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“从从？　”刘改芸和引弟异口同声表示惊讶。

“是从从隔两天过来一回，真叫人不好意思。”

刘改芸心上咯噔一下，她看出来，引弟也有同感。

“想不到，从从还有这份心。”刘改芸点点头说，“成波可没少教出好学生呀！　”

引弟脸上掠过一丝遗憾，似乎因为落在了从从后面而不安。

刘改芸说：“引弟，快开学了，成波又忙开了，咱们动手做饭，叫他回来吃口现成的。”

引弟表示同意。

这两个女人，都知道成波家平时的饭肯定是凑合，今天晚上，都想让成波和他的女人像模像样地吃一顿。

“引弟，你和面，我去拿鸡蛋。”刘改芸说。

“不，我去拿。”引弟拉住她，一溜小跑走了。

成波女人惋惜地说：“才活人，咋就没了男人？　”

刘改芸不想说这件事，破坏刚刚形成的融洽气氛。

“谁知道这辈子碰上什么灾难呀！　”她这样敷衍过去。

不大工夫，引弟拿来了鸡蛋腌肉，在芨芨滩，能有腌肉的人家，屈指可数。

成波女人难为情地说：“引弟，这……”

引弟只朝她一笑，面颊上的那颗“瘊子”也跳动了一下。

刘改芸和引弟把饺子包好，又炒了两个菜，等成波回来吃，一直到天黑了，也不见水成波的踪影。

成波女人说：“咱们先吃哇，他事多，说不上哪会儿回来。”

刘改芸点点头：“那咱们就动手煮吧！　”

吃饺子时，三个各有不幸的女人的话题就丰富起来，引弟也不拘束，脸上生气勃勃，恢复了平静。

从成波家出来，引弟说：“我跟你做伴去吧？　”

刘改芸略一沉吟，同意了。

她感到心里舒畅多了，一个人的不幸十分沉重，三个人都有过不幸，仿佛一下子分掉三分之二似的。

同时，她的一个主意也更坚定了：成波这里有人招呼，她也放下心了，等苏凤河外出时，她跟上建筑队，为大伙做饭去。

她相信，那里需要她。

等改兴哥一回来，她就去向他“申请”。

第八章

西北边陲的一个小镇。

塞下秋来风景异，衡阳雁去无留意，其中的凄凉，于芳深有体味。

偏离繁华，闭塞荒芜，县府所在地连电话都不通，她和方力元几乎与世隔绝，退到荒蛮时代了。

有一弊则有一利。惟其与外界音讯不畅，外头的“文化大革命”

搞得如火如荼，狂风暴雨了，这儿仅仅小有动静，波澜不惊。于芳在毕业分配时选择了这个距红烽公社有三百公里的地方，有一个原因，就是想把毕业前夕受到的摧残忘却。

交通不便，外面的红卫兵没进来，这儿的人也没出去“经风雨见世面”，好像成了被史无前例的大革命遗忘的角落。

一九六八年秋末冬初，在寒气十足的家里于芳生下了女儿。

方力元初为人父，兴奋之情溢于言表，于芳也笑逐颜开：在这个沉闷的家中小生命呱呱坠地，无异于雪中送炭。他和于芳再不用四目相对，枯坐无语了。

父母公婆都在异地，只有方力元笨手笨脚不得要领地侍候月子，于芳心满意足，除了鼓励就是感激。

在农科站工作的丈夫，只会务艺农机具和庄稼。她对丈夫决不能苛求。丈夫对她睢命是从，于芳明白他那样做的原因。

到这个艰苦的地方，是她的主张，为她赢得了荣誉，增加了资本。凭方力元的社会关系，他完全可以选择条件较好的地方，但生不逢时，原先的优势都变成了劣势，于芳倒没有怨言。她有自知之明，没有计较。

平心而论，于芳这样做，也作出了牺牲：她父母膝下只有她一个孩子，盼望她大学毕业后回到身边，至少不要相距太远，来往也方便一点。

老人失望了。长途跋涉对于患有关节炎的母亲来说十分困难，就是来往一次信件，也得三四十天，还不包括途中把信件丢失的遭遇。一到冬季，大雪封路，于芳这里几乎与世隔绝。她来到这儿的两年间，没机会回去探视双亲，只在结婚那年和方力元去过一次北京。

两位老人也没来过她的家。

辛酸之余，于芳感到欣慰，这一切努力，都是为了和方力元在一块儿。苦与乐都是比较而言，于芳很满足。

如果说有什么美