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爱莉西亚就站在门边。他一眼就看出，她和初次来见他的时候一样，仍是那么忧虑、那么紧张。

第一次见她到现在，已经三个星期了。据达格岱尔先生告诉他，她们在梅菲尔区租下了一栋小房子，租金比爱莉西亚的预算还低了很多，而且费得史东夫人也答应做她们的监护人了。

时间隔了这么久，侯爵几乎已经忘了她们的存在，但是，此刻，爱莉西亚又出现在他面前，她的年轻、纯真，再度使他受到很大的震撼。

“我很……抱歉……来……打扰你。”她犹豫地说。

“你没有打扰我，”侯爵答道。“我很高兴见到你。我想，一切应该都很顺利吧！”

爱莉西亚没有回答，过了一会儿，他又说：“你到这儿来，是不是有什么事要告诉我？”

“我……我想请你……帮忙。”

“又要帮忙？”侯爵问道，嘴角牵动着。

她的座位和上次一样，面对着太阳；他看得出，她非常的紧张。

她仍然把背挺得笔直，双手规规矩矩地放在膝头的裙褶上。那条长裙的式样很简单，侯爵猜想可能是她自已做的。

她还是戴着上次那顶帽子，不过，这次换了一条丝带。

他用从未有过的温柔声调说：“我在等你说话。”

“我……不知道该……从何说起。”

侯爵笑了。

“那就从开始的地方说起吧。”

“你……你对我们太好……太好了，我非常、非常感激。”

“这些话，你上次临走的时候就说过了。”

“这是真心话，”她说，“所以我觉得……自己不应该……再来……麻烦你。”

“不过你既然来了，那么一定是有什么重要的事情。”

“对我……很重要。”

“是什么事？”侯爵问。

她望着他。他觉得她那双灰色的大眼睛，比她的言词更善于表达感情。

有某件事吓住了她，使她不安到极点，不得不来向他求援。

“告诉我，是什么事？爱莉西亚！”他说。

“能不能……请你去……拜托……摩太尔·威格夫爵士……请他不要……再来……找我？”

“摩太尔·威格夫爵士？”

隔了几秒钟，侯爵才想趄那个庸俗的中年男人，也记起他在赛马场上总喜欢高声喧哗，很惹人讨厌。

侯爵从来没有在任何私人宴会上见过他，也从来不打算和他认识。

“摩太尔爵士跟你有什么关系？”他问。

“我……我一直想请他走……可是他就是不肯……离开。他不断地到我们的住处去，我知道你会觉得我……很幼稚……可是我……真的……被他……吓坏了。”

侯爵感觉得出爱莉西亚说的是真心话，而且她的眼睛也把她的心事表露出来了。

“你怎么会和这个人认识的？还有，你的监护人费得史东夫人对这件事是怎么处理的？”

爱莉西亚没有回答，只是害羞地把脸转开。

“告诉我！”他命令道。

“就是……费得史东夫人……介绍我们……认识的，”爱莉西亚说。“他是……她的朋友。”

“她难道不晓得他跟你并不合适？”

“我想，”爱莉西亚吞吞吐吐地说，“她……是完全照他的要求去做……因为……因为他送了她很多……她喜欢的……礼物。”

“什么礼物？”

爱莉西亚显得很无所适从的样子。

“爱莉西亚，”侯爵严厉地说，“如果你要我帮你的忙，你就得把实情告诉我——要告诉我全部的实情。”

“这么做……好象……太不知道感恩……”爱莉西亚喃喃地说着，但是侯爵打断了她的话，说：“我在问你，什么样的礼物？”

“大部分是……白……白兰地酒。”

“你是说，费得史东夫人酗酒？”

用不着爱莉西亚回答，他已经从她的表情里得到了答案。

“天啊！”他叫道。“我没有想到会发生这种事情。”

爱莉西亚的手指紧紧扣在一起，手指的关节都变白了。

“问题还……不止……这个。”她说。

侯爵静静地听她说下去：“他还带了很多其他的……男人……到我们的住处……我不希望拉蒂认识……那一类的人，我相信，妈妈如果在世……也不会……赞成的。”