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“首先，让我把这事情搞清楚，布兰尼冈先生。你想要找到在芬兰的某三个人，这三个人正从事一项秘密行动，现在要当作特急情况火速逮捕他们。要是逮捕行不通的话，你想要尽一切手段阻止这次行动，哪怕是打死他们。你想要我在这件事情上助你一臂之力。”

布兰尼冈的脸抽悸着，歪着头投下一个准确无误的五点钟身影，他的四肢因那一路的颠簸飞行仍然酸痛僵硬着。此刻，他实在没心思象外交家那样保持着彬彬有礼的风度。

“不错，”他简快地回应了一句，然后才补上一个差点漏掉了的称呼，“大使阁下。”

“而我还不得过问这项那些人一意要执行的行动到底是怎么回事？”

布兰尼冈摇了摇头，语气生硬地说道：“您可以好好读一下杜勒斯先生的信。情况就是那样，您所需要了解的就是这些。而且，您要是不再向我提出有关这件事更多疑问的话，我将不胜感激。”

大使的脸被这种无礼明显地激怒了，但他还是继续核实着。

“但是你却要求在执行这次任务时，如果情况需要的话，我要将我整个大使馆的人员都供你调度使唤。你还要我亲自去跟芬兰最高层斡旋，要求他们的空军来阻止这些人通过芬兰领空离开。要是这些人在空中就把他们打下来。”

“不错。”

“布兰尼冈先生，我得说这种做法是毫无先例的。”大使的脸上现出不可思议的表情。“这到底是出了什么火烧急燎的事？”

布兰尼冈朝他的手表睃了一眼。“您应该去跟杜勒斯先生提这些问题，而不是跟我。我只是奉命行事而且要火速执行。时间正一分一秒地过去。现在，我可以有赖于您的帮助吗？”

大使走回到他的办公桌后面并坐了下来。“布兰尼冈先生，十分坦率地讲，我觉得这件事不但不合乎常例，而且根本就是异想天开。你怎么认为，凯宁？”

凯宁吞吐着。“这些要求我们所做的事确实是不大切合实际。或许我们应该自己跟杜勒斯先生联系一下作进一步的商讨？”

布兰尼冈焦躁地紧摇着他的头。“这不可能。给我的命令讲明了此刻不得从赫尔辛基跟中央情报局总部有什么电话联系。犹如您被告知的，这次任务的性质是非常——我得重申是非常非常的——重大和机密。”

大使傲然地昂头望着并竖起他的一根手指。“那么我恐怕我不得不提醒你，先生，你的那个杜勒斯先生只不过是中央情报局的新上任的局长。他的正式委任在华盛顿从今天晚些时才刚刚生效，他的正式宣誓就职还得几天以后。象这种不合常规的高难度要求，我恐怕，我得需要更高层的指示。”

布兰尼冈气得站起身来，一把从凯宁手中抢过那信放入袋中，恶狠狠地瞪着这两个人。

“现在不如我们撇开那些冠冕堂皇的废话而直截了当地谈。要是你们这两个扯皮的饭桶不想让华盛顿夹碎你们的卵蛋，那么我建议你们就照这信上说的做。还有一件事，我在这里需要一个芬兰保安局的高级联络官，一个可以高度信赖的谨慎人选。我还需要所有你们能调唤得出的、信得过的、可以办事的人员。我还想告诉你们一件事。要是你们俩或他们当中有人吐露任何有关这次行动的一个字给别人，我会把此当作为重犯而赏一粒子弹到他的脑壳里。”

大使的脸被这吼喝声一下子激怒得涨红了，这是在他高级办公室里对他的粗蛮威胁和无礼叫嚣，但是布兰尼冈却不管这些。也就在这时，办公桌上的电话机凑热闹地响起来。

大使震怒无比地睁眼瞪着，然后他一把抄起话筒。

“见鬼，什么事？”

接下来是长时间的停顿，然后大使的脸发白了，忙不迭地扳开一个开关启动防窃听的扰频器，最后布兰尼冈听到大使回应对方的第一句话是，“总统先生，我们正尽我们的一切努力。”

那间光线昏暗临时辟出的行动指挥房间弥漫着香烟雾，挤满了汗水濡湿的人，不时发出嗡嗡的低语声。布兰尼冈现在操有六架匆匆装上的电话机，全部摆放在六张临时支在屋子中央的折叠式小台子上，七、八个从大使馆召来的人员围等在那两个交谈的人旁边。

站在布兰尼冈旁边的那个芬兰人三十朝后，嘴上叼着个烟斗。他个子高高，但却长着张圆圆的脸，他那深黑色的头发在两鬓间已经微露出灰白色来，他讲着一口标准的英语。

亨利·斯登伦德，芬兰反间谍情报局的局长助理，律师专业出身，愕然地环顾着周围那幢幢人影和那些临时凑起的设施。