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我？我怎么不记得？是不是后来见过紫菀？面前老人算来已过六十，不好失礼，便躬身施礼为答：“吴夫人去年六月过世，琴老板不知么？可是没有接到讣告？”她想琴湘田既然与乔家有旧，老年之琬去死，紫菀爸爸应该会通知的吧？

琴湘田一呆，过了一会儿才怅然道：“原来吴夫人也去了。我却不知，不然，怎么也会来追思祭奠。”又问：“秋小姐戏唱得很好啊，跟谁学的？”

之琬待说没跟谁学过，怕没人信，也不好说清，便随口道：“白老板的唱片。”说着低头一笑。这话也不算瞎说，她可不是跟着唱片哼过好多次吗。

白荷衣听了呵呵一笑，道：“没想到这里还有我的女弟子。”

琴湘田道：“你才大人家几岁，就好意思自抬辈分。秋小姐在这里是来扫墓的吗？怎么就你一

个人？家人呢？”

之琬摇头道：“因为战事，失散了。我如今和两个家人住在那边祖屋里。琴老板今日来此，可是扫墓？”

琴湘田道：“正是。我与乔老爷一见如故，承他不弃，在乔府上盘桓了一月。后来九娘嫁与我伯父，乔老爷送了好大份的陪嫁，如同嫁自家女儿一般。我此后跟九娘学戏，进益不少，说起来还得多谢乔老爷。今年是乔老爷百岁冥寿，我想乔家也许没有家人在此地为他做华诞，便来祭扫一番，看来是我想错了。呵呵，乔老爷对昆曲的痴迷扶持，让我等受益非浅。荷衣，替我谢谢秋小姐。”

白荷衣上前行礼，之琬忙回礼，道：“言重了。难得琴老板有心，兵慌马乱时节，在家里上一柱香，心到意诚也就是了。”

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琴湘田凝视之琬半晌，感谓道：“看你神情，听你说话，几乎怀疑是乔老爷的女公子复生。你小小年纪，住在这深山祖坟边，实是可怜。”

之琬凄然一笑，无言可答。

琴湘田叹一声，转头对白荷衣说：“你看秋小姐神情，这才是大家女孩儿的姿态。你的杜丽娘，就少这几分婉转愁容。”

白荷衣细细看着之琬，答：“知道了师父。”看得之琬大窘，避过脸去。

琴湘田呵呵一笑，道：“咱们先祭拜吧。”白荷衣依言摆上香烛，退到琴湘田身后拜了三拜，之琬立在坟边答礼回拜。

浇过酒浆后，琴湘田问道：“不知吴夫人葬在何处？今日一并祭扫了罢。“

之琬却不知，推诿道：“吴夫人葬在吴家坟山，不在此间。”

琴湘田点头道：“不错，是我没想到这层。那秋小姐，你有什么打算？就在这里住下去吗？要不要想法子找一找家人？”

之琬沉吟稍时，方答道：“不知琴老板现住何处？”

琴湘田道：“我在上海有一所小房，荷衣也在我边上买屋傍居。不如秋小姐随我们回沪，也好打听家人消息。你一个女孩儿家年少力弱，住在这里，万一有个什么事情，也没人照应。我家里只得我与老妻两人，还有一个小大姐和阿妈帮佣，人口简单，又不与外间交往，秋小姐若是愿意住下，老妻也有人做伴了。”

之琬还在考虑，白荷衣道：“师父这个主意好，秋小姐住过去，师母可要高兴了。秋小姐，我师父师娘是世上一等一的好人，你不用怕的。”

琴湘田道：“一回到上海，我们就去报纸上寻人，秋先生秋太太不见了女儿，还不知怎样的难过。你家的宅子被烧，来时我已经看到了，他们一定想不到你会避到这里来。你在这里长住，总不是个事。”

之琬想来想去，去上海还是最好的法子。吴霜妈妈和紫菀爸爸不见女儿，怕是找得心都碎了，夏阳也不会弃自己不理，还不知怎样的失魂落魄。这世上还有这三人和她血肉相连，她怎么能弃他们不顾，任他们伤心呢？琴湘田和白荷衣凭空而至，正是老天爷怜她孤苦，送来的救星。想清这一节，之琬再拜道：“如此，多谢琴老板和白老板了。那边这是乔家祖屋，就请过去吃个便饭，歇一歇脚，此事还须和赵妈妈赵大爹说明。”

琴湘田道：“好，好。正要相扰。秋小姐请带路。”

之琬和白荷衣收拾了香烛酒盏，往祖屋而去。

见了赵妈妈，把来龙去脉一说，赵妈妈虽然舍不得，却也觉得让小姐和太太团聚才是正理，抹了抹眼泪应了，催滚了水，沏上新茶，请两位名伶坐下吃茶。佐茶的小点是笋豆、薰干、盐梅、杏脯。虽是山居简朴，却也极尽心意了。

赵妈妈安顿好了客人，去屋外抓了只鸡，宰杀褪毛，炖了一锅，又放了些竹笋