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梅香服侍着用完膳，夜色已经深沉。菊韵在屋外道：“姑姑！玉檀姑姑来了。”我忙迎出去，脸色憔悴的玉檀向我请安。我一把搀起她，拉着她进了屋子。梅香向我行了个礼后掩门退出。

我拉着玉檀坐在椅上问：“还好吗？”她怔怔发了好一会呆，脸色变化无端，忽地跪下抱着我腿低低哭起来。我忙跪倒，抱着她在耳边说：“你有什么委屈就告诉我。”

她抹了眼泪道：“我不想出宫。”我拿绢子替她拭干眼泪，“我求皇上厚赐你，你出宫后定不会受苦。”她道：“这些年我所得赏赐虽远不能和姐姐比，可养老却足够。”我静默了会问：“你心中可有中意的人？我求皇上为你指一门好婚事可好？如今你年龄虽不能做正室，可皇上亲自赐婚，也没人敢小看你的。”

玉檀眼泪霎时如断线珍珠，簌簌而落，摇头哭道：“姐姐，我不想嫁人。自从入宫就已经绝了这个念头，我所求不过是家人平安。弟弟们已经各自成家立业，弟妹们我从未见过，如今回去有什么意思呢？还不如在宫里，他们提起姐姐是御前侍奉时，旁人都会给些面子，他们仕途顺利，就算全了我入宫的心愿。再则，我愿意陪着姐姐。”我轻叹口气喃喃道：“想出的人出不去，能出的人却不愿出。”玉檀低语央求道：“好姐姐，你就让我留下吧！我给姐姐做个伴。”

我点头道：“我私心里巴不得你能陪着我呢！这宫里我还能找谁去说体己话呢？不过这事我做不了主，只能去求求皇上。”玉檀破涕而笑，“姐姐既应了，皇上定不会驳了姐姐面子的。”

我拉着她站起，“我自个都没把握的事情，你倒是信心满满。”她笑而不语。

“你现在住哪里？”“还在以前的院子里住着？”“李谙达呢？”“没见过，不过听说要放出宫去养老。”两人絮絮叨叨，不觉已过了子时，玉檀忙起身告退。我笑送她出屋。

看寝宫依旧黑漆漆的，我看着灯火通亮的东暖阁问：“皇上这几日都这么晚还不睡吗？”梅香应道：“都在东暖阁处理公务，累极时，就在那边随便歇下了，一直没在寝宫睡过。”

下午睡了一觉，心里又记挂着他，留心听外面动静，一夜未睡，可直到五更鼓响过，早朝时间已到，人一直未回。

刚穿好衣服，梅香就端着水盆洗漱用具进来。“皇上已经上朝去了吗？”梅香帮我挽袖，一面回道：“已经去了。”

待到他下朝时，我手中的唐诗已粗粗翻完一半。我立在西暖阁内，从窗户内看过去，八爷，十三爷，张庭玉随在胤禛身后进了大殿。七年未见八阿哥，乍一见，心中滋味难述。

年华渐逝，每个人都带着几丝憔悴不堪，可他却是个奇迹，如深秋枫叶一般，岁月的风霜只是把他浸染得越发完美。少了年少时的清朗，却多了中年的凝重。风姿无懈可击，气度雍容超拔。可为什么每个人都那么单薄，那么瘦？

直到晚膳时分，梅香来说：“皇上召姑姑去伺候晚膳。”我搁下书随她而去，随口问：“皇上议完事了？”梅香回道：“不知道！八王爷和张大人已经离去，十三王爷仍在。”

我上前请安时，胤禛和十三正在净手，菊韵端着水盆，高无庸在帮胤禛挽袖子，他示意高无庸退下，带着丝笑看着我。我轻抿了下嘴角，上前帮他挽起衣袖，又服侍着他擦脸洗手。我这厢忙完后，十三也已洗好。

太监膳食已布置停当，胤禛坐定后道：“十三弟，坐吧！”十三行礼谢恩后，方坐下。胤禛吩咐道：“留高无庸伺候，其他人都退下。”待人退下后，吩咐高无庸：“再加把凳子。”高无庸忙搬了把凳子过来，放在他身边。胤禛看着侧立在身后的我，示意我坐下。

他笑看看我，再笑看看十三，叹道：“终于能一块用膳了。”十三微微笑着道：“多谢皇兄恩典。”我眉头微蹙地看着十三。他却恍若未觉，说完后就低头恭坐着。

胤禛在桌下，轻捏了下我手道：“都是你们爱吃的菜，随意些。”说着给十三夹起一箸菜放于他面前的小碟上，十三忙立起谢恩。

我心中郁闷，拿起筷子拣了自己爱吃的埋头吃起来。十年相隔，不是想象中久别重逢的谈笑之声。胤禛刻意亲近，十三礼数周全，气氛竟透着几丝尴尬。

闷着用完膳，十三告退。我依旧坐于凳上未动，胤禛拉着我手，拖我起身，走到榻旁坐下。高无庸捧茶进来，伺候胤禛漱口。胤禛用完后，顺手将还剩半盏的茶递给我，我漱完口，高无庸低头静静退下。

胤禛笑问：“还不高兴？”“怎么会这样呢？”我闷