这么个损德行！”

正想着呢，侯德庆进来了：“掌柜的，那个人的饭钱……”“德庆去问问他，姓什么？叫什么？为什么从北京出来？问问去！”“哎。”

侯德庆问李鸣斋：“掌柜的问你，姓什么，叫什么，为什么从北京出来？”

“我叫李鸣斋，我媳妇背着我招野汉子啦，我一气之下，才离开北京了。”

“哦，这么回事，看起来你那媳妇太不怎么样了！”