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眉和尚“哈”了一声道：“你这个娃娃，还不把鸭食分好，还想它们再啄你不成？”

一面说，并不停手地挥着袖子，空中风声呼呼，也就是这阵子袖风，把千百只鸭子镇慑得服服帖帖。

小姑娘被和尚提醒，忙即提起大桶，把鸭食分好，在这个过程里，那千百只鸭子慑于和尚的袖风，一只只伏地不动，等到和尚忽然停住了手，这才重复故态，呱呱叫着，纷纷拥前，大家争相吃食起来。

长眉和尚呵呵笑道：“你看，这岂不是好？下一次再喂鸭子时，记着披上一层蓑衣，就不会被它们啄伤了。”

小姑娘原本恨对方取笑自己，想不到却为此帮了自己一个大忙，一时顾不得身上的红痛，尽自向着和尚咧嘴笑了起来。

“你这个和尚真好，帮我喂鸭子。嗯，你的眉毛好长啊！”

和尚又自呵呵笑了，一面道：“这里可是无锡县境？小姑娘，你可知道？”

“当然是无锡了。”

一面说着，她已提着两个空了的大木桶，迈出鸭寮，却奇怪地打量着和尚道：“咦，你原来不是这里庙里和尚呀？”

“不是，不是。”

“那你是哪里来的？”

“和尚嘛，四海为家，你又管他是哪里来的？”

小姑娘总有十二三岁了，倒是能说善道，一双眼睛既大又活，圆碌碌只是在不停地转着。

“大和尚，你叫什么名字？”

“和尚没有名字，只有法号，对了，你就叫我一声大和尚吧！”

说到这里，即见那一边灶房里，探出了半个妇人身子，老远地嚷道：“银花，你个死鬼，喂鸭子喂到天边去了？”

叫“银花”的小姑娘，吓得吐了一下舌头，向着和尚道：“我妈要打我了，我可得走了。”

一面转身向那妇人大声道：“妈，这里有个化缘的和尚哩。”径直提着木桶向妇人走去。

一听说有和尚化缘，那妇人忙即由灶房里走出来，一面整理着身上的衣服。

这时候，那个长眉和尚已缓缓走了过来，一面双手合十向着妇人半揖道：“阿弥陀佛，女施主请了。”

“啊！”那妇人在围裙上擦着两只手，“大师父不要多礼，我们当家的在前面，要钱你可得找他，我可没有……”

长眉和尚摇摇头道：“错了，错了，和尚不要钱，只是走了一日，还没有吃饭，女施主如有现成的粥饭，布施一碗，也好解饥。”

妇人道；“原来是这样。”

一旁的银花忙道：“有有，今天有贵客，我妈正张罗着做饭呢！”

妇人狠狠地瞪了银花一眼，嗔道：“小孩子少插嘴……”随改笑脸道，“大师父这么说，就请同我来灶房进餐吧！”

“阿弥陀佛，打扰，打扰！”

一面说，深深向妇人合十为揖，便同着这母女二人向着厨房走过来。

厨房里两三个火灶都占着，红腾腾的火光闪烁着，灶上热腾腾地蒸着东西，一边案板上摆满了鸡鸭鱼肉，看样子这家里要大请客。

“阿弥陀佛，府上来了贵客么？”

大概是怕沾上荤腥，看见一桌子的血气杀生，老和尚的脚便不再进了。

“可不是吗？”那妇人指着面前的银花道，“她爸爸是这地方的驿官，大官小官来来往往，接待是免不了的。”

“原来如此，这就失敬了。”

和尚双手合十地又自拜了一拜。

“我看里面是不大干净，大师爷你要是不嫌弃，就在外面吃吧！”

“这敢情是好，我就在院子里吧。”

当地有一方石几，老和尚不客气，两只手在石面上理了一理，便在一座石鼓上坐了下来。

妇人这里便张罗着端出了一碗稀粥，一盘热腾腾的馒头，一小碟当地的酱菜，这就挺不错了。

长眉和尚早就饿了，目睹之下，不禁食指大动，嘴里叨着：“多谢！多谢！”便不客气地吃喝起来。

妇人暗笑道：“师父你自己用吧，我不侍候你了。”

老和尚嘴里不得闲儿，两只手只是频频合十称谢。

妇人正自招呼着银花进去，只听见一阵子脚步声，隐隐传了过来，惹得正在用饭的老和尚，亦不禁停下筷子，抬头向着驿道上张望过去。

驿道上来了一伙子人，可不像是衙门口的公差，也不像是江湖人物，更不像是保镖的镖客，倒像是一伙子庄稼汉子。

渐渐地来