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。这可万万不能。自己好不容易才扒下了颖考叔的兵权，如今又要给他拿回去，这比当初自己拿不到这个权力的感觉更加难受。不行，绝对不能让颖考叔重新执掌兵权。想到此，公孙阏便问道：“依你之见，本将军该当如何？”枣高道：“我得到密报，宋司马孔父嘉伙同卫国右宰丑率轻车袭击荥阳，目前成败还不知如何。将军如不欲使主公再重新起用颖考叔，便可使人一边密报主公，一边在荥阳散布消息，就说荥阳被宋卫两军围住，危在旦夕。主公听知荥阳被围，必会退兵。那么颖考叔也就再没有机会被起用了。”公孙阏道：“此计甚好。反正荥阳被围，确有其事。这确有其事的事，主公是不会去查消息来源的。”枣高又道：“这一着更有一个好处：那京都被围，不知为何，世子，祭足和睱叔盈三人却刻意隐瞒。故意让主公知道这事，可以引起主公对这三个人的怀疑。世子是没有关系的，最多被废掉。不过世子对我们不冷不热的，就是废掉也不可惜。祭足却可能被做当刻意隐瞒的主谋，睱叔盈也有可能被当做从谋。这祭足自恃拍马手段了得，又有满肚子的诡计，一味讨主公的欢心，却不怎么把将军放在眼里。那睱叔盈更和颖考叔是一伙的。如果一举除掉这三个人，那么将军就是主公身边最倚重的人了。公子吕那老头，年老无用，早晚必死，也不必理睬他。此乃一石二鸟之计。”公孙阏喜道：“此计虽好，奈何主公如果执意攻打防城，不得不起用颖考叔呢？”枣高道：“虽然这种可能性极小，但也不能不防。只是主公如此，我们对付颖考叔便更加容易。”公孙阏道：“怎么个容易法？”枣高道：“颖考叔离开荥阳，就如虎离深山，龙陷平原，他家有老母，必不会把他那老虎老婆也带上。到时我们就派高手于中途截击，任他颖考叔有万般能耐，还能飞出我们的手掌心吗？”公孙阏听罢大喜道：“人都说祭足多智，却不知我枣将军更是文武全才。真是可喜可贺。”当下二人商定，依计而行。

郑庄公接到防城公孙阏的求救书信，又惊又怒。遂飞书去郜城取回公子吕和原繁，留公子翚和祝聃守城，就令二将带三万生力军先期至防城增援。他自己则留陈桓公和曼伯守老挑，亲自率大军随后来援。

公子吕与原繁引军来到离防城百里处，却见公孙阏与夷，高二将在道旁接着。三将俱各带伤，营寨也立的不伦不类。公子吕便问道：“主公曾在书信中说，你等在距防城五十里处待援，如今为何却在这里？”公孙阏惭愧道：“我们昨晚被宋军装扮成齐军来劫寨，我军因分辨不清敌我，不敢动手，结果被他们击败。因此退守这里。”公子吕大怒道：“岂有此理！直欺我大郑无人耶？”说毕便欲督军攻城。原繁建议道：“上卿息怒。我观防城之内，必有高人坐镇。况主公调我们来时，未曾授我们擅自攻城之权。我看还是固守此寨以待主公。”公子吕虽然怒气难消，却不敢擅自做主，因此只得听从原繁的建议，安营扎寨，专候庄公。

不几日，庄公率大军来到。五将都出寨迎接。公孙阏率夷，高伏地请罪。庄公脸色铁青，谓公孙阏道：“子都尚记前日向寡人之谏耶？”公孙阏想起曾密奏庄公斩杀颖考叔之事，不禁汗流夹背，栗栗而危，只是伏地磕头不已。庄公当着夷仲年的面，不好再加责备，遂冷哼一声，自往公孙阏中军大帐而来。

第二十二回 猛将逞猛失马蹄　罪臣脱罪效忠心

待到帐中坐定，公孙阏献上香茶，庄公看也不看，便向夷仲年问道：“寡人自奉王命伐宋，先取老挑，次取郜城，未曾有防城之失者。上卿久经战阵，更兼公孙阏与高渠弥也都不是泛泛之辈，何至于就败到如今这个地步？这到底是为何？”夷仲年回道：“明公有所不知。这防城的守将除了虎劳之外，余者都不足虑。只是有一宋公的心腹谋士，名曰召之济者，智计满腹，十分厉害。我军屡次失利，均拜此人所赐。”庄公听毕，回头问叔詹道：“爱卿可知此人根底？”叔詹奏道：“主公可先问问公孙元帅，看微臣所知之人是不是此人。”庄公便问公孙阏道：“我的大元帅，你屡次败北，可知此人是谁，又是什么来头？”公孙阏便就自己所知道的向庄公说了一遍。庄公又问叔詹道：“公孙阏说的，可是爱卿所知之人？”叔詹皱眉道：“回禀主公，公孙元帅说的正是此人。只是众将所不知道的是，此人却与我国先太叔的慕僚祝盐无曾在齐国叶阳子门下同门学艺。因此我军的荡寇将军祝聃，也与此人有旧。”说毕又问公孙阏道：“主公与我在老挑之时，就知宋公日益添兵之事。公孙元帅可知防城之内，现有多少兵力？”公孙阏道：“攻打防城之初，宋军止有五万；由于宋殇公不断的添兵