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“到达那里，得绕行半周，行程达２．５万公里。”克鲁兹摇着头，自言自语地说道，“继续向东行驶，越过这片大洋冰面，就有１万至１．３万公里的行程；到达大陆后，前往信号发送地，仍有１万至１．３万公里的大陆冰盖行程。而且，那一段行程更加困难，到处是冰川、冰崖和冰盖裂谷。而且，前方还会碰到什么情况，谁也不知道。为此，我们还是放弃吧。”

他们循着来时留在冰面上的车辙，马小停蹄地向西行进。身后，巨塔渐渐消失在无边的夜色中，黑太阳慢慢向下沉去。一路上，卡洛斯或轮班驾车，或准备饮料糕点，或小睡片刻，一有机会，便上气泡室与飞船联络。登陆车驶离巨塔２００公里后，卡洛斯终于收到了回音。

“蒙德拉贡先生吗？”

啊，我的女神！卡洛斯的心飞速跳动起来。任何时候，只要一听到她的声音，他就感到释然，感到满足。自然，她关心的是“阿尔法”号，是安德森和克鲁兹。可是，她也关心卡洛斯么？她该不会再拿他当偷搭客了吧？

“是的，长官。”卡洛斯不假思索地答道，“我们正在返回。”

“你们的报告……好消息……还是……坏消息？”对方一字一顿地问道。

“难说。”

她关心的是，是否发现危险物，是否会危及正在实施中的生命环境营建计划，是否能在这颗行星上立稳脚跟。这让卡洛斯怎么回答她才好呢？巨石黑塔，密封的大门，冰里的彩光，“冰神”的震怒，冰上裂缝，欣奇的被捕杀，还是附体安德森的魔力？碰上这么多怪事，卡洛斯一时真不知道该从何讲起。

“是好是坏，我不知道。”卡洛斯勉强用英语答道，尽管他的英语从来就没说好过，“我们碰到了无法理喻的现象。欣奇丢了，但我们的返回未遭阻拦。”

“‘现象’？什么意思？”里玛追问道。卡洛斯迟疑了一会儿，担心自己的英语未能准确表义。

“就是怪事，顶顶大怪事。”

卡洛斯顾不得语言了。他想告诉她一切，他的所见所感。黑塔的宏大及其建成历史的久