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日放炮开炉了。

几个股东在铁厂竣工后专门请了李老道给挑了个吉日，十一月二十六甲子日，是新铁厂生火开炉的日子，一大早，耀阳、李诚龙、裴庆、金庆峰、钱利铭、郝根等人便早早就来到了铁厂。原来耀家铁铺的老伙计再加上那些新招的伙计们，在李诚龙的指挥下，排成了一个方阵，又请来了锣鼓队，唢呐手，吹吹打打的好不热闹。那新厂门上，大红彩绸飘舞，两旁的门柱上对联高悬，上联书“新炉新厂新气象处处是新”，下联对“好铁好钢好设备样样都好”。

过了会，只见那耀阳看了看天，示意时辰已到，那郝根便高声喝道：“吉时已到，上香祭神，放炮开炉。”话音刚落，便见下边几个伙计手持香烛，点燃了足有几万响的炮竹，霎时噼啪、叮咚声震天直响，李诚龙一干人等在耀阳的带领下，走到炉前神案前，手持香火，双膝跪地，行了三跪九叩的大礼，耀阳又说了些什么求神保佑的话语，便起身上前，拿起一个火把，往已经装好炉料的点火口处一点，只见那火忽地一下窜起引燃了装在炉中的燃料。接着裴庆大呼一声：“鼓风。”便见八个伙计赶着十几头牛拉着鼓风箱的转盘，开始往炉中鼓风。

不一会，炉顶的火苗和烟气便开始变得炙热，这也预示着新炉点火成功，只差出铁水这一关了。二个时辰之后，第一炉的铁水已经炼得差不多了，裴庆拉开炉体出铁口的闸门，只见鲜红的铁水忽地一下涌了出来，淌到了储存铁水的前室里。很快这个足有一立方米容积的储铁室便被灌满了，裴庆又抬起位于储铁室侧面的一个排渣口，排掉了浮在铁水上面的炉渣，这才将下方的出铁口打开，开始往事先已经放在下方的一个铁锭模具里浇灌铁水。待全部浇铸完毕，又是一个多时辰过去了，原来那第一个浇铸完的铁锭已经处于凝固状态，裴庆又命人用水不断的降温，所以很快这个铁锭便能够取出来进行打制工作了。

耀阳等人见铁锭已经可用，便走上前来，用铁钳夹起查看成色。一见果然是好铁，似乎还比原来的那个炉子出的更为好一些，因此不由赞叹道：“哈哈，真是好铁啊，这铁我看不用怎么打制便能做出好家什来。”这些人当中除了耀阳和李诚龙、裴庆之外没有一个懂得冶铁炼钢的，因此见耀阳说好哪就一定是好，他们也跟着发出了啧啧的赞叹声。

李诚龙看在眼里，笑在心上，不禁心道：“呵呵，你们懂什么？还好铁，要知道这可是我们用现代的冶炼技术炼出的高纯铁水，要是有氧气的话都能炼钢了，这只是好铁这么简单么？你们等着吧，老子以后还要炼钢给你们看呢。”

新铁厂的投产极大的提升了了产能，这个可以进行连续化生产的“冲天炉”如果昼夜不停的开工，一天足可以生产出数吨质量上乘的铸造生铁来。再将这些铸造生铁经过锻打、淬火等处理，就可以制成相应的铸铁脱碳钢，用于制作各种兵器和农、工具。

虽说这产能是上来了，可是新的问题又随之出现了。原来这福安村地处相对偏僻，再加上交通不便，就是生产出再多的优质生铁这销路的畅通也是个问题。因此自从这新铁厂投产以来，从来就没有满负荷的开工过。这几日李诚龙正为这事发愁呢，他恨自己当初怎么就头脑一热，光寻思着上马新项目的问题，就忽视了产销矛盾呢。

晚上李诚龙三人回到祠堂，帮着李老道做罢了饭，几人边吃边闲聊。李老道见李诚龙愁眉不展的样子，问道：“诚龙，这新铁厂照理说也投产了，你们三个又成了铁厂的东家，怎么还犯愁么？么不是有什么不如意之处么？”

李诚龙看了他一眼，长叹一声：“唉，道长，你是个修行的世外高人，怎么会知道我们这些市井之徒的苦恼呢？实不相瞒，这几日我正是为这新铁厂之事发愁呢。”

“噢，可有什么生产的难题不成么？”

“生产的难题么倒是没有，我想以我们几个的技术实力，弄这个铁厂还是绰绰有余的。只是我在新建这铁厂之时考虑不周，没有将道路运输的问题考虑进去。你说以我们福安村这个地理位置来讲，道路运输这么不通畅，你说我们生产出的这些个铁制品怎么能大量的运出去卖呢？光靠附近这十里八镇的这点需求怎么能够我们这个铁厂吃的呢？要是销路不畅，不仅产量上不来，就连利润也上不来啊。么说现如今已经投了这么多钱建新铁厂，恐怕这样下去，到时候我们铁厂这五六十号人吃饭都成问题呢？这几天为这事可是把我给愁坏了啊。”

宋清风听罢在旁边一边往嘴里扒拉饭一边冲李诚龙道：“我早就跟你说过，建新铁厂这事你还是应该好好考虑考虑，