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护网把整个工厂严严包裹起来，在秋风吹拂下，卵形的防护网轻轻地波动着。网是双层的，其中充盈着强大的微波场，任何活的生物物体都休想通过这道藩篱，包括飞鸟、昆虫乃至细菌和病毒。工厂地下是整体浇铸的混凝土地基，与围墙连成一体，嵌有大量的传感器，足以对任何越界而入的破坏者发出早期警告。在二十一世纪末的大同社会里，这样严密的防卫实在罕见。

何不疑把小飞碟降落在鸟蛋外的停机坪，这会儿2号的员工大都已经来了，密密麻麻的小飞碟、单人飞行器和微型飞机就像雨后的蘑菇。他跳出飞碟，向大门走去。大门口有两个通道，左边是物品通道，所有从这儿进出的物品都要经过高强度伽马射线的照射，任何隐藏在物品中的生命都会被杀死，哪怕是藏在五十毫米厚的铅箱内。另一个是人行通道。进入2号的所有人员，即使是联合国秘书长，都要在这里脱去衣服，经过淋浴消毒，再换上2号特制的白色工作衣。消毒只是表面上的用处，实际上相当于文明的搜身检查，以保证没有夹带。淋浴间原来设计为两个，男女分用，但这种“旧时代的礼节”遭到2号职员毫不留情的嘲弄，所以，现在的淋浴间是男女共用的。

他经过例行的指纹和瞳纹检查，走进消毒通道。秘书丁佳佳刚刚脱光衣服，把衣服放在标有个人姓名的存衣柜中。佳佳向何总问了好，何不疑心不在焉地说：“你好，佳佳，你真是个漂亮的姑娘。”

佳佳扬起眉毛，忍住唇边的笑意，虽然每天上班前的这个“裸体聚会”已经习以为常，但2号里形成了心照不宣的共识：这里是工作场所而不是社交场所，这里的所有人都应被看作是中性的。因此，在这里夸奖一个裸体姑娘的美貌不能说是得体的举动。不过丁佳佳知道，何总是一个多少有点古怪的人，对于何总不太得体的寒暄，佳佳一笑了之。何不疑是2号的技术权威，是这里的灵魂。三十年前，位于美国亚利桑那沙漠的“1号”创建时，何不疑就是重要的参与者，五年后，他又到这里创建了2号。他的目光深邃，但常常被梦游般的浮云所遮蔽，在他陷入深思时，最漂亮的姑娘在他眼里也等同于书桌和文件柜。也许这种心不在焉的神态更增添了男性魅力，何不疑四十六岁还未结婚，那时他是众多女职员注目的目标。不过佳佳当上他的秘书时，何总已经结婚了，妻子宇白冰是一个三十四岁的姑娘，身材娇小，笑容温婉，是那种典型的古典美人。她已经有了身孕，预产期听说就在这几天。

佳佳进入热风区时，见何总已脱了衣服，踏上喷水区的自动人行道。强力水流从上下左右一齐喷来，在他身上打出一团团白雾。何不疑身体壮健，肩膀宽阔，肌肉凸起，只是腹部过早地鼓起来了。何不疑走过喷水区后睁开眼睛，注意到了佳佳的目光，便解嘲地拍拍圆滚滚的肚子：

“没办法。从结婚后它就膨胀，三年了，再怎么加强锻炼也止不住它。我想一定是我妻子做的饭菜太可口了。”

他们在热风区吹干身体，穿上白色的工作服，走过内门。收发室的刘小姐告诉何总，有他的一个包裹，包裹品名写的是金华火腿。何不疑笑了：“是我的一个老朋友寄来的，上次聚会时他许下的诺言，他大概忘了我家的地址，只好寄到2号来了。这可是真正的金华火腿，不是合成食品，哪天到我家去品尝。”

刘小姐问：“是否放到你的飞碟上去？”

何不疑略略沉吟：“不，给我吧，也许今天中午我就拿它请客。”

他用左手轻松地拎上竹篓，与佳佳一块儿登上主楼。主控制室在大楼的最顶层，四周是圆形的落地长窗，俯瞰着厂区的全貌，碳纳米管的护网在他们头顶三十米处均匀地向下洒过来。夜班人员向他们问了早安，电脑霍尔的面孔出现在大屏幕上：

“早安，何先生，昨晚一切正常。”

“早安，霍尔，谢谢你的工作。”

“夫人可好？她的预产期快到了。”

“谢谢你的关心，她很好。我想产期就在这几天吧。”

双方含笑对视，何不疑走过去，用额头碰碰屏幕里的霍尔，这是两人已经习惯的亲昵动作。霍尔是一部人格化的电脑，是一个藏在芯片迷宫里的活人，和何不疑是二十五年的老朋友了，它的智力最初是由何不疑创建的，但现在，它已成了控制2号运转的灵魂。它不再仅仅是一台机器，在它和何不疑的交谈中，已经有了真正的感情交流。有时，何不疑甚至对它心怀歉疚——为了2号的安全，霍尔是完全与外界隔绝的，它要孤独地囚居在2号，直到地老天荒，这对于一个有自我意识的