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真的买错了？自己真的那么没用？不该啊，明明掌柜指天发誓，这就是小录啊……

“进哥儿……我是不是……买错了？”

“不……”范进挥手打断了胡氏的话，继续翻阅，胡氏不知什么情形，一时僵在那里。范母终究看不过去，咳嗽一声，道：“大姐儿，你别理他，我看他是看书看的着了魔，你别理他，我们下田去，留他自己在这发疯。”

“小录……果然是小录，你没买错什么。”范进这时才开口说话，随即又道：“我只是觉得，这些文章写的很不错，人说我岭南是化外之地文教不昌，但从这小录上看，却非如此。这一科中试学子才情过人，一想到未来可能与这些人通常角逐，夺举人，将来再去夺进士，实不敢言必胜。脑子全在科举上，一时竟忘了招呼大姐儿，实在是对不住。”

范母哼了一声，“男子汉大丈夫，不要说些没骨髓的话。广州一府，不知出了多少进士举人，人称海外衣冠盛世，文章自然不会差。可是你也是不比别人差些什么，只要肯用功，又凭什么考不中，若是考不中，又怎么对的起合村乡亲和大姐儿的心意？”

胡大姐儿也道：“大婶说的对，进哥儿，你是咱们村子里，最会读书的一个。我相信，你一定能考出个样子来，给咱们村子扬名，不让外人再欺负我们。我今天来除了送书送肉，还有件事要说。昨天阿爹吃多了酒，说漏了嘴，大范庄那边，听说又在想坏主意欺负我们小范庄。阿爹说，这是你们范姓内事，外人不该插手，可是我觉得，还是该告诉进哥儿一声。你去社学，可千万仔细些，别吃了大范庄的亏。如果他们欺负你，就告诉我，我去给你报仇！”

第三章　远大志向

“为我报仇，就像以前一样，拿着杀猪刀砍他们么？”胡大姐儿的这句话，仿佛一只无形的手，拨动了范进心底里，某根久已不动的弦。一些潜藏的记忆，随着这句话被激活，仿佛黑白电影一般在范进眼前出现。

“书呆子……没用的废人……爱哭鬼”

孩子的世界，与成年人不同，尊敬书生是大人的事，对于十来岁的孩子而言，一个人读的书多，并不代表他值得尊敬，相反谁胳膊粗力气大，谁才是老大。那时的范进，靠着父亲留下的一本三字经，成为村子里认字最多的孩子，被村老决定栽培做合村供养的书生。

这意味着他可以脱离劳动，在别的孩子要帮着家长下田劳作时，他背着书箱前往社学读书写字，还能吃饱肚子。不患寡而患不均，这样的优待条件，为范进吸引了足够的仇恨。孩子们开始有意识的疏远、孤立范进，乃至开始排斥欺负他，也是常有的事。

当时的范进身体素质很一般，在村里虽然辈分不低，但是一群孩子没人跟他讲这个。当面对一群辈分比自己小，但是年龄比自己还大的敌对者时，他实际是没办法的。每当这个时候，他就只能寄希望于女救星的出现。

“不许你们欺负进哥儿！”一声大喝之后，女侠闪亮登场。胡大姐儿的身体素质也不算多出色，如果打架，肯定打不过这么多男孩子。但是她手里拿着其父的杀猪刀不管不顾地冲出来，那不知宰杀了多少牲畜的凶器，足以把所有起哄的孩子，吓得一轰而散。

如同关王转世的胡大姐儿，在驱逐了那些讨厌的孩子之后，会立刻化身为乖巧少女，把刀藏在身后，走到范进面前，询问他是否有被打伤，又信誓旦旦地保证，有她在没人能欺负进哥儿。至于她回家后是否因为偷拿老爹的杀猪刀出来挨打，便是范进都不清楚的事。于范进的世界来说，四书一经就是全部（此时明朝读书人，五经只制一经即可，不需要五经精通），其他的，他都不在意。

这段记忆如同泉涌般出现，或许可以证明，他只是装成自己不在意而已。两个平行世界的人，在女孩拿起杀猪刀，为男孩主持公道的那一刻，产生了交集。

见范进提起少年往事，胡大姐儿的脸微微泛红，低头道：“进哥儿别取笑我了，我没有你那么本事，读过那么多书，知道那么多道理。我只知道，进哥儿是好人，欺负你的一定是坏人，大范庄那些人，虽然也姓范，但却不拿你当亲族看，还总是不想让你念书，恨不得你下田耕种。他们这回要是欺负你呢，你就记得跑，跑回来就没事了。如果他们想要坏你功名，你就来告诉我，看我不跟他们拼命。”

范母见两人说的入港，忽然咳了两声。“大姐儿，庄稼不等人。现在趁着天气好，得赶快抢些口粮回来。进仔，你也该去社学念书了，带上两个窝窝，中午做干粮。等你晚上回来，娘给你煮肠来吃。”