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球绒绒，远处透着碧蓝的天儿，近旁是清澈的池。

一池占了侯南斋大半个地界，直可泛舟其间，中有堆叠山石，化作仙岛模样，绿意盎然。

黄三爷进来时，就见个人独坐池边柳下，风起衣角，恍如画中人。

“父皇。”

“老三。”

“这儿风大，父皇还是回吧。”

“不妨事。”皇上转过身来，面上轻笑，“快和朕说说，都去了哪儿，见了甚麽人？”

黄三爷也就恭恭敬敬答了。

皇上听着捻须而笑：“来仪镇东头儿有家荞麦饼子，得趁天光去候着，否则买不到的。”

“倒是走得急，不曾去。”黄三爷垂目应了。

又说几句闲话，皇上才道：“老三啊，听你大哥的意思，你本不想回来？”

黄三爷只管笑着：“哪儿的话。”

“你眼里可当真没了朕这父皇。”

“父皇自然不在儿臣眼中。”黄三爷打个躬，“父皇在儿臣心中。”

皇上呵呵一笑：“老三大了，朕……也老了。”

“父皇春秋鼎盛，正是——”

“好啦好啦，歌功颂德自有翰林奉诏那一干子词臣，你就省了吧。”皇上摆摆手。

黄三爷也就立起身来：“父皇……”

“老三啊，朕也年轻过，这些个闲话就不提了，回来了也就是了。”

黄三爷挑挑眉毛：“父皇，大哥宅心仁厚，儿臣定会全力佐之。”

皇上瞅他一眼，并不言语。

黄三爷跪了下来：“父皇，儿臣才疏学浅，却也愿为社稷尽忠为父皇尽孝。”

皇上缓缓道：“老三，这可是你说的。”

黄三爷垂目而笑：“自然。”

皇上摆摆手，黄三爷也就起了过来扶着他。皇上起身沿着池边缓缓而行：“老三，去看过怜妃了？”

“还望父皇赎罪。本该先回宫里拜见父皇，再请旨出京入陵寝的。”黄三爷伸手拨开一丛柳枝。

皇上望着满池绿意笑道：“你想打听甚麽，问朕就是。”

“儿臣不敢。”

“不敢？你有甚麽不敢的。”皇上越是笑的松快，黄三爷身子越是绷紧，“朕晓得你疑心了，不然也不会一出京就往南边儿去。”

黄三爷觉着后颈儿像被紧紧揪了提着，吊在半空一般：“儿臣向往江南久矣。”

“是麽？”皇上似笑非笑看着不远处含苞的芙蕖，“看来江南真是好地方，去了一趟老三连性子都转了。”

黄三爷细细咀嚼这话，不由笑了：“父皇不也是？”

皇上一抬眼：“放肆！”

黄三爷一躬身：“儿臣僭越了，儿臣知错。”

皇上眯眯眼睛：“你会肯乖乖回来？……说吧，要甚麽？”

黄三爷垂下头来：“父皇说笑了，儿臣怎敢在父皇面前张狂。”

“没有麽？”皇上冷冷一笑，“朕可就只问这一遭，过了别后悔就是。”

黄三爷想了片刻即举目一笑：“既是父皇体己，儿臣——”

“诶，别急啊。”皇上稳稳一抬手，“朕可没说就应了你。”

“自然，儿臣晓得。”黄三爷颔首而笑，“横竖儿臣可不敢僭越了。”

“自个儿明白再好不过。”皇上呵呵一笑，“说吧。”

“儿臣想请父皇尽快给儿臣赐婚吧。”黄三爷似是漫不经心说了。

皇上一顿，立住了不走。黄三爷也就停了，垂手恭立。皇上转过头来细细瞅了他半晌，方才笑道：“老三啊老三，若不是打小儿看着你长成，险些叫你混过去。”

“儿臣不是说笑，还望父皇准奏。”黄三爷跪了下来。

皇上略略皱眉：“你害了哪家小姐？”

“父皇何苦笑话儿臣？”黄三爷嘻笑道，“亏得儿臣此番南下，不然怎麽晓得眼睛是白长的？以后还是跟着父皇吧。”

皇上看他一眼：“朕确是催了你五叔几次，你也别怨他。”

“儿臣怎敢？”黄三爷跪着打个躬，“五叔也是为了儿臣好，先前多有得罪，还望五叔他大人不计小人过。”

“这话你自个儿和他说去。”皇上转过身去，“老三，你大哥尚未娶妻，你就等不急了麽？”

我自是不急，就怕有人急了。黄三爷微微一笑，并不言语。

“老三，你打的那点儿算盘可精。”皇上盯着风过池