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击队了。连过去对敌人最忠实，一贯反对铁道游击队的沙沟乡一些伪职人员，也不得不悄悄地给铁道游击队送情报了。

铁道游击队虽然没有青纱帐作掩护，可是他们却活跃在人民的海洋里，不论白天或夜间，他们都可以在湖边铁道两侧的村庄走来走去。每逢湖边响起了枪声，村民们都在期望着铁道游击队胜利。有些老大娘在烧香，要神明保佑铁道游击队。经过几次搞火车，被鬼子摧残的苗庄村民，都得到了救济。李政委又去给他们开了几次会，他们的抗日热情又高涨起来，和铁道游击队的关系更密切了。

这天夜里，冯老头冒着小雪，坐船划进湖里；他是铁道游击队和山里司令部联络的秘密交通员。有什么紧急任务，这白须老人总是风雨无阻的来回奔波着。队员们都称他是微山湖的“飞行太保”。只要一见他来，就知道山里有公文来了。冯老头见了老洪和李正，递给他们一封急信，李正看了，便对老洪说：“张司令已到临枣支线的北山边。要我们马上赶去，有紧急任务要商量。”

李正和老洪叫王强在岛上照顾部队，就连夜和冯老头坐船出湖，插向道东，过临枣支线，到北山边约定的山村里去了。冯老头还是那样矫健的走着，他作为向导走在前头。在一个小山庄里，他们会到了自己的部队，使老洪和李正惊奇的是：已经下雪了，部队还没穿上棉衣，都穿着洗得变白了的夏季服装。有好些战士的衣肩和裤膝盖，都磨出窟窿，缀上了补钉。

张司令还没有睡觉，他围着一堆火在沉思着，显然他在为部队面临的困难而焦虑。看到老洪和李正进来了，他抬起了头，脸上露出微笑，站起来和老洪、李正握手。

老洪在和自己的首长握手的一刻，感到了无限的温暖！他们离开领导，单独的在铁道沿线的敌区跟鬼子翻筋斗，千辛万苦，在这亲热的握手中，感到无限欣慰。平时他们在最艰苦的斗争中，是多么希望能见到想念着的首长啊！老洪看到张司令也还穿着单衣，他魁梧的身躯，仿佛瘦小了些。他和李正身上都穿着棉衣，觉得很不是味。他想到最近搞火车，曾弄下了鬼子几身皮大衣，可惜这次没带来。他和李正交谈了几句，准备回去后，托冯老头带给张司令和王政委。当他俩商量的时候，张司令的洪亮的嗓音在说话了。要和他们谈的也正是棉衣问题，张司令说：“今年鬼子对山区的秋季扫荡很残酷。他们不甘心灭亡，想在临死前挣扎一下，所以把山区搞的苦一些。我们的后勤被服厂又遭到破坏，将要制成的棉衣，都被鬼子烧了。这就是你们进庄看到战士们都还穿着单衣的原因。山区人民在这次扫荡中受的损失也很大，再次供给部队棉衣是困难的。在这种情况下，司令部想到你们，所以把你俩找来。希望你们克服一切困难，来完成今冬上万部队的棉衣任务。”

老洪和李正在张司令交代任务的洪亮的语音里，交换了一下眼色。他俩感到这任务是重要而光荣的，因为它关系着鲁南山区抗日部队的过冬问题。但是这任务也是艰巨的，因为他们以往搞火车，完成战斗任务，都是事先有计划、有步骤进行的。而搞物资则多是碰机会，遇到什么搞什么。上次搞药车，是根据检车段一个工人的报告：“有药车，你们搞不搞？”因此才搞了一车西药，现在指定了所要的物资，而且要在一定时间内完成，却不一定有把握的。

张司令看到他俩有一霎沉默，就笑着问：“怎么，还有困难么？”

虽然老洪对领导上所交下来的任务，心里还没有个数。可是由于任务的重要，困难又算得什么？难道能够瞪眼看着自己的部队穿着单衣过冬么？决不能！他就和李正齐声说：“没有！有困难我们也设法克服，一定完成上级所交的任务。”

“好！祝你们成功。”

由于有紧急事情，张司令要在天亮前赶回山里，所以就和老洪、李正握手告别了。

最近，李正带着林忠的一个短枪分队，秘密的活动于沙沟站附近。

这沙沟有一个伪乡公所，就在沙沟街。他们依仗着靠近敌人交通线，并在鬼子的据点里，认为铁道游击队奈何他们不得，所以乡长李老七，常带着乡丁，随鬼子出发。铁道两侧的村庄都打开了局面，秘密的和铁道游击队有着联系。可是独有沙沟乡还和铁道游击队作对。只要铁道游击队到沙沟附近活动，他们就报告鬼子，或鸣枪抵抗。李正曾写了几封信，去争取李老七，但总没效果，李正就对这沙沟乡公所展开攻势了。最后一封信上说：“如果你不和铁道游击队联系，你的乡长就干不成。”不久，铁道游击队各分队在沙沟乡铁道两侧活动起来了，今天扒铁道，