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脾气的男人，整整大三女十岁。三女有三个哥哥，都比她大很多。父亲连着盖房、娶了两个媳妇，欠下了近万元的债。三哥在民兵队里相中了个对象，娘家开口就要五千彩礼。要彩礼是煤城的风俗，各家都比着看彩礼的多少。谁家要是不要，或者要的少了，就会被别人笑话女儿不值钱。而且婆家越穷要的越多，给女儿要的，怕过了门受罪。当地流传着这样的话，“三个儿子娶了俩媳妇，我满洋气了。”所以煤城的老光棍很多。三嫂娘家也是三子一女，也住在山上。家穷，就指望着女儿的彩礼给儿子娶媳妇。父亲起初不同意，找个差点的也许一半彩礼就够了。怎奈三哥每天跟父亲吵架甚至动起了刀子，他娘流眼泪跑去给村里人诉苦。父亲实在没办法，只好打三女的主意。

能拿出五千彩礼的人家太少了。本村的赵拴住娘听说后动了心事。自己的儿子快三十了还没娶过媳妇，儿子耳朵从小就有些聋，左手不灵便，不能干重活。人木讷，不爱说话，长得又黑又瘦小。拴住娘是村里出名的厉害女人，赵家祖上传下来一些银元，她认为自己家是有钱人，不能给儿子娶个傻里八叽或者缺胳膊少腿的媳妇。她喜欢聪明伶俐的三女。看三女爹娘愁眉不展，唉声叹气，就托老村长给三女家捎话。愿意出五千彩礼，还给三女一千块零花钱，买16身衣裳（从内到外），收音机，缝纫机、大立柜等，肯定比村里任何一家娶媳妇都洋气。

三女一家都不同意，除了三哥。最后，父亲无奈地答应了。

三女过门后，公婆对她是百般依顺，娘家就在本村，在娘家呆的时间比婆家还多。虽然看不顺眼丈夫，但贪玩的她也没多计较。不到两年，儿子女儿双双坠地，喜坏了拴住娘。

变成孩子妈后，三女突然在意起丈夫了。看着木讷残废的丈夫，三女动不动就发脾气。两个孩子整天哭哭啼啼，三女心烦，于是让婆婆带孩子，自己锄地去了。

她家最远的地在山下的前沟，离家有六七里地。那是村里唯一的湿地，也是最好的地。三女喜欢去那块地干活。在那儿，她能看见去县城的公路。本来她读完初三就要去县城参加考试。她很盼望那一天，希望自己能考上中专，一辈子在城里工作。

三女22岁那年，她遇到了南方来的养蜂人，一个同样大她十岁的男人。从他口里，她知道了外面的精彩世界，也了解了外地男人的体贴会说话，尽管带着听不清楚的口音。

那天以后，三女去那块地的次数多了起来，就在一个避风山坳，她第一次尽情享受了男欢女爱。

秋天到了，养蜂人要走了。三女痛苦了几天后，在一个下雨天的黑夜，跟着他走了，一去20年。

其实这20年她过得很拮据。一次意外，他们的蜜蜂全部死掉了，她俩只好跑到城里打工。后来生了女儿，加上丈夫原来的两个儿子，挣的钱只能勉强维持生活。三女时时刻刻都在懊悔中生活，想念孩子，想念父母，但她没有回头路了，再说丈夫对他很不错。

三女走后，娘家和婆家大闹了很久。婆家认为三女跟野男人跑了，要娘家找人；娘家人说三女是被婆家打跑的。暗地里，两家人在周围的乡镇县城都找了好久。有人说看见三女经常跟养蜂人在一起说笑，那几天养蜂人也走了，会不会是。。。？为此，拴住娘整天在村里骂骂咧咧，三女娘家人在村里很抬不起头来，幸亏三哥厉害，跟拴住娘厮打了几次，才平息了。但两家从此没了往来，就连两个孩子也不去姥姥家。

15年前，三女给娘家写了一封信。她早想写信，但怕家人去找她。过了两月，大哥给她回了信。大哥识字不多，又怕别人知道，就写了几行，说家人和她的孩子都好。后来三女就把自己的手机号告诉了大哥。

又过了一年，大哥打电话来，说娘病得厉害，常念叨她，问她想不想回来。三女下了好几次决心也没敢回来。三女妈一口气吊了半天下不去，大哥看着难受，爬在耳边告诉她，“三女还活着，在南方的大城市里，还生了个女娃”。他娘睁开浑浊的眼睛看着他，见他点了点头，头一歪，咽了气。

后来三女跟父亲和哥哥们通过话，舅舅们也把她的消息透露给两个外甥。不等说完，两个孩子扭头就走了。

这次是三哥打电话要她一定回来，说村里的几百亩地卖给了煤矿，要分钱，还说父亲也快不行了。三哥总感觉对不起他，想给她弄点钱补偿一下。犹豫了好几天，她终于下决心回来一趟。

赵拴住家此时也不宁静。他坐在炕沿上默默地抽烟，儿子在地下焦躁地走来走去，一会儿用脚踢地上的东西，一会