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一头咆哮着的狮子。而伊丽莎白虽然很恼怒，但她却以为这是罗伯特对她真情的流露，所以她以克制的态度任凭罗伯特发泄着心中的不满。雷蒂希亚注意到，与罗伯特·达德利的那双快要冒火的眼睛不同，伊丽莎白流露出的是脉脉的爱怜之情。

“雷蒂希亚，这里没你的事了，请你离开。”

雷蒂希亚这才发现自己真的不该傻呆呆地站在他们的中间。

这一天，各个宫室都非常寂静，每个人都诚惶诚恐，不敢多说一句。从女王内室里陆续的传出的争吵声令她们不安，女王和她的臣民之间还从未出现过如此大吵大闹的情形。当然，罗伯特并非一般臣民，他也许有权在女王面前大发雷霆。

女王间的较量（9）

“知道是为了什么吗？罗伯特大人可真是吃了豹子胆了。”

“是为了苏格兰女王的事情。看样子女王要让罗伯特大人与玛丽结婚，罗伯特大人坚决不同意，所以才——”

“嘘，你们声音小点儿。”阿什利小声地制止着几个正在嘀嘀咕咕的女官和贵妇们。

“这么说来女王不会嫁给罗伯特勋爵了，难怪他会发那么大的脾气。”

“这件事情真是不可思议。当初罗伯特勋爵碰到了那么大的麻烦，可女王对他仍旧恩宠有加，还提拔他进了枢密院！事实上他们之间已经没有结婚的障碍了，可女王却突然改变了主意，这到底是为什么呢？”阿什利也忍不住插上了嘴。

“照我看——”雷蒂希亚似乎正在举办新闻发布会，几个妇人都在注视着她眉飞色舞的样子。“女王极爱虚荣，极爱她头上的王冠，她决不容许任何人同她共同分享这顶王冠。而罗伯特勋爵又对她穷追不舍，并且坚信有一天总能征服她。说白了，他们俩人是天生的一对，罗伯特过高地估计了自己，以为终有一天他也会成为王冠的主人。你们想，女王只有忍痛割爱了。”

妇人们眼中露出了佩服的神色，雷蒂希亚很是得意，她为自己独到的精辟的分析而得意，同时又为伊丽莎白放弃了罗伯特而满心欢喜。雷蒂希亚又情不自禁地胡思乱想起来。忽然觉得胳膊被人掐了一下，这才回过神来：“怎么啦，阿什利夫人？吓了我一跳，我还以为是——”

“我正是要给你一个小小的警告。你刚才的话太露骨了，若是传到了她的耳朵里，你绝不会有好果子吃的。以后说话一定要小心啊。”

“我知道了，我一定记住你的话。”雷蒂希亚点着头，回味着自己刚才洋洋得意的即兴演讲，也不禁有些后怕了。

这时候，女王内室的门被打开了。罗伯特下楼的时候，目不斜视，一副满怀信心的样子，雷蒂希亚真想立即知道他们之间究竟是怎么回事。罗伯特那充满信心、昂首挺胸的样子究竟意味着什么？

女王伊丽莎白移驾威斯敏斯特宫。宫廷的来回迁移给欣欣向荣的伦敦城更增添了一道亮丽的风景。人们竞相涌上街头，挥舞着花束和彩带，向和蔼可亲的女王致以问候和欢呼。

每逢这种时候，伊丽莎白都最为开心。她穿着华丽的御袍，坐在披红挂绿的彩车上，笑容满面，春风得意。

“陛下，我注意到您以往总是晚些时候才搬到威斯敏斯特宫的，这一次为什么提前了？”雷蒂希亚有幸与女王同车伴驾，看来伊丽莎白对这位漂亮迷人的表亲越来越宠爱了，所以雷蒂希亚有时胆子也大了许多，她们主仆之间甚至是无话不谈。

“过几天你就会明白的。”伊丽莎白一面微笑着向路人致意，一面故作神秘地回头冲雷蒂希亚一挤眼睛。

“你已经知道了吧？我打算让罗伯特与玛丽结婚，苏格兰的玛丽。那天我们争吵就是为了这个事。”

“是吗？”雷蒂希亚故意装出一副吃惊的样子。

“不要在我面前装作什么都不知道的样子。那天我们争吵时你不是也在场吗？哼！”伊丽莎白瞪了雷蒂希亚一眼。

“是的，我以为这是罗伯特先生的殊荣，可没料到他会发那么大的脾气。我注意到他的两眼都要喷出火来了，真吓人。”

“雷蒂希亚，你是不是也觉得他很有魅力？当他明白了我是多么器重他的时候，他的火气也就烟消云散了。”

女王间的较量（10）

“可是我们大家一直以为，以为你们两人也许会结婚的。罗伯特勋爵的心里只有您，这是明摆着的事情。我……真为他感到惋惜，您难道就不会后悔吗？”

“当事情挑明之后我就后悔了。可是又有什么办法？难道我能让玛丽投入别