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为答复。

胡雪岩却不管这些，率直问道∶『你跟他的辈分怎么排？应该叫他爷叔？』

『是的。』

『尤五管我叫「小爷叔，。』胡雪岩有意在陈世龙面前炫耀一番，好叫这个小伙子服帖，『为什么呢？因为他老头子看得起我，尤五敬重他老头子，所以也敬重我。他本人跟我的交情，也就象你郁四叔跟我的交情一样。你说松江没有去过，不要紧，有我的信，你尽管去，没有人敢拿你当」洋盘「。』

『我晓得，我晓得。』陈世龙一叠连声他说，显得异常兴奋。他也真没有想到，胡雪岩这样一个『空子』，有这么大的来头！顿时眼中看出来的『胡先生』，便如丈六金身的四大金刚一般高大了。

『现在我再告诉你，你到了松江，先到一家通裕米行去寻他们的老板，寻到了他自会带你去见尤五。你把我的信当面交给他，千万记住，要当面交给他本人，这封信不能落到外人手里。』

很显然的这是封极机密的信，陈世龙深深点着头问∶『要不要等回信？』

『当然要。回信也是紧要的，千万不能失落。』胡雪岩又说，『或许他不会写回信，只是带回来口信，他跟你说什么，你都记住，说什么你记住什么，不要多问！』

『也不要跟旁人说。』陈世龙这样接了一句。

『对！』胡雪岩放心了，『你懂我的道理了。』

陈世龙这里倒交代清楚了，但写这封信却成了难题，胡雪岩的文墨不甚高明，而这封信又要写得含蓄，表面没有破绽，暗中看得明白，他没有这一份本事，只好去请教郁四。

郁四是衙门里的人，对于『一字入公门，九牛拔不转』这句话，特持警

惕，认为这样的事，不宜在信中明言，万一中途失落了这封信，会惹出极大的麻烦。

『你我都无所谓，说句老实话，上上下下都是人，总可以洗刷干净。』

郁四很诚恳的说，『不过，你无论如何也要替王大老爷想想，事情弄到他头上，就很讨厌了！』

这个警告，胡雪岩十分重视，翻然变计，决定让陈世龙当面跟尤五去谈。

第十章

半个月以后，陈世龙原船回湖州，没有把畹香带来，但一百两银票却已送了给畹香，因为她也听说王有龄放了湖州府，愿意到湖州来玩一趟，只是要晚些日子。陈世龙急于要回来复命，无法等她，『安家费』反正要送的，落得漂亮些，就先给了她。

『做得好！这件事不去管它了。尤五怎么说法？』

『他说他不写回信了。如果胡先生要运丝到上海，最好在七月底以前。』

『七月底以前？』胡雪岩很认真地追问了一句。

『是的。尤五说得很清楚，七月底以前。他又说，货色运过嘉兴，就是他的地段，他可以保险不出乱子。』

『嗯，嗯！』胡雪岩沉吟着，从两句简单的答语中，悟出许多道理。

『胡先生！』陈世龙又说，『小刀会的情形，我倒打听出来许多。』

『喔！』胡雪岩颇感意外，『你怎么打听到的！』他告诫过陈世龙，不许向尤五多问什么。真怕他多嘴多舌，向不相干的人去打听，这语言不谨慎的毛病，必须告诫他痛改。

陈世龙看出他的不满，急忙答道∶『我是在茶店里听别的茶客闲谈，留心听来的。』

他听来的情形是如此∶前几年上海附近，就有一股头裹红巾的人起事，官府称之为『红头造反』，其中的头脑叫做刘丽川，本来是广东人，在上海做生意，结交官场，跟洋商亦颇有往来。

『是这样的，』他第二天悄悄对陈世龙说，『我们的丝要运上海，销洋庄，只怕小刀会闹事，碰得不巧，恰恰把货色陷在里面。尤五说不定知道小刀会的内情，我就是想请教他一条避凶趋吉的路子。你懂了吧？』

『懂了！』

『那么，你倒想想看，你该怎么跟他说？』

陈世龙思索了一会答道∶『我想这样子跟他说∶　「尤五叔，胡先生和我郁四叔，叫我问候你，请老太爷的安。胡先生有几船丝想运上来，怕路上不平静，特地叫我请示你老人家，路上有没有危险？运不运，只听你老人家一句话。」』

胡雪岩想了想，点点头说∶『好！就是这样子说。』

『不过胡先生，你总要给我一封引见的信，不然，人家晓得我是老几？』

『那当然！不但有信，还有水礼让你带去。』

名为『水礼』，所