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“芷媚……”

温和的叫唤声听来那么含混不明，仿佛隔了阊阖之门，遥远得无法触及。

“给朕再跳个浣纱舞吧。”

芷媚慢慢转首，眼望定统正皇帝。整个人笼罩在烛光下，月一般苍茫的动人。纵然岁月积淀沧桑，纵然世事全非，她的美丽依旧如当年一般。统正恍如回到南州那个盛会，她踏歌而来，让他沉醉在佳人难得的梦境里。

只是，他再也不能体会到她的温柔，也无法给她一个好的结局。

皇帝后悔了，几乎就想要伸手抱住她，然而不畅的呼吸迫使他整个人蜷缩成了一团。芷媚将案上的药丸放进皇帝的口中，端起水杯喂他。

皇帝粗重地喘息了一阵，竟有些伤感起来，“没让你留下一子半女，是朕的错……”

芷媚微微地湿了眼眶。

其实，结局早已写就的。那些在她生命中来来往往的无数男子，对她不过是行经。直到他出现，她就不想避开。

哪怕他并不爱她，或者只爱她短短一瞬间，他给了她片刻的华彩，也是值得吧。

她主动搂住了他，哽咽道：“皇上，可别再练仙术了。”

他冰凉的手心覆住她的手掌，紧紧抓着，再也不放手。

“还有一道……仙术就练成了……芷媚，等着朕……”

温柔的声调。

只是太过轻细，轻细得如同秋风扫过一片颓叶。

握她的手松开了。

芷媚一动不动地跪在那里，烛影明明灭灭，熏香缓慢吐烟。只闻得一片惊慌的呼叫声，她才迟疑地抬起眼。

“皇上薨了！”不知是谁一记哀嚎，嗡嗡哄哄转为放声大哭。

老管事伸手抹下了统正的眼帘，转向僵直跪着的芷媚，命令其他宫人，“把这个女人关起来！”

芷媚面无表情地任凭他们拖着走，冰冷的眼里一滴泪都没有。

几日后，尚书吏曹府文告诸臣：宫妓芷媚难逃罪责，自请以王族法度处置，为先皇殉葬。

阿梨刚迷迷糊糊进入梦乡，却被一阵急促的打门声惊醒。

她睁开眼睛，旁边的裴元皓翻身而起。紧接着幔帐外传来他和正祥低低的说话声。阿梨竖起耳朵，很想清楚地听到他们究竟说些什么。说话声已经止了，裴元皓走了进来。

“今晚宫里有事，我去一趟。”他低头吻了吻她，二话不说便大步出门去了。

阿梨从裴元皓略带兴奋的眼神已经料到几分，睡意全无，独自在房里等待着。

三更梆打响，催得薄雾渐渐笼上夜空。这是个没有月亮的夜，阿梨知道，待天明又将迎来阴暗的一天。她从院子走到正厅，又去了府门，总是听不到熟悉的马蹄声。

五更敲响之际，从皇宫方向传来丧钟的轰鸣声，那声音愈来愈沉重。每一下沉在深邃的夜空。被惊醒的人们渐渐明白发生了什么，纷纷涌上街头，朝着皇宫方向小声议论，整个都城陷入一片紧张窒息当中。

天大亮的时候，伍子带着一帮整装铠甲的武士进来。阿梨一见，便急迫地问道：“宫里怎样了？我去外面走走，怎么如此惶惶乱象？”

伍子一笑，安慰她，“杨劼说，袁铖顾不了皇帝死活急着加冠，暗地预备诸般礼前事务。我们这边将计就计，宫里出事是预先安排的，裴大人早做了周密谋划。”

阿梨心内依然担忧不已，道：“看来真有大事要发生了，你带了这么多人，还以为裴大人出了什么事呢？”

“裴大人早有布置。一旦事情发生，我带人前来保护你，生怕你有意外。”

伍子见阿梨还是深思不定的模样，笑了笑，“阿梨，此事看似是危局，十之八九没事的。”

阿梨被伍子这么一说，怕他取笑，便不再多问，合掌虔诚地念道；“菩萨保佑，保佑他们平安。”

然而丧钟过后，宫里丝毫没有放出任何消息。国事扑朔迷离，人们又开始疑惑揣测。阿梨得不到裴元皓的音讯，各种流言传入耳边。更是坐卧不安。

伍子也开始坐不住了，本想出去探个究竟，又慑于裴元皓“切切保护阿梨安全，不得出府门一步”的指令，只能陪着阿梨说点笑话。

第三天终于有明诏颁布朝野：太子袁铖镇国，晟阳王裴元皓辅佐，新君总掌兵权。加冠之礼定于后天，即国葬之时。

诏令一发，疑云笼罩整个都城。如此明诏朝野，大有统正临终善后的意味。太子袁铖碌碌无为人人皆知，而裴元皓这般雄