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要去通城一趟，一去一回还住些天，恐怕要月余，可能要过年的时候才回来，你们两个就安分一些，别瞎折腾。”

“夫人放心，尽管去就是，我会帮你看住灵儿的。”

“还看住我，是我看住你吧。”万灵儿嗤之以鼻。

“别吵，总之，如果你们谁不安分，以后，就别想买东西了。”

“当然当然。咦，夫人，去年我们不是去过通城吗？今年又所为何事？”

“我那弟媳又生了。”

“又生了”万子禹瞪大眼睛道：“他不是已经生了五个吗？”

“是的，这次生了第六个，可真是人丁兴旺……哎，我们万家……”陈氏看了万灵儿一眼，脸上露出一丝忧郁。

“我们万家挺好嘛，你看，灵儿多乖巧。对了，为什么不让我和灵儿陪你去？”万子禹连忙岔开话题。

“最近许家桥有些乱，你和灵儿留在家里好些，我一个快去快回。好了，我累了，先休息一会去。”陈氏似乎勾起的心思，眉头紧锁，放下手中的针线，走进了内室。

“爹，你们为什么不多生几个？”待得陈氏离开，万灵儿问道。

“这个……你妈有些小恙，暂时没法生孩子。”万子禹迟疑了一下，叹息一声道。

“没办法？”

“办法倒是有，听说在杻阳山（《山海经&#8226；杻阳山》），山上有一种野兽，叫鹿蜀，吃了它，可以繁衍后代。”

“那为什么不去捕捉？”

“小姑奶奶，那是在洪荒一代，群山十万，而且只是一个传说，地儿都找不到，你说捕捉就捕捉啊……”

……

时间在不知不觉中流逝，离过年眼看只有一个多月了，天气越加寒冷。

交租的人逐渐少了，很多短工回家，不过，万家东院并没有变得清闲。

东院堆仓库里面积如山的粮食开始往大城市里面运输，每天都会有马队驼着粮食离开东院。

赵原发现，除了那些脚夫，马队开始出现一些身材高大的彪熊大汉，那些大汉不惧寒冷，身着皮甲，随身携带着兵刃，在东院极为骄横，一些工人稍有不慎就会招致打骂。

这种奇怪的现象引起了赵原的注意。

赵原来万家已经两月有余，从未曾看到这些人出现，而且，这些人都是随着马队而来。

这天，又有一群陌生面孔的粗犷大汉随着马队来了。

“炮哥，那是一些什么人？”赵原朱大炮正在万家东院溜达，当留到到赵原身边的时候，赵原顺便指着那群正在水井边休息的大汉问道……

“地下镖师。”朱大炮看了一眼，压低声音道：“都是一些粗人，别惹他们。”

“什么是地下镖师？”赵原一脸疑惑，他听说过镖行镖师，却没有听说过地下镖师。

“就是一些没有资格保镖的江湖人物，暗自承接一些业务混一碗饭吃，我们万家经营的是一些农产品，本小利薄，请不起那些正规的镖行，只能请一些地下镖师随行保护。”

“为什么要请啊，记得以前没有请的？”

“今年天气异常，特别寒冷，听说很多地方又旱灾水灾失收，闹饥荒，就是一些官道上，都有绿林强盗出没，据说，有些地方，还有人占山为王，动辄就是数百上千，官府都应付不来。我们这边还算好的，就是一些小偷小摸的毛贼，请些地下镖师就足够应付了。”

“哦……”

“对了，你认识灵儿？”朱大炮突然不经意的问道。

“灵儿，谁？”

“万灵儿。”朱大炮一愣，他看出赵原并不是装的。

“不认识。”赵原摇了摇头。

“但是，她说认识你，还问了你几次。”朱大炮脸上露出一丝狐疑之色。

“哦……你说的是上次来东院的那女孩子？”

“嗯嗯，就是她，她就是我们万家的小姐。”朱大炮精神为之一振，睁大眼睛看着赵原，仿佛想看穿赵原的五脏六腑一般。

“我有一次路过小阳山的时候，与小姐遇到过。”

“就看到过一次。”

“一次。”

“哦……”朱大炮脸上似乎放心了不少。

“柱子，使劲，快使劲啊！”

“好好！”

就在朱大炮问赵原之际，突然，传来一阵叫好起哄的声音，两人看过去，只见那水井边，一大群人围拢成一个圈子，两人连忙挤过去，