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“哈哈，我想想，那个人是不是叫什么，嗯……鲍。皮，皮……”

“是保罗。佩顿，你也认识他？”

“对对，就是保罗，我不认识，是艾莲也就是你说的沃勒先生说起的。很可惜，我去中国的时候，那个犯罪学家刚刚离开，无缘见面呢。”

“那么你是怎么认识沃勒医生的呢？”

“朋友的介绍，那个时候他刚刚帮助警方解决了两起刑事案件。我也听了他对案件的分析，真是精妙得很呢。他谈吐幽默，对昆虫和法医也都有了解，我们就很快成为朋友啦。”

“噢，我们到了。”

在两位警员打起大灯的照耀下，三个人先去看了尸体掩埋地。尸体掩埋得似乎很浅。盖在脸部的一层浮土被扒开了，露出狰狞发青的面部。面部一大块肌肉剥落，连并一些肌纤维落在一边。这当然不是面具杀手做的，两个受到惊吓的年轻人报告他们曾经看到野狗。

萨姆兰马上发现有一些不对劲的地方，尸体的脚部也露了出来。两只脚几乎都只剩下骨头，左脚背的趾骨上还有一点残留的皮肤。

“警官，这好像不太正常。”琼斯也注意到了这一点，戈夫正在一边，小心地挖掘周围的土壤，装进他随身携带的小瓶里。

“是啊，按理说，野狗最先发现了尸体。它啃食了尸体的脚部。按顺序应该拽着死尸把他往外拖。尸体迈得这么浅，这应该不难做到才对的。为什么要先挖掘尸体的头部呢？”

“除非尸体的头部本来就露在外面。但如果那样，野狗为什么会先吃脚部呢，看来有可能这两个部位都被放在了外面。”

萨姆兰不做声，他在想这里面有什么意义。

随后的挖掘工作解释了这个疑问，尸体的躯体部分实际被掩埋得相当深。而且躯体上方的土壤也有被野狗抛掘的痕迹，但是它似乎中途放弃了。尸体被取出时成弓形，它被像一个驼背人一样塞进了这个只有一米长的深坑里。尸体的末端被完全裸露在外，也就成了最先被肉食性动物发现的部位。脸部似乎还盖着浅浅的土壤，在尸体头部周围发现的散乱土壤似乎证明了这一点。野狗在发现身体部分不易被发掘之后，转而对着脸部展开了它的攻势。尸体的脚部发现了一些蛆，但是，它们实在是太小了，戈夫无法用肉眼分辨它们是哪一种蝇的幼虫。因为尸体的脚部没有肌肉了，再者可能是野狗将它们也一并吞食了，发现的幼虫不过几条而已。但是尸体头部就大不一样了，那里有不少大个的蛆虫还有一些蝇卵。戈夫将它们小心的装好。至于为什么要露出尸体的两端，这个问题悬而未决。

“你们这么晚在公路边干什么？”萨姆兰看到了拖车和工程车，但他还是问那两个年轻人。

“警官先生，你也看到了，我们的车抛了锚。实在是没办法。”

“然后你们就走进树林？”

“她，噢，我的女朋友闻到了很难闻的气味，我想去过看一看，谁知道是尸体，打死我也不会去的。”

这倒是，多亏了他们才能发现这具尸体。

“萨姆兰警官，尸体身长六英尺，胸部有枪伤。”

“胸部？”萨姆兰惊讶地张大了嘴，“你说胸部？”

“是的，左胸部靠近心脏的部位。”

萨姆兰几乎是欣喜若狂了，这会不会就是他们怎么也找不到的那个迪亚特呢？

戈夫的工作是绝大多数人所厌恶的。他拿着放大镜观察蛆时的表情简直可以用兴高采烈来形容了。

“这是红色金蝇（Chrysomya　rufifacies）的二龄蛆和头龄蛆，哈哈，这些可爱的小家伙。”戈夫这样说着，“噢，还有，大头金蝇（Chrysomya　megacephala）的头龄蛆和二龄蛆。警官，过来看看。”

萨姆兰听着这些莫名的词汇，也透过放大镜看了一眼，他实在不觉得有什么可爱之处。

“听我说，警官，为了使你相信我所做的工作是有意义的。我现在简单说明一下，和我们人是一样的，任何动物想要发育至成熟都要经过一个漫长的过程（相对它的生命过程而言，人的发育是很快的）。绝大多数生物都比我们人留下更多的成长印记。我所研究的是食腐性动物，当然这具尸体由于其被掩埋的作用，或者还没有死亡太长时间，我们只发现了蝇类的幼虫（作者注，尸体上往往还能发现食腐性甲虫和肉食性甲虫，这里面最著名的要属阎甲虫类。肉食性甲虫是在尸体分解的中后阶段才参加进来，它们并不参与尸体的分解工作，